26 сентября 1964 г. в первый поход вышла ПЛАРБ SSBN-626 «Дэниэл Вебстер» — первая субмарина с ракетами «Поларис А-3» и последняя из девяти заказанных в первой серии. Пять ПЛАРБ этого типа вошли в состав 16-й эскадры. В качестве передового пункта базирования для них была выбрана ВМБ Рота 2* в Испании. Они заняли районы боевого патрулирования в акватории Средиземного моря. Каждое патрульное плавание длилось 57–60 суток.
14 ноября 1964 г. на оперативную базу в бухте Перл-Харбор прибыла атомная подводная лодка «Дэниэл Бун», вооруженная ракетами «Поларис А-3». Из Перл-Харбора лодка направилась на базу обслуживания в бухте Апра (о. Гуам), откуда 23 декабря 1964 г, вышла в патрульное плавание в западную часть Тихого океана. Для обслуживания лодки были скомплектованы две команды по 145 человек, одна направлена в Гонолулу для прохождения дальнейшей подготовки, а вторая обслуживала лодку в патрульном плавании. По заявлению командующего подводными силами Тихоокеанского флота Юджина Флаки, «Дэниэл Бун» — первая из семи подводных лодок 15-й эскадры, предназначенных для патрулирования в Тихом океане.
Поскольку дальность полета ракет «Поларис А-3» составляла 4600 км, подводные лодки могли обеспечивать досягаемость ракет до столиц потенциального противника, патрулируя в районе площадью 15 млн. км².
Перечислим основные этапы, которые прошла система «Поларис А-3»:
— 1961 г. — начало разработки;
— 1962 г. — первый испытательный пуск БРПЛ с наземной пусковой установки;
— 1963 г. — первый испытательный пуск БРПЛ с ПЛАРБ;
— 1964 г. — принятие на вооружение;
— 1964 г. — боеготовность первой ПЛАРБ с БРПЛ на борту;
— 1967 г. — боеготовность группировки ПЛАРБ с БРПЛ «Поларис А-3» на борту (23 ПЛАРБ типа «Лафайет», 5 ПЛАРБ типа «Джордж Вашингтон» 3*, 5 ПЛАРБ типа «Этен Аллен» 4*).
На вооружении ВМС США в 1967 г. состояло 368 ракет «Поларис А-3», установленных на 23 подводных лодках типа «Лафайет».
Увеличение количества ПЛАРБ, которые должны нести боевую службу во многих районах Атлантического и Тихого океанов с новой модификацией ракет, потребовало наращивания средств и материально-техническое обеспечения. В 1963–1964 гг. плавбаза «Протеус» второй раз подверглась модернизации, в результате которой на ней было установлено оборудование, позволявшее производить сборку, ремонт и регулировку БРПЛ «Поларис А-3» непосредственно на базе. Кроме экипажа плавбазы здесь могли разместиться 402 человека личного состава атомных ракетных подводных лодок.
Первым кораблем, специально сконструированным и построенным для материально-технического обеспечения атомных ракетных подводных лодок, стала плавучая база AS31 «Ханли» 5*. Ее полное водоизмещение 19800 т, скорость хода до 18 узлов, экипаж 58 офицеров и 1130 унтер-офицеров и рядовых. База способна обслужить девять ракетных подводных лодок. Несмотря на то что «Ханли» располагала большим количеством погрузочных и разгрузочных механизмов, на полную ее загрузку уходило около полутора месяцев.
Вторая плавбаза такого же типа AS32 «Холланд» была передана ВМС США в сентябре 1963 г. Эта плавбаза использовалась для обслуживания трех ПЛАРБ, патрулировавших в Средиземном море. Базой для корабля «Холланд» служил Неаполь.
В ноябре 1964 г. вступила в строй плавучая база AS33 «Саймон Лейк», которая имела усовершенствованные оборудование и приборы. Предназначалась она для обслуживания восьми атомных ракетных подводных лодок, патрулировавших в Тихом океане. На плавбазе имелись обычные мастерские и мастерские для ремонта ракет и атомных реакторов, специальные помещения для ремонта инерциальных навигационных систем, лаборатория стандартов, лаборатория регулировки электронной аппаратуры, акустическая лаборатория, а также посты радиационного контроля. Плавбаза была оснащена паротурбинной установкой мощностью 20000 л. с„четырьмя турбогенераторами мощностью по 2500 кВт и дизель-генераторами мощностью 1000 кВт. У борта плавбазы могли находиться одновременно три ПЛАРБ.