Эти пули легко пробивают «мягкие» защитные структуры уровня IIIA (по американскому стандарту NIJ 0101.06), которые обеспечивают защиту от большинства зарубежных пистолетных пуль, в том числе пуль.044 Magnum калибра почти 12 мм, имеющих энергию, соизмеримую с энергией автоматной пули. Отечественному же пользователю для защиты от пуль отечественных пистолетов требуются бронежилеты со значительно более толстыми тканевыми пакетами.
Сегодня российские разработчики оружия выводят на рынок новые пистолеты (Ярыгина, ГШ-18, СР.1) и патроны к ним с еще большими пробивными характеристиками. Пуля патрона 7Н21 (типа 9x19) пистолета Ярыгина пробивает не только все зарубежные бронежилеты уровня IIIA, но и бронежилеты 2-го класса защиты российского ГОСТ Р50744-95. Именно этот пистолет и этот патрон внесены в проект нового ГОСТа на бронеодежду, принятие которого планируется на середину будущего года. Уже в обозримом будущем встанет задача обеспечения надежной защиты от этой угрозы. Естественно, защитная структура бронежилета, а значит и сам бронежилет, для зарубежного полицейского или бизнесмена должны существенно отличаться от бронежилета для россиянина. В том числе и по этой причине сегодня на рынке коммерческих бронежилетов практически не встретить изделий импортного производства. Поэтому, когда кто-то говорит, что зарубежные «броники» лучше отечественных, его очень просто поставить в тупик, спросив, а испытывался ли зарубежный образец по российским стандартам? Многочисленные сравнительные испытания, проводимые в НИИ Стали и ЦНИИТОЧМАШ, пока не выявили явных преимуществ зарубежных бронежилетов перед отечественными.
Тем не менее, и для российских условий полиэтилен, керамика и структуры на их основе кажутся наиболее перспективными, поскольку дают возможность существенно снизить массу защиты, а значит и бронежилета в целом.
Полицейский при патрулировании, бизнесмен или VIP-клиент часто вынуждены носить бронежилет довольно длительное время. Для многих особенно важна скрытость ношения. Следовательно, бронежилет должен быть достаточно тонким, гибким, удобным и обеспечивающим определенный комфорт даже в жарком климате. Естественные желания любого пользователя: чтобы бронежилет был как можно легче, имел большую площадь защиты и защищал от всех видов угроз. Выполнение всех этих пожеланий, многие из которых являются взаимоисключающими, достаточно сложная задача. Каждый разработчик решает ее по-своему.
Все бронежилеты по уровням защиты делятся на шесть классов. Сегодня 2-й класс гарантирует защиту от всех пистолетных пуль, включая ТТ и ПСМ. Чтобы обеспечить этот уровень защиты разработчик имеет в распоряжении не так много броневых материалов и уже отработанных защитных структур из комбинации этих материалов. Так, защитная структура со стальным бронеэлементом будет иметь толщину 2,5–3,0 мм, массу 1 дм² — 187 г, с полиэтиленовым жестким бронеэлементом — толщину 11 мм, массу 1 дм² — 104 г. Характеристики остальных доступных материалов приведены в прилагаемой таблице.
Видно, что полиэтиленовая броня, используемая во 2-м и 3-м классах защиты, в 5 раз толще стальной. Керамическая броня, используемая в 5-м классе защиты, также минимум в 2 раза толще стальной. Да и живучесть такой брони, т. е. способность выдержать несколько выстрелов, заметно хуже, чем у металлического аналога. Значительная толщина защитной структуры из новых материалов создает колоссальные проблемы конструкторам бронежилетов. Разработать изделие скрытого ношения становится практически невозможно, даже используя прессованные полиэтиленовые панели толщиной 10–11 мм. Известно, что бронепанелям из полиэтилена можно придать практически любую форму, но это качество не компенсирует проблемы большой толщины. Данный недостаток еще более выражен в бронежилетах 3-го класса, где необходимо использовать панель толщиной уже 21–22 мм. Такие бронепанели трудно компонуются в бронежилетах даже открытого ношения.
Таким образом, новые материалы достаточно сложно вписываются в такой элемент одежды, как бронежилет.