Техника и вооружение 2003 08

Не удовлетворенное результатами маневров, начальство 25 апреля 1895 г. поставило корабль на прикол у завода Филадельфии. В связи с бесперспективностью нового вида оружия фирма "Пневматик динамит ган комапани", бывшая монополистом в поставке динамитных орудий и боеприпасов к ним, обанкротилась. Так как запасы снарядов были небольшие, корабль оставался не у дел, и в ближайшей перспективе его намеревались переделать в минный крейсер.

"Везувиус" простоял на приколе, ожидая решения своей участи, до начала 1807 г., и только из-за начавшейся испано-американской напряженности переделка была отложена. Вспыхнувшая в следующем году война с Испанией дала кораблю последний шанс отличиться.

Результаты стрельб 18. 19, 20 мая 1891 г.

Выпущено	Цель стрельб	Примечание
18 мая
6 правым	Выявление зависимостей для дальности	Крейсер стоял на месте
5 центральным	Выявление зависимостей для дальности	Результаты сильно отличаются от результатов стрельбы правым орудием
19 мая
3 правым	Меткость	Крейсер стоял на месте
3 правым	Меткость	Скорость крейсера 12 уз.
3 центральным	Меткость	Результаты сильно отличаются от результатов стрельбы правым орудием
20 мая
3 правым	Меткость	Крейсер стоял на месте; Цель неподвижная
3 правым	Меткость	Скорость крейсера 17 уз, цели
		10 уз.
Всего: 26 выстрелов

Рассеивание снарядов по время опытных стрельб 20 мая 1891 г.

Дальность	Перелет(недолет)	Вправо (влево)
Цель неподвижная
1 миля	перелет 39 м	0
0,75 мили	перелет 95 м	вправо 7 м
0,5 мили	недолет 22 м	вправо 22 м
Цель движется со скоростью 10 уз.
1 миля	недолет 15 м	влево 18м
0,75 мили	перелет 274 м	0
0,5 миль	недолет 251 м	влево 7 м

На войне как на войне

Усилившаяся напряженность в отношениях с Испанией заставила вновь укомплектовать корабль. 12 января 1897 г. он снова был введен в строй под командой капитан-лейтенанта Джона Е. Пиллсбури.

Интересно отметить, что каждому боевому кораблю этого периода был присвоен ранг. Броненосцы и броненосные крейсера стали кораблями первого ранга; бронепалубные крейсера и мониторы — второго; канонерки, посыльные суда, старые мониторы и т. п. — третьего. "Везувиус" был причислен к кораблям четвертого ранга (как миноносец). Даже другой не менее спорный корабль американского флота — броненосный таран "Катандин" был кораблем третьего ранга!

В начале 1898 г. "Везувиус" совершил переход к побережью Флориды, где присоединился к действующему флоту, и в течение всей весны действовал вместе с ним у восточного побережья.

С началом испано-американской войны корабль вышел из Ньюпорта (шт. Род-Айленд) и 13 мая достиг Ки-Уэст, где сконцентрировался практически весь Атлантический флбт САСШ, чтобы быть поближе к театру военных действий. В этот же день адмирал Семпсон отправил в Ки-Уэст телеграмму с указанием дальнейший действий. В соответствии с приказом, "Везувиус" и крейсер "Циицинатти" на следующий день вышли в море и заняли дозорную позицию в Юкатанском проливе у мыса Сан Антонио.

Первоначально "Везувиус" подчинялся капитану Шлею и использовался как посыльное судно, но в середине июня, после того как в Сантьяго пришла эскадра Серверы, крейсер присоединился к эскадре Семпсона. Сам адмирал возлагал на корабль большие надежды и полагал, что он будет очень полезен для обстрела береговых позиций испанцев.

Выполняя приказ адмирала, в ночь с 13 на 14 июня крейсер вышел на свою первую бомбардировку. На борту корабля находился мичман Л.С. Палмер, который незадолго до того съездил на берег и уточнил позиции испанских береговых укреплений и район дислокации эскадры Серверы.

В литературе встречается расхожее мнение, что применение динамитных орудий "Везувиуса" под Сантьяго было совершенно неожиданным для испанцев. Неизвестно, откуда взялись эти сведения, но уже днем 13 июня, то есть почти тотчас после прибытия крейсера, его заметили и идентифицировали с форта Морро, благо, что корабль имел ни на что не похожий силуэт. Например, лейтенант Мюллер в тот же день сделал запись в своем дневнике о появлении в блокирующей эскадре "Везувиуса", не преминув заметить, что его ценность в бою близка к нулю.

Воздушная камора пневматических орудий (фото Э. Харта)

Боковой вид крейсера "Везувиус"

Крейсер "Везувиус"