Техника и вооружение 2002 10

По первоначальному проекту Танковый корпус США должен был включать 20 легких и 5 тяжелых танковых батальонов. Командиром корпуса назначили полковника С.Д. Рокенбаха, в Пенсильвании создали учебный центр, начальником которого стал полковник Д. Эйзенхауэр. Но танкостроительная американская программа с самого начала оказалась на грани срыва, матчасти для своих танкистов США поставить не могли, и набранных добровольцев отправили в Европу. 26 января 1918 г. во Франции начали формировать американский танковый корпус, а в мае его штат увеличили и утвердили в составе 15 бригад, каждая по 2 легких и 1 тяжелому батальону. 5 июля 1918 г. союзный комитет постановил оснастить американские подразделения английскими и французскими танками. Подготовку 301-го тяжелого танкового вели в Англии в Бовингтоне, легких батальонов — во Франции в Бурже (департамент Верхняя Марна) под наблюдением подполковника Дж. С. Паттона. В Бовингтоне подготовили также экипажи для 302 и 303-го американских батальонов и две спасательные танковые роты, но они участия в боях не приняли. Всего Танковый корпус США получил от союзников 514 «Рено» FT-17 и 47 Mk V*. Обширную танковую программу США свернули после перемирия 11 ноября 1918 г. За этот срок удалось сдать только 64 танка типа «Рено», 15 «Форд» и 1 комплект Mk VIII, в войска же направлены только 20 «Рено» и 10 «Форд». Правда, к 31 января 1919 г. число сданных «Американских Рено» достигло 291.

Танк фирмы «Холт Мэнюфэкчуринг», 1917 г.

«Танк-скелет», 1918 г.

Танкфорд, 1918 г.

Схема устройства танка «Форд» 1918 г.:

1 — сиденье водителя, 2 — двигатель, 3 — пулемет, 4 — ведущее колесо (обратим внимание на форму зубца), 5 — продольная бортовая балка подвески, 6 — колпак, 7 — «хвост»

Если Mk VIII (о котором «ТиВ» уже рассказывал) был развитием линии британских ромбовидных танков, а «Американский Рено» — модификацией французского «Рено» FT, го легкий (а точнее, малый) танк «Форд» был куда более оригинален.

Двухместный 3-тонный танк, массовое производство которого было бы максимально дешево (существенная черта, вытекавшая из опыта массового автомобильного производства) вошел в танковую программу уже в 1917 г., но его доводку до серийного образца фирма «Форд» смогла закончить только к концу 1918 г. Танк скомпоновали по безбашенной схеме с кормовым расположением моторно-трансмиссионного отделения. Водитель (механик-водитель) сидел впереди справа, слева от него — наводчик, обслуживавший 7,62-мм пулемет «Браунинг» или 57- мм пушку. Установка вооружения допускала качание в двух плоскостях. Посадка и высадка производилась через лобовой люк водителя и через верхний люк наводчика — оба имели откидные крышки на внешних петлях. Корпус собирался клепкой на уголках из плоских бронелистов, причем заметно стремление устанавливать листы под большими углами наклона. «Ужатость» машины была достигнута за счет тесноты и неудобства обитаемого объема.