Театр кошмаров

Дарен сунул руки в карманы джинсов и понуро пнул камушек. Тот полетел к парковке, где не так давно Дарен почти признался, что счастлив. Хорошо, что он этого не сделал. Как бы глупо эта правда выглядела теперь, когда мир рушится, Этель непонятно где, а ее сестра, раненная разломом, ослепла. И как жестоко это было бы – признаться Касперу, а затем отправиться на сражение, в котором шансы на победу смехотворно ничтожны.

Или может…

Каспер ведь мог контролировать свою Изнанку. Он использовал ее как щит, чтобы спасти Дарена. Может, и его разлом позволит провернуть нечто подобное? В конце концов, он чувствовал – физическая оболочка треснула. Но былые видения не вернулись, а внутренние демоны мирно спали.

Дарен обошел магазин так, чтобы Каспер с Аарроном не увидели его из окон торгового зала. Встал в тень и сосредоточился. Сначала ничего не получалось, и Дарен огорчился – он зря теряет время. Но едва это чувство кольнуло душу, она зашевелилась.

Вот оно! Дарен поймал это ощущение. Он и его Изнанка – это две равные и неразделимые сущности. Все это время он пытался оторвать Изнанку и вытащить ее наружу, и в этом была его ошибка.

Они едины. Изнанка – часть его самого. Такая же часть тела, как рука или нога. Ее не нужно отрывать. Нужно просто понять, как ею владеть.

Дарен сделал глубокий вдох и открыл глаза. Он едва не подпрыгнул от радости, когда заметил, как из-под футболки по его предплечью ползет тень. Дарен приказал тьме замереть и та подчинилась, пусть неохотно и не сразу. Мрак был липким и тягучим, как смола. Точно такой же, каким Дарен уже видел его однажды.

Только теперь Дарен не задыхался в панике и мог без страха взглянуть на свою Изнанку поближе. В ее мраке искрили звезды. Их свет был настолько ярким и завораживающим, что Дарену казалось, он может развеять мрак. Нужно лишь увидеть этот свет и позволить ему сиять.

– Дарен? – Из-за угла здания показался взволнованный Каспер. – Ты как? Все нормально?

Дарен спрятал руку за спину и приказал Изнанке исчезнуть. Та лениво подчинилась и медленно поползла вверх по плечу, под рукав футболки. Разлом Каспера был на видном месте, поэтому браслеты живых лоз постоянно обвивали его предплечье. Рана Дарена же пряталась глубже, и он мог скрыть свою Изнанку – незачем Касперу ее видеть. А то еще догадается о чем…

– Мне стало не по себе, – выдавил Дарен, и это было чистой правдой.

– Понимаю, – Каспер кивнул и медленно подошел, глядя куда угодно, но только не на Дарена. Из-за этого его приближение казалось будто случайным, но Дарен знал правду.

Он чувствовал спокойствие рядом с Каспером и был уверен, что это взаимно. Мир сходил с ума, а они цеплялись, тянулись друг к другу, как цветы за солнцем.

– Слушай, ты ведь умеешь закрывать разломы. Может, если залатать рану Ронды, ее зрение восстановится? – было слышно, что Каспер всеми силами пытался сделать голос сухим, но надежда все равно въелась в каждое слово.

И тем больнее Дарену было признаваться:

– Не думаю, что это сработает. Даже если причиной раны стала Изнанка, то было Истинное видение.

– И что с того? Я не понимаю.

– Истинные видения – истинные последствия. Они видимы и осязаемы. Они – такая же часть нашего мира, как и мы с тобой, – повторил Дарен то, что однажды ему рассказала Этель.

– Ясно. Я только что попросил тебя заклеить пулевую рану скотчем. – Каспер улыбнулся, но в этом не было ни капли веселья.

– Типа того. Да.

Парни привалились к кирпичной стене магазина и молча смотрели вдаль. Отсюда не было слышно криков и жуткого треска, но Дарен отчетливо их себе представлял.

Дарен осторожно покосился на Каспера. Он надеялся, что Элон не заметит его взгляда, и пытался понять, о чем тот думает. Каспер решил, что вырвавшаяся наружу Изнанка не их проблема? Что могут сделать простые люди, когда на них несется цунами? Или же он тоже тайно разрабатывал какой-то план?

Вдруг Каспер повернул голову, и смущение обожгло щеки Дарена. Он взволнованно отвел глаза, но Каспер уже все заметил. И, похоже, смущение Дарена его забавляло.

Сгорая от стыда, Дарен затараторил:

– Знаешь, я тут подумал, а что, если мне залечить твой разлом? Ну, чтобы… Как бы… Ну, вот Ронда! Ее ранила Изнанка, да? Давай, в общем, подстрахуемся, и я тебя залатаю, ладно?

Всю неловкую тираду Дарена Каспер молчал, а его лицо стремительно менялось. В глазах заплясали веселые искорки. Губы растянулись в такой светлой улыбке, что ею можно было бы озарять обесточенные ночные улицы.

– Не надо, Дарен, я привык к своей Изнанке. Она мне даже помогла тебя спасти.

И правда… Чего это Дарен придумал? Каспер отлично справляется со своим разломом.

– Но спасибо, что волнуешься обо мне. Правда. Я это очень ценю.

Ну вот. Каспер снова говорит откровенно и легко такие сложные для Дарена вещи. Он сдавленно улыбнулся, не имея понятия, как иначе реагировать на благодарность.