Техасская страсть

— Рэд, успокойся, — тихо проговорил он. Он безумно хотел схватить ее и долгие часы страстно любить, чтобы умерить желание, наполнявшее болью его тело. Но если он так поступит, то его ожидает невыносимый ад. Ведь он не мог связать себя с ней любовными узами, а потом отправить ее отца на виселицу. А он решил в скором времени арестовать Эба Кирни.

Рэйчел озадаченно взглянула на Дэна, когда тот отпустил ее руку. Девушка достала из сундука несколько ожерелий, браслеты, две шали, музыкальную шкатулку и гребень.

— И ты готова расстаться с этими вещами?

— Да. Если ваши люди спасут отца, я буду в неоплатном долгу перед ними.

Дэн молча смотрел на Рэйчел, испытывая ненависть к самому себе: как он посмеет принести горе этой девушке, она не заслуживает такой участи.

Сжав зубы, Дэн соскочил на землю, помог Рэйчел спуститься. Как и в прошлый раз, он чуть задержал руки на ее талии и проговорил:

— Что ж, тогда я передам музыкальную шкатулку Пятнистому Волку и скажу, что вы дарите это его жене.

— Можете взять отсюда все, что нравится, — ответила Рэйчел.

Они вернулись к вигваму, где их поджидали женщины. Дэн сказал несколько слов, указал на Рэйчел, Абигейл и Лисси.

— Передайте им подарки. Постарайтесь научиться нескольким словам. С вами останется Утреннее Облако, — сказал Дэн и кивнул в сторону одной из женщин.

Эта индианка была ниже ростом, чем Рэйчел, ее кожа была темнее, но гладкая и чистая, черные шелковистые волосы были причесаны на прямой пробор и заплетены в косы.

— Рэйчел, — шепотом спросила Абигейл, — они не обидят нас?

— Нет, они вполне дружелюбны. На, передай одной из них это ожерелье. — Рэйчел сунула в руки Абигейл ожерелье и браслет, потом повернулась к той, кого Дэн назвал Утренним Облаком. Взяв женщину за руку, она дала ей красивое серебряное украшение с сапфиром.

— Тебе от меня, — сказала Рэйчел и улыбнулась. Утреннее Облако повертела в руках ожерелье и тоже улыбнулась, обнажив ровные белые зубы. Она что-то проговорила.

Рэйчел расцепила застежку и надела ожерелье на стройную шею Утреннего Облака. Потом они распределили среди женщин подарки, и когда одна индианка протянула руки к Лисси, Абигейл не колеблясь передала ей ребенка. Утреннее Облако взяла Рэйчел за руку и повела к огню, где в котелке булькало мясо. Женщины собрались вокруг, прикасались к волосам и рукам Рэйчел и без умолку болтали на непонятном языке.

Потом все поели и стали наблюдать за танцующими. Среди них Рэйчел заметила Дэна, и у нее перехватило дыхание от восторга. Он был в набедренной повязке из кожи буйвола, его обнаженное поджарое и мускулистое тело сверкало в свете костра.

Рэйчел не могла отвести от него глаз, она любовалась спиной молодого человека, линией его ягодиц, длинных, сильных ног. На Дэне были надеты мокасины, лицо украшено охряной росписью. Мужественный и энергичный, он двигался в танце с поразительной, захватывающей грацией.

Дэн поднял глаза и встретился взглядом с Рэйчел. Ей было интересно, догадывается ли он о ее чувствах. Тело девушки так и рвалось ему навстречу, нервы напряглись, груди наполнились жизнью. Рэйчел безумно захотелось прижаться к нему.

Подошла Лисси и стала дергать Рэйчел за рукав. Наконец девушка отвела глаза от Дэна и дала ребенку кусок мяса.

Рэйчел провела весь вечер с женщинами племени, помогая им мыть посуду после ужина. Она узнала, как зовут некоторых, но кроме имен ничего не могла понять. Наконец Утреннее Облако отпустила женщин по домам.

— Мы будем спать в этих платьях? — спросила Абигейл.

— Нет, в ночных рубашках, — ответила Рэйчел, переодевая Лисси.

— Дэн будет спать в нескольких ярдах от нас, — продолжила Абигейл. — Поэтому спать в ночной рубашке будет неприлично.

— Абигейл, неприлично уже то, что он будет спать так близко от нас, — сказала Рэйчел строго. — Но другого выбора у нас нет.

Она сняла с себя кожаное платье и переоделась в белую ночную рубашку. Уже несколько минут спустя она лежала на шкурах и вскоре услышала ровное дыхание Абигейл.

Сквозь щелку Рэйчел смотрела в небо и думала. Как чувствует себя отец? Когда она сможет навестить его? Потом она вспомнила, как была сегодня в фургоне вместе с Овер-тоном. Он непростой человек, и нынче она увидела его с другой стороны. Но все же часть своего внутреннего мира он скрывал от окружающих, и в этом таилась опасность.

Вход раскрылся, и в вигвам вошел Джош. Рэйчел поразил внешний вид мальчика — одетый в шкуру, он был похож на маленького индейца.

— Все разошлись спать. Мне нравится здесь, Рэйчел.

— А ты понимаешь их язык?

— Нет. Но мы вместе играли, и это было здорово! — Он улегся на шкуры и мгновенно уснул. Он лежал рядом со входом, таким образом оставалось только одно спальное место для Дэна, рядом с Рэйчел. Она смотрела на незанятую постель и надеялась, что будет спать, когда Дэн вернется.

Час спустя она услышала шум и подняла голову. На фоне неба красовался силуэт Дэна Овертона. Его широкие плечи заполняли вход в вигвам. Мускулистые ноги были обнажены. Рэйчел глубоко вздохнула и села.

— Дэн?