На волне эйфории, возникшей после успешного показа С-300ПМУ1 в Абу-Даби, была выдвинута совершенно невероятная для рынка оружия идея о проведении показательных состязаний между С-300ПМУ1 и «Пэтриот». Однако американцы вызова не приняли. По их заявлениям, «Пэтриот» вполне проявил себя в борьбе с иракскими «Скадами» в небе над Персидским заливом, что обеспечило его приобретение на крайне выгодных для США условиях несколькими государствами. Рынок же для С-300 еще только предстояло завоевывать.
Но первые же попытки выхода на этот рынок показали наличие стойкого интереса к этому оружию среди очень странных покупателей из США, которых значительно больше интересовали технические возможности системы, чем ее приобретение. В случае с С-300 им не было никакой возможности действовать методами, ранее опробованными для обеспечения детального знакомства с С-75, С-125 и С-200. К началу 1990-х гг. количество стран — обладателей С-300 можно было буквально пересчитать по пальцам, а об участии этой системы в каких-либо боевых действиях, где с ней можно было бы «ознакомиться» как с трофейным образцом, не стоило даже и думать. Оставался лишь единственный, но верный вариант — приобретение С-300 окольными путями.
Однако даже после неоднократного повторения заходов с разных сторон контракт на продажу С-300 в США заключить не удалось. Как раз в это время несколько комплексов С-300ПМУ1 были приобретены на весьма выгодных коммерческих условиях Китаем. А потому американцам пришлось сменить тактику — встать на путь приобретения «трехсотки» по частям.
В декабре 1994 г. среди тех, кто не смог отказаться от выгодных предложений, оказалась белорусская компания «Белтехэкспорт». Через нее за 6 млн. долларов был продан контейнер с аппаратурой одного из первых вариантов системы С-300ПТ-1, ранее находившийся на учебной базе Минского высшего инженерного зенитного ракетного училища. Вскоре на Украине было приобретено 18 ракет — восемь 5В55Р, восемь 5В55К и две 5В55РУД.
Одновременно развивалась еще одна почти детективная история, связанная с поставкой С-300 за рубеж. В течение лета-осени 1994 г. некоторые компоненты С-300 были доставлены на грузовом самолете в Хорватию. В то время действовало международное эмбарго на поставки оружия в эту страну, стремящуюся отвоевывать свою независимость от Югославии. Поэтому об источнике поставок тогда не сообщалось, хотя было не так уж много мест, откуда С-300 могли доставить к хорватам через несколько границ…
По оценкам западных специалистов, в Хорватию несколькими авиарейсами были поставлены две пусковые установки С-300 с ракетами, несколько ракет в контейнерах и различное технологическое оборудование. В то же время ни одним из военных экспертов не было отмечено поступление в Хорватию радиолокационных средств системы С-300.
Ценные приобретения Хорватия не стала хранить в тайне от соседей-противников. Вскоре на одном из военных парадов были продемонстрированы пусковые установки С-300. Однако после парада пусковые установки вновь разместили на складах, где их неоднократно посещали военные эксперты из ряда стран, в том числе из Израиля, всерьез опасавшегося намечавшихся тогда поставок С-300 из России в страны Ближнего Востока.
Впрочем, в последующие десять лет С-300 оказалась лишь в двух государствах «дальнего зарубежья» — в Китае и Греции.
Непонятное появление С-300 в Хорватии спустя несколько лет стало в этой стране предметом для официального расследования. В результате появилась информация о том, что покупка Хорватией элементов системы С-300 была осуществлена через израильскую фирму «Невада трейд» от фирмы-продавца, именовавшегося в документах как «Уинсли финанс».
В ходе расследования были высказаны предположения о том, что в процессе этой сделки израильтяне приобрели комплекс С-300 в полном составе — с радиолокаторами, ракетами и необходимым технологическим оборудованием. Однако в дальнейшем ракеты и пусковые установки были проданы Хорватии «для парадов», а радиолокаторы израильтяне оставили себе для разработки возможных мер противодействия этой системе. По-видимому, эта работа оказалась успешной: летом 2001 г. представители ВВС Израиля сообщили об успехах, достигнутых фирмой IMI в создании ложной цели ITALD, полет которой способен дезинформировать средства С-300.
Тем временем парадные показы С-300 продолжались. В августе 1995 г. на полигоне Капустин Яр для представителей военных делегаций 11 стран были проведены показательные боевые стрельбы зенитной ракетной системой С-300ПМУ1, проведен показ военной техники ПВО.
Для проведения этих стрельб был развернут узел разведки и целеуказания системы 83М6Е и зенитный ракетный комплекс в составе радиолокатора подсвета и наведения 30Н6Е и трех пусковых установок 5П85Т с ЗУР 48Н6Е.