Техника и вооружение 2014 08

Стоит отметить, что тактико-технические требования к «быстроходному» танку были составлены при участии офицеров Танкового корпуса еще в 1918 г. и предполагали скорость хода не менее 32 км/ч и запас хода около 320 км. Разработкой танка, известного как «средний танк D», руководил подполковник Ф.Г. Джонсон. Однако к моменту перемирия имелся только деревянный макет, а после перемирия работы над проектом вовсе прекратили.

После войны едва ли не единственной крупной частной британской кампанией, «ринувшейся» в танкостроение, несмотря на сохранявшийся скепсис и весьма скромные средства, отпускаемые на эти работы британским правительством, оказалась «Виккерс-Армстронг». В 1921 г. она представила два прототипа «легкого пехотного танка», используя отчасти конструкцию Джонсона, но введя такое существенное для британского танкостроения новшество, как установка основного вооружения во вращающейся башне. В варианте №1 в башне устанавливались три 7,71-мм пулемета «Гочкис», в варианте №2 – длинноствольная скорострельная 47-мм пушка и четыре таких же пулемета.

Средний танк Mk I.

Средний танк Mk I. Вооружение демонтировано, кормовая дверь открыта, крышка лючка механика-водителя откинута вверх.

Танк «Виккерс Медиум» Mk IA*. Открыты лючок механика-водителя и лючки для стрельбы из оружия экипажа.

Средний танк «Виккерс Медиум» Mk I.

Однако эти танки успеха не имели, и в 1922 г. появился «легкий пехотный танк Виккерс» массой 11,94 т, ставший известным как «Виккерс 12-тонный». В 1923 г. опытную машину направили в центральную школу Танкового корпуса в Бовингтоне. Проведенные там испытания, разумеется, выявили ряд проблем и неисправностей, но танк привлек внимание военных. По конструкции и сочетанию тактико-технических характеристик он разительно отличался от прежних британских конструкций 1916-1919 гг. Из трех основных составляющих «формулы танка» – огневая мощь, защищенность, подвижность – предпочтение отдали огневой мощи и подвижности, под которой понимали, прежде всего, скорость и запас хода. По скорости хода «Виккерс» вдвое превосходил самый «скоростной» средний танк Первой мировой войны Mk А «Уиппет» (25-26 км/ч против 13-14 км/ч), а его запас хода достигал 190 км (у Mk А – 64 км). При сравнительно низкой мощности двигателя подвижность «Виккерса» достигалась, не в последнюю очередь, за счет ограничения толщины брони, минимально необходимой для защиты от ружейно-пулеметного огня.

В 1923 г. танк был принят на вооружение как «легкий Mk I» и стал поступать в войска: им укомплектовали все четыре батальона Королевского танкового корпуса. Однако вскоре армия получила танкетку «Карден- Ллойд» и присвоила ей обозначение «легкий танк Mk I», поэтому «Виккерс» был «переведен» в другую категорию по массе и стал именоваться «средний танк Mk I», или «Виккерс Медиум» (Vickers Medium). Эти танки выпускались в 1923-1928 гг. в небольшом количестве.

Компоновка танка «Виккерс Медиум» Mk II.

Рисунок эпициклической планетарной передачи из патента Джорджа Дж. Рэкхэма от 1924 г.

Коробка передач танка «Виккерс Медиум».

Схема эпициклической планетарной передачи из патента Джорджа Дж. Рэкхэма от 1924 г.

Конструкция танка «Виккерс Медиум»

Схема компоновки танка – с передним расположением моторного отделения и установкой основного вооружения во вращающейся башне, занимающей среднюю часть. В трехместной башне размещались командир машины, наводчик и заряжающий. Кормовая часть корпуса представляла собой продолжение боевого отделения, где штатно размещался помощник механика-водителя. Отделение управление располагалось в передней части корпуса справа от двигателя. Хотя место механика-водителя было приподнято, его обзор оказался весьма ограничен даже при откинутой вверх крышке смотрового лючка. Для посадки и высадки экипажа служила одностворчатая дверь в кормовой стенке корпуса с откидной ступенькой. Имелись также люки-лазы в бортах, в крыше рубки механика-водителя и в крыше башни.

Основным вооружением танка являлась 47-мм (3-фунтовая) скорострельная пушка QF 3 pdr Mk 1 с унитарным выстрелом. При начальной скорости 1,1-кг снаряда 850 м/с пушка могла считаться достаточно мощной для своего времени. Наводчик пользовался механизмами горизонтального и вертикального наведения, маховички которых были значительно разнесены, причем работать ему приходилось стоя на помосте. Телескопический прицел без увеличения, с простым перекрестием в качестве прицельной марки не способствовал меткой стрельбе по малоразмерным и подвижным целям даже с места.