Но главным испытанием для С-300П в начале 1990-х гг. стал ее первый «выезд» за границу, состоявшийся в феврале 1993 г., на первую выставку вооружений IDEX в Абу-Даби, где присутствовали Генеральные конструкторы Б.В.Бункин и В.Г.Светлов.
— В день проведения «трехсоткой» показательных стрельб на полигоне мы с Борисом Васильевичем Бункиным оказались на почетной трибуне среди шейхов эмиратской правящей элиты, — вспоминает В.Г.Светлов. — Смотрим, появляются наши машины, включают локаторы… И тут же объявляется, что летят мишени. Одна низко, другая повыше. И вдруг выстрел, и все в дыму… Это было зрелище! Не случайно главный выставочный ежедневник на следующий день вышел с фотографией нашей стартующей ракеты на обложке и крупной надписью: «Русские украли шоу».
О том, как проходила подготовка к выставке и участие в ней, рассказывает участник IDEX-93, непосредственно руководивший действиями ракетчиков, генерал-майор Бронислав Порозинский (из журнала «Вестник ПВО», № 12, 1993 г.):
— Первоначально планировалось показать зенитную ракетную систему С- 300ПМУ1 только в павильоне, в виде макетов. Но в начале января 1993 г. было решено, что система будет показана в Абу-Даби в оригинале, что поставило ракетчиков в чрезвычайно сложные условия.
..К тому времени нами была освоена передислокация С-300 автомобильным транспортом и по железной дороге. Но расстояние до Абу-Даби более 3,5 тыс. км, железной дороги там нет. Оставалось два других вида транспорта — морской и воздушный. Морской казался более простым, но не подходил по времени, а потому оставался только воздушный… Уже 21 и 22 января на подмосковном аэродроме была проведена примерочная погрузка вооружения в самолет Ан-124.
Следующий этап подготовки — подбор личного состава. Особенность заключалась в том, чтобы подобрать офицеров, владеющих несколькими специальностями, так как в количественном отношении мы были ограничены.
В результате из 38 офицеров и прапорщиков сформировали расчеты командного пункта, двух дивизионов, расчеты по доставке, заряжанию и разряжанию ракет, топопривязки, энергообеспечения и решения других вопросов жизнеобеспечения.
Командный пункт возглавил полковник М. Зубов.
После завершения слаживания расчетов на полигоне 3 февраля совершили марш на аэродром и произвели погрузку техники на два самолета Ан-124 и 4 февраля совершили перелет на военно-воздушную базу в Абу-Даби.
Грузились при температуре воздуха -5 °C, а выгружались уже при температуре +29 °C. В результате техника была буквально залита водой от конденсата…
…Первый самолет был разгружен за 32 минуты, а второй — за 20 минут (не более 2 часов — это норматив, отработанный дома).
…Что нас встретило в Аравийской пустыне? Чего мы не знали и не могли предположить — так это ливневые дожди. Оказывается, в пустыне, где очень редко вообще идут дожди, примерно раз в 15–20 лет бывают очень большие ливни. Это и произошло 5–7 февраля 1993 г. За это время выпало столько осадков, что пустыня превратилась в сплошные потоки воды, разрушающие дороги и насыпи.
Когда мы добрались к полигону, то я увидел дороги, размытые по 25–30 м и глубиной до 1–1,5 м, потоки воды, на дорогах сплошная грязь. А места, где предполагалась наша позиция, — сплошное море воды. Но уже к 9 февраля дожди прекратились, и вода быстро исчезла. К 11 февраля дороги подсохли, инженерные части ОАЭ тотчас их подсыпали….
…13 февраля в 12 час. 10 мин. произвели запуск мишени «Рейс» для проведения союстировки и облета ЗРК С-300. Расчет РПН захватил мишень и сопровождал ее. Произвели пуск одной ракеты.
Облет показал, что в целом здесь можно выполнять боевую задачу. Особенностью пустыни являлось то, что было очень много отражений от местности…
…15 февраля в 19 час. 30 мин. по согласованию с учредителями выставки, мы оставили демонстрационную площадку и передислоцировали всю нашу технику на полигон.
…17 февраля в 16 часов 3 минуты запустили две мишени «Рейс» на высоте менее 1 км на удалении 50 км с разворотом на боевой курс. Обе мишени были обнаружены обоими дивизионами и устойчиво сопровождались. Техника работала без сбоев. Расчеты выполняли свои функциональные обязанности спокойно и уверенно. При приближении мишеней к стартовой позиции на удалении 33 км приняли решение на их уничтожение и пуск ракет по головной мишени.
На удалении от стартовой позиции 28 км и 18 км обе мишени были уничтожены. Стре.\ьба велась одним дивизионом, по каждой мишени было выпущено две ракеты. Мишени были уничтожены физически, после встречи с первыми ракетами прекратили дальнейший полет.
После оценки результатов стрельбы по моей команде КП и оба дивизиона свернули технику, через 6,5 минуты выстроились в походную колонну и ушли с боевых позиций. Совершили марш, примерно 3 км. Затем вернулись обратно, заняли позицию и изготовились к бою за 6 минут…
Действительно, произведенные С-300ПМУ1 на глазах у всего мира два ракетных залпа придали выставке совершенно иной смысл. Американцам, которые свой «Пэтриот» рекламировали только в виде макетов, ничего не оставалось, как дежурно улыбаться…