Многослойная разнесенная броня башни, аналогичная английской броне «чобхэм», состоит из лицевого и тыльного слоев броневой стали и промежуточного слоя наполнителя. В верхнем лобовом листе корпуса снаружи имеется люк для замены пакетов наполнителя. В лобовой части установлена утопленная в тело башни мощная маска пушки шириной 950 мм, изготовленная из комбинированной брони. Лобовые вертикальные листы башни скошены в плане примерно на 35 град. Площади зон бронирования, ослабленных вырезами, по сравнению с танком «Леопард 1», значительно уменьшены. Приборы системы управления огнем (кроме прицела дальномера наводчика) размещены на горизонтальных или имеющих большие углы наклона броневых листах. Общая масса бронезащиты танка «Леопард 2» составляет 29 т или 52% от общей массы танка. В крыше кормовой ниши башни, над боекомплектом, установлены вышибные панели. В целом, бронезащита обеспечивает непробитие брони подкалиберными снарядами 105 мм пушек L7 и 120 мм Rh 120 на дистанции 1-1,5 км при курсовых углах обстрела ±20 град.
На танке смонтированы система создания избыточного давления воздуха внутри корпуса для защиты от оружия массового поражения и автоматическая противопожарная система.
В задней части бортов башни с обеих сторон установлено по восемь гранатометов, предназначенных для стрельбы дымовыми или осколочными гранатами; отстрел гранат производит командир танка, возможна стрельба нз одного гранатомета, группами или из всех сразу.
Как уже отмечалось выше, вариант «Леопард-2А2» получился путем установки прицелов с инфракрасным каналом на танки «Леопард-2». Танк «Леопард 2А1» отличался от «Леопарда 2» новым наполнителем в комбинированной броне и повышенной надежностью ряда систем и агрегатов. На танках «Леопард-2АЗ» устанавливались новые радиостанции и улучшенный стояночный тормоз. В состав боекомплекта танка «Леопард -2А4» введены выстрелы ДМ33, на нем установлен цифровой баллистический вычислитель и новая противопожарная система. На танках последней модификации применялась трехцветная камуфляжная окраска, ранее «Леопарды» красились однотонной серой или оливковой краской.
Сразу после поступления «Леопардов- 2» на вооружение бундесвера стали вылезать разного рода дефекты, наиболее существенными были высокий уровень шума внутри машины при ее движении по бетонным дорогам и неполное сгорание гильз унитарных выстрелов. Проще всего оказалось устранить замечания по боеприпасам. Было установлено, что первые серийные боеприпасы были изготовлены с отступлениями от технической документации. Высокая шумовая нагрузка (на скорости 30 км/ ч уровень шума внутри танка достигал 130 дБ) при движении по бетонным дорогам вызывалась резонансом корпуса, и снизить шум без переделки конструкции не представлялось возможным. Оригинальный рецепт по снижению шумовой нагрузки дал бывший ответственный за проект танка «Леопард-2» инженер Крапке, -объяснивший, что тактическое использование танка предусматривает его применение на пересеченной местности, где резонанса не возникает.
Исторически сложилось так, что советские танки, громить которые предназначался «Леопард-2», так и остались противником виртуальным. Зато с самого рождения и по сегодняшний день его реальным соперником является американский М 1 «Абраме». Крайне сложно перечислить все очные и заочные сравнительные испытания этих двух танков. Перефразируя известную фразу: «Мы (то есть они, на Западе) говорим «Леопард»-думаем «Абрамс», говорим «Абрамс» – подразумеваем «Леопард».