Малые габариты и вес, массовость производства, относительная дешевизна, простота эксплуатации и боевого применения первых отечественных ПЗРК способствовали их использованию малочисленными и, зачастую, безответственными вооруженными группировками, в ряде случаев достаточно обоснованно характеризуемыми как террористические. Достаточно показательно применение разработанных в СССР переносных комплексов против самолетов и вертолетов советских, а в последние годы — российских вооруженных сил и воздушных судов гражданской авиации. Впрочем, такова судьба и автомата Калашникова.
Тем не менее создание ПЗРК "Стрела" и его модернизированных вариантов явилось выдающимся достижением коломенских ракетостроителей и их смежников, создавших вполне конкурентоспособный образец оружия в традиционно невыигрышной для отечественной техники области применения особо миниатюрных оптических и электронных приборов, устройств точной механики.
Переносные зенитные ракетные комплексы семейства "Игла"
Еще в ходе создания переносного зенитного ракетного комплекса "Стрела-3" определилась необходимость разработки более совершенного ЗРК, обладающего высокой защищенностью тепловой ГСН от оптических помех-ловушек, отстреливаемых самолетами и вертолетами противника и обеспечивающего более эффективное поражение цели при прямом попадании ЗУР. Кроме того, выявилась необходимость увеличения дальности и обеспечения эффективной стрельбы по целям на встречных курсах, что можно было достигнуть, в основном, повышением уровня чувствительности тепловой ГСН. Опыт боевого применения переносных ЗРК на Ближнем Востоке, сопровождавшегося как пусками ракет по своим самолетам, так и пропуском внезапно появлявшихся самолетов противника, свидетельствовал о необходимости создания средств достоверного определения государственной принадлежности цели, а также систем, обеспечивающих предварительное ориентирование стрелков-зенитчиков в направление приближающихся самолетов и вертолетов противника по информации от пунктов управления ПВО в тактическом звене.
Примечательно, что эти направления совершенствования ПЗРК были определены еще до их массового применения в ходе арабо-израильской войны 1973 г., опыт которой в целом подтвердил правильность выбора путей дальнейшего развития этих комплексов.
В соответствии с Постановлением ЦК КПСС и СМ СССР от 12 февраля 1971 г. № 99–41 с учетом инициативных предложений КБМ МОП была начата разработка нового переносного ЗРК "Игла" (9К38). Головным разработчиком комплекса в целом, ЗУР 9М39, пусковой трубы 9П39, пускового механизма 9П516 с встроенным наземным радиолокационным запросчиком 1/114 и подвижного контрольного пункта, как и для всех других принятых на вооружение переносных ЗРК, было определено КБМ МОП (главный конструктор С.П. Непобедимый), а тепловая ГСН 9Э410 создавалась ЛОМО МОП (главный конструктор головки О.А. Артамонов;.
Кооперация разработчиков комплекса, в основном соответствующая той, которая участвовала в создании переносных ЗРК "Стрела-2" и "Стрела-3", была дополнена Научно-исследовательским институтом измерительных приборов МРП в части разработки наземного радиолокационного запросчика (главный конструктор запросчика Ю.В. Моисеев) и Центральным конструкторским бюро аппаратостроения (ЦКБА) МОП, которому поручалось создание переносного электронного планшета (главный конструктор планшета В.Г. Розенталь).
В отличие от модернизационного характера работ при создании комплексов "Стрела-2М" и "Стрела-3", разработка переносного ЗРК "Игла" предусматривала комплексную реализацию совокупности новых конструктивно-схемных решений и, соответственно, была сопряжена с повышенным уровнем технического риска. Заданный Постановлением 1971 г. срок представления переносного ЗРК "Игла" на совместные испытания в IV кв. 1973 г. оказался нереальным. Разработка затянулась более чем на десять лет, что определялось, главным образом, трудностями с созданием высокочувствительной и помехоустойчивой тепловой ГСН 9Э410.
С целью быстрейшего оснащения Сухопутных войск эффективным оружием по Решению ВПК от 6 мая 1978 г. № 114 одновременно с продолжением разработки комплекса "Игла" были развернуты работы по созданию его упрощенного варианта — переносного ЗРК "Игла-1" с применением в ЗУР, проектируемой киевским "Арсеналом", головки самонаведения 9Э418 — доработанной тепловой ГСН 9Э45 от ракеты комплекса "Стрела-3".