Театр теней

– Что, если они будут частью меня? – выпалила она. – То есть будут привязаны ко мне? Только я не знаю, как именно это сделать.

– Дай-ка подумать…

В белесом пространстве Юдоли Сновидений воцарилась тишина.

– Что если построить чары на основе родовой силы? – встрепенулась Каэр. – Наподобие того, как я создавала Ловца Снов, соткав между нами прочную связь. Но вместо того чтобы создать что-то из сновидческой энергии, тебе нужно будет удержать ее в мире живых.

– Ничего не понимаю, – честно призналась Клио.

Каэр тихо рассмеялась.

– Благодаря своей жизненной силе ты позволишь снотворениям существовать в мире живых.

– Вы придумали им название! – восхитилась Клио. Смущенно спросила: – А мы можем попробовать прямо сейчас?

– Тебе, я погляжу, не терпится, – улыбнулась Туата Де Данная. – Хорошо. Дай только поразмыслить над заклинанием…

Речь Каэр лилась свободно, легко. Клио узнавала лишь часть произнесенных ею слов.

Sen – «древний», «старый», а дальше что-то смутно знакомое… быть может, «сила»? Duine – «человек». Fuil – «кровь». Однако вряд ли Каэр использовала это слово в прямом значении. Скорее, подразумевала жизненную энергию Клио, ее суть. Fir – «истина, правда». Для чего оно в заклинании? Может, речь шла о вкраплении магии истины, которое бы позволило обычным людям видеть пронесенные в мир живых снотворения?

Каэр ткала кружево из слов, и Клио слушала ее как завороженная. Не зря и в детстве, и в ранней юности она так увлеклась древней историей. Туата Де Данная всегда очаровывали ее. По преданиям, они видели саму суть вещей и говорили на языке окружающего мира – воды, воздуха, огня и земли, морей и долин, костров и гор, зверей и птиц.

Потому их способности не ограничивались лишь парой родственных колдовских ветвей, потому их дары были столь многочисленны и могущественны. Потому Каэр сейчас с такой легкостью сплетала из воздуха не известное прежде никому – несуществующее прежде – заклинание. За обладание такой силой любая ведьма отдала бы Балору Душу.

Если бы только она, маленькая Клио, которая, забравшись под одеяло с порхающей на ладони сущности света, читала древнюю историю Ирландии, знала тогда, что ей доведется не только познакомиться с Туата Де Данная, но и стать ее ученицей…

Горько осознавать, как много знаний они утратили, когда истинные дети богини Дану покинули Ирландию. Но почему они это сделали? Устали от войн и долгой жизни и захотели обрести покой? Или все дело в том, что мир слишком сильно изменился?

Люди, не обладающие божественной силой, создавали свою культуру. Призывая на помощь технологии и оттесняя магию, строили свой собственный мир. Оттого столкновение нового с древним было неизбежно. Может, поэтому Дану забрала Туата Де Данная в свои чертоги, оставив Ирландию их потомкам?

Однажды она обязательно расспросит об этом Каэр.

Только бы не опоздать.

Клио взглянула на Ткача Снов – бледную, сосредоточенную, все еще сплетающую слова в заклинание. Ткач Кошмаров пыталась лишить Каэр всего: и колдовской силы, и возможности созидать, и быть сноходицей. Но кое-что отобрать она не могла: знание, силу ума и невероятную волю, помноженные на долгую – очень долгую – жизнь.

– Да, – наконец выдохнула Каэр. – Думаю, оно.

Клио едва не подпрыгивала на месте – ей не терпелось проверить новое заклинание в действии.

– Что же… Для начала тебе нужно будет извлечь какое-нибудь снотворение – желательно что-то маленькое, даже крохотное и, конечно, неодушевленное. Взять его в руки и по мосту перейти в мир живых. И уже после перехода произнести заклинание. Ты увидишь нити энергии, из которой состоит снотворение.

Клио кивнула. Значит, она не ошиблась – магия истины и впрямь вплетена в чары Каэр.

– Все, что тебе останется – силой воли переплести нити этой энергии со своей собственной.

– Что значит, привязать их к себе.

Выбирать подходящую вещь слишком долго Клио не стала.

Скользнув в один из снов, она разглядела лежащее на зеркальном столике жемчужное ожерелье. Женщина, сидящая перед трюмо, расчесывала прекрасные белокурые волосы. Губы тронуты помадой, в ушах виднелись серебряные серьги-капельки. Остальная часть комнаты – часть декораций – тонула в тумане, как часто бывает во снах. Однако в окне виднелся мужской силуэт. Кажется, незнакомец держал в руках что-то… Точно, розы.

Клио улыбнулась – этот сон о любви.

Хозяйка сна, увидев ее, не напугалась и не удивилась, но Клио все равно почувствовала себя третьей лишней. Незнакомкой, что вторглась в чужую мечту. Кто знает, возможна ли та встреча в реальности или все увиденное останется лишь сном?

– Извините, – пробормотала Клио, сожалея, что не выбрала иное сновидение.

– Ничего, – с улыбкой отозвалась хозяйка сна.

– Я возьму это ненадолго, ладно?

Бусина с легкостью отделилась от ожерелья, даже не порвав его – Клио давно уже поняла, как использовать особую логику сна в своих собственных интересах. Почти нетронутое ожерелье Клио положила на трюмо. Оставила белокурую незнакомку и ее таинственного гостя, надеясь, что, несмотря на ее вмешательство, их свидание все же состоится.