Техника и вооружение 2004 07

До конца 1962 г. экипажи «Фэрм Гэйт» выполнили 4040 боевых вылетов на поддержку наземных войск, более 1 000 полетов на прикрытие автоколонн, поездов и транспортных самолетов. Потери противника от действий воздушных коммандос, по официальным американским данным, составили 3381 человек, 405 сампанов, разрушено 4151 строение. Особое место занимает работа по обработке джунглей гербицидами, но эта тема уже выходит за рамки данной работы. Стоит все же отметить, что в операции Ranch Hand были задействованы экипажи Air Commandos.

Пара Т-28 в боевом вылете.

Иногда самолеты мыли: «душ» для В-26К, 1964 г. Под крылом подвешены два пулеметных контейнера и блок НАР.

Первую потерю отряд «Фэрм Гэйт» понес 11 февраля 1962 г. — в 100 км северо-восточнее Сайгона SC-47 столкнулся с горой. Девять членов экипажа и вьетнамский переводчик погибли. Самолет выполнял полет на сброс листовок — типичная спецоперация. 28 августа

1962 г. огнем с земли был сбит Т-28, летчик капитан Роберт Л. Симпсон погиб. 5 ноября разбился В-26 (без «R»), оба члена экипажа погибли. Со второй половины 1962 г. самолеты и вертолеты стали все чаще и чаще подвергаться обстрелам с земли. За последние четыре месяца 1962 г. американцы зафиксировали 89 случаев обстрела своих самолетов и вертолетов, а за первые четыре месяца 1963 г. — уже 257. 8 октября 1963 г. при штурмовке целей в горах западнее Да-Нанга был сбит один из двух принимавших участие в налете Т-28. Для спасения летчика «Трояна» была организована первая за вьетнамскую войну крупномасштабная поисково-спасательная операция.

Сначала к месту падения самолета направили два вертолета Н-34 корпуса морской пехоты США с южновьетнамской пехотой на борту. Вертолеты не вернулись. На следующий день на поиски ушел добрый десяток Н-34 с десантом из двух южновьетнамских рот. Десант был встречен на земле ураганным огнем. Заставить противника замолчать удалось ударами с воздуха, в район десантирования вызвали несколько Т-28 и В-26. Вертолеты нашли быстро, также как и тела десяти из двенадцати находившихся в вертолетах человек. Двое пропали без вести.

11 ноября была предпринята последняя попытка найти Т-28 и летчиков. Самолет обнаружили полузатопленным в заводи реки, членов экипажа в нем не было. Их судьба осталась неизвестной. Поисково-спасательной команде оставалось лишь уносить ноги из джунглей. Операция почти завершилась. Именно почти. При взлете прямые попадания пуль получил вертолет Н-34, в результате на нем «сдох» движок. Вертолеты ушли из опасного места только благодаря своевременным атакам «штурмовиков» Т-28 из эскадрильи коммандос. Первая поисково-спасательная операция обошлась в три сбитых вертолета, людские потери, помимо членов экипажа злосчастного «Трояна» составили 23 человека (трое американцев и 20 южновьетнамцев).

В дальнейшем поисково-спасательным операциям чаще сопутствовал успех, хотя и проколы тоже случались. Первое время, до появления специализированных эскадрилий, прикрытие поисково-спасательных вертолетов осуществляли «Трояны» и «Скайрейдеры» подразделений коммандос. «Скайрейдеры» оказались идеальными самолетами для совместной работы с вертолетами на малых и сверхмалых высотах. В августе 1965 г. 602-я эскадрилья коммандос была преобразована в поисково-спасательную, на вооружении остались все те же «Скайрейдеры». Если ранее прикрытие вертолетов считалось второстепенной задачей, то теперь стало основной.

Между тем в марте 1962 г. 4400-я эскадрилья была преобразована в 1-ю авиационную группу коммандос.2*

В состав группы вошли 6-я истребительная эскадрилья коммандос, 319-я эскадрилья транспортировки личного состава коммандос и 1 — я эскадрилья грузовых перевозок коммандос, а также «изначальная» 4400-я эскадрилья подготовки летных экипажей, сменившая номер на 4410.

Командующий ВВС США генерал Кертис ЛеМэй так сформулировал задачи группы коммандос:

— обучение и тренировка летных экипажей из дружественных стран всем видам авиационных операций, включая технику маловысотного десантирования людей и грузов;

— непосредственная авиационная поддержка противопартизанских сил днем и ночью;

— использование осветительных бомб и ракет для поиска партизан в темное время суток;

— изоляция районов активности партизан, уничтожение опорных пунктов и лагерей партизан;

— выполнение операций в рамках ведения психологической войны, в том числе ведение контрпропаганды.