Техника и вооружение 2003 10

Начнем с Дворца Великих Магистров. На первом этаже этого средневекового здания размещается Оружейная палата. Изначально Оружейная палата являлась как выставкой трофейного оружия, так и арсеналом. Ввиду того, что все оружие и доспехи кавалеров Ордена, за исключением их мечей и кинжалов, переходили после их смерти в собственность Ордена, коллекция постоянно пополнялась. Таким образом. Оружейная палата никогда не пустовала. Наиболее ценные доспехи хранились чрезвычайно бережно, в то же время менее интересные предметы складировались в палате и повторно использовались в боях. Устаревшее оружие постепенно заменялось более современным. Это касалось, прежде всего, огнестрельного оружия. Кавалеры достаточно долго не любили применять огнестрельное оружие, считая его недостаточно рыцарским.

За многие годы была собрана великолепная и огромная коллекция доспехов, холодного и огнестрельного оружия, охватывающая средневековый период вплоть до конца XVIII века практически всех европейских стран, а также прекрасные образцы оружия и снаряжения стран Востока К сожалению. в дальнейшем содержимое Оружейной палаты по мере прихода все новых и новых хозяев Мальты "перекачивалось" в европейские музеи. Многое из этого собрания можно теперь увидеть и в парижском Лувре, и в лондонском Тауэре. Тем не менее, ряд интересных экспонатов счастливым образом сохранилось. Речь, прежде всего, идет о цельных доспехах Великих Магистров.

Коллекция, выставленная в настоящее время в двух больших залах, относительно невелика, но исключительно интересна. Прекрасные доспехи и оружие представляют средневековую Индию. На стендах под стеклом разместились шлемы, полудоспехи защитников Мальты, в XVI в. остановивших турок на окраине Европы. Десятки манекенов облачены в рыцарские доспехи, некоторые из рыцарей сидят на закованных в броню лошадях.

Уже в период Великой осады широко применялись артиллерия и аркебузы, в залах стоят пушки того времени самых различных калибров и назначений. Еще столетие рыцарские доспехи были способны в определенной степени защитить их владельцев от первых образцов огнестрельного оружия. В Оружейной палате представлены элементы доспехов со следами пуль.

Наряду с огромным количеством мечей, сабель, шпаг, палашей, копий, пик и алебард в Оружейной палате выставлены пистолеты различных времен, с разнообразными типами затворов, ружья, как военного назначения, так и охотничьи, с прекрасными инкрустациями на прикладах и ложах. Представлено стандартное стрелковое вооружение регулярных европейских армий семнадцатого и восемнадцатого веков. Лично меня заинтересовало пневматическое ружье XVIII века, стрелявшее с помощью сжатого воздуха, предварительно закачанного в специальную камеру, вставляемую в казенную часть ружья. На мой взгляд, с экспозицией Оружейной палаты можно знакомиться часами, делая для себя все новые и новые открытия.

Следующий музей, который необходимо обязательно посетить на Мальте, — это Национальный военный музей, который размещен в форте Святого Эльма. Основная его экспозиция посвящена событиям Второй мировой войны.

Сам форт Святого Эльма представляет собой прекрасно сохранившийся памятник средневекового фортификационного искусства с рвами, мощными казематами, орудийными площадками и тд. В центральном зале музея экспонируется боевая техника различных родов войск и стран, участвовавших во Второй мировой войне. Наиболее интересен истребитель ""Гладиатор", один из грех защищавших Мальту в июне 1940 г. Самолет в прекрасном состоянии, выставлен со снятой бипланной коробкой крыла. В этом же зале находятся диверсионный катер и торпеды, зенитное и противотанковое орудия и тд.

Позади "Гладиатора", за перегородкой, выставлены двигатель со "Спитфайера" и элементы фюзеляжа Ju87. Все эго поднято со дна вблизи Мальты. Тут же помещены фотографии, иллюстрирующие процесс подъема из воды немецкого истребителя Bf 109. Вблизи Мальты на морском дне до сих пор лежат десятки сбитых самолетов, как стран Оси. так и союзников. Среди них есть и редчайшие экземпляры, такие. например, как английский "Бофорт". Имеется информация, что мальтийцы собираются, не поднимая их на поверхность, устроить для фанатов подводные путешествия с осмотром этих останков. С аквалангами, на подводной лодке или еще как- нибудь, не знаю.

По стенам музейного зала разместились застекленные стенды, в которых представлены манекены в форме британской армии и ВВС, образцы стрелкового оружия стран-участниц войны, фотографии, отражающие события 1941–1943 гг. в Средиземноморье и непосредственно на Мальте.

В нескольких боковых залах показана боевая деятельность королевского флота у берегов Мальты. Дается информация обо всех судах и кораблях флота Его Величества, которые принимали участие в боях, списки погибших на кораблях, выставлены элементы формы моряков, манекены в форме королевского флота и авиации флота, предметы вооружения и оснащения кораблей.