Техника и вооружение 2012 10

Более продуманным и конструктивно завершенным оказался катковый трал AMRCR (Anti- Mine Reconnaissance Castor Roller – «противоминный разведывательный, со свободно подвешенными катками»), разработанный в 1943 г. на основе AMRA. Он был выполнен практически по аналогичной схеме, но имел больший свободный ход катков и оснащался четырьмя большими катками вместо четырех-шести Ha AMRA. «Унаследовав» от прототипа низкую взрывоустойчивость, AMRCR, как видно из обозначения, рассчитывался в основном для разведки минных полей. Трал мог быть сброшен изнутри танка. AMRCR испытали на шасси «Черчилля» и изготовили модификацию Mk I для танка М4А4 «Шерман». Однако выпустили небольшое количество комплектов таких тралов.

Союзники заметно активизировали работы по противоминным тралам в связи с планами вторжения в Европу: приходилось готовиться к преодолению сильной обороны с широким применением минных полей. Британские специалисты провели серию экспериментов (в основном на базе специально сформированной 79-й бронетанковой дивизии) по созданию целого семейства так называемых «странных» (иначе – «забавных») переделок танковых шасси в самоходные противоминные тралы, мостоукладчики, инженерные штурмовые машины и др.

В 1943 г. специалисты канадской армии, находившиеся в Великобритании,разработали свой вариант каткового противоминного трала – CIRD (Canadian Indestructible Roller Device – «канадское неразрушаемое катковое устройство»). На переднюю часть корпуса танка крепилась рама с двумя шарнирно подвешенными рычагами, каждый из которых нес широкий тяжелый каток. Благодаря такому креплению каток имел достаточно свободный ход, чтобы приспосабливаться к неровностям местности. При подрыве мины он мог «подпрыгивать», описывая дугу и поглощая часть энергии взрыва – так уменьшалась вероятность разрушения катка. Для обеспечения достаточного давления на грунт передние концы рамы утяжелили, а рычаги нагрузили пружинами. Катки были различного диаметра – от 15,5 до 21 дюйма (от 0,394 до 0,533 м). Трал CIRD мог устанавливаться на «Черчилль» и на другие танки.

Для использования станком «Черчилль» создали серию ножевых противоминных тралов типа «Плаг» А-D. Название их говорило само за себя – по сути, это были различные комбинации ножевых плугов по типу сельскохозяйственных, установленных на рычагах впереди корпуса танка. Рычаги поддерживались катками, подобно тракторному плугу. Трал «Плаг» D, использовавшийся с оборудованием «Эсертон», оказался тяжелее остальных. Все эти машины имели на корме выступающую раму, служившую противовесом тралу. Но серия тралов «Плаг» так и осталась экспериментальной.

Однако ножевые тралы представляли больший интерес для преодоления минных полей на песчаных пляжах Нормандии, и работы велись довольно «широким фронтом». В частности, в 79-й бронетанковой дивизии разработали установку на тот же «Черчилль» ножевых тралов «Буллсхорн» и «Джефрис». Трал «Буллсхорн» («бычьи рога») разработан особым «центром прорыва заграждений», «Джеффрис» – группой MD1 под руководством полковника М. Джеффриса (группа была организована в штате министерства обороны в начале войны для разработки образцов вооружения и боеприпасов специального назначения, но круг ее работ расширился). Схожие между собой приспособления состояли каждое из подъемных ножевых колейных секций, подвешенных на ферменных балках впереди машины на некоторой высоте над грунтом. От излишнего «зарывания» в грунт секции удерживали укрепленные впереди каждой полозья, скользившие по поверхности грунта. Боковые отвалы на секциях отбрасывали в сторону извлеченные из грунта мины. «Буллсхорн» оказался, пожалуй, наиболее простым из разработанных тогда ножевых тралов. Он нашел практическое применение на шасси «Черчилль» при высадке союзников в Нормандии в июне 1944 г.

В том же 1943 г. появились ножевые тралы «Фармер Фронт», «Фармер Дек» и «Фармер Трэк», рассчитанные для установки на те же крепления, что и трал AMRCR. Они различались деталями конструкции, сочетанием ножей на секциях и размерами протраливаемой полосы. В боевых условиях эти тралы не использовались.

Одной из наиболее удачных машин на шасси «Черчилля» стала выполненная на основе модификации Mk IV «Черчилль» IV инженерная машина «Черчилль» AVRE (Armoured Vehicle, Royal Engineers – «бронированная машина Королевского Инженерного Корпуса»), предназначенная для решения ряда инженерных задач под огнем противника. Кроме 290-мм миномета «Петард» с надкалиберной миной, легких мостовых конструкций SBG, оборудования для сбрасывания фашин или подачи на препятствия подрывных зарядов, AVRE могла нести и катковый противоминный трал CIRD. Невооруженная машина «Черчилль» AVRE могла оснащаться ножевым тралом типа «Буллсхорн» или «Джеффрис».

Кроме монтажа перечисленных тралов, танки «Матильда», «Валентайн» и «Черчилль» приспосабливали для подачи на минное поле удлиненных зарядов разминирования.