Театр кошмаров

Каспер рывком вывернулся из хватки врага и швырнул тому в лицо горсть влажной почвы. Чудовище задрожало, сотрясаясь всем телом, и Каспер не сразу понял, что оно смеялось.

«Второй раз». И этот голос, смех…

– Вспоминай, Каспер. Это ведь так нечестно! Я-то тебя помню.

– Ви, – ползком волоча свое тело по земле, выдохнул Каспер.

Чужое имя прогнало по коже волну липких мурашек, что с каждой секундой забирались все глубже. Они ныряли в плоть, точили кости. Ужас прокатился по телу, заморозив каждую клеточку тела.

– Вспомнил? – желтые, неестественно светящиеся в темноте глаза расширились. Золотые радужки теперь сияли, как подвешенные в воздухе монеты. Зрачок вдруг вытянулся и стал узкой, едва заметной полосой.

«К сожалению», – ответил Каспер мысленно, потому что из-за страха забыл, как говорить.

– Я заставлю тебя вспомнить, – с жуткой улыбкой склонив голову набок, пообещал Ви и снова сократил расстояние.

Он навис над Каспером, а затем уперся коленом в его сломанное предплечье. Каспер завыл от боли, вырывая из тела душу, а Ви с равнодушием наблюдал за своей жертвой.

– Зачем ты нырнул? – ни один мускул на бледном лице не дрогнул. Шевелились лишь разбитые губы, которые выглядели так, будто их частично перекрутили в мясорубке.

– Пусти! – взвыл Каспер и попытался высвободить руку.

Ви подпрыгнул, сидя на Каспере верхом, и тот задохнулся от боли.

– Зачем. Ты. Нырнул?! Как ты вообще узнал про пруд? Это она тебе сказала?! Она меня предала?!

Ви едва не задыхался от гнева. Его нечеловеческие глаза горели так, будто за тонкой роговицей пылал сам ад. Ви тряхнул Каспера за плечи, выбивая из него слова.

– Мне никто ничего не говорил! – все еще пытаясь сбежать, прокричал Каспер. – Я подслушал тебя сегодня в театре!

– Ты не мог! – Ви вжал свою руку в горло Каспера с такой силой, что ему показался треск позвонков. – Ты бы забыл!

Сквозь боль Каспер растянул губы в довольной улыбке:

– Знаю. Поэтому я все записал.

Ви наотмашь ударил Каспера по лицу. В глазах потемнело, и на какой-то миг боль отступила. Но когда зрение вернулось к Касперу, он пожалел о том, что вообще открыл глаза.

Ви все еще нависал над Каспером, когда тело ожившего мертвеца вдруг ужасающе выгнулось. Настала очередь Ви вопить от боли. Он схватился за грудь и согнулся так, будто силился закрыть открытую рану. Послышался треск рвущейся ткани, а потом – ломающихся костей.

Прямо на глазах Каспера грудная клетка Ви раскрылась. Ребра белыми шипами расступились в стороны, разрывая одежду и кожу. Они торчали по обе стороны от грудины, как зубья во рту мифического чудовища.

Каспер оцепенел и не мог пошевелиться, хотя голова разрывалась от бесконечно повторяющегося: «Беги!». Он попытался сдвинуться, но даже отползти не сумел.

Под раскрытыми ребрами Ви блестели оголенные органы. Всего миг – и их глянцевая поверхность расползлась, как ветхая ткань. Из желудка, пищевода и рта прямо на колени Каспера посыпались камни. Некоторые из них были по размеру, как сжатый кулак. Они падали градом, а мозг Каспера отказывался сложить два и два.

Тело на дне озера, набитое камнями, как игрушка – ватой. Осколки зубов. Разодранные щеки. Несколько пулевых ран в груди.

– Тебя убили, – проронил Каспер, глядя на то, как опустошенные органы заживают на глазах, а ребра смыкаются обратно, зарастая кожей.

Безумие. Этого же просто не может происходить!

– И да, и нет, – беззубым черным ртом улыбнулся Ви.

Придя в себя после пережитой боли, он выглядел вполне спокойным. Будто не его только что вывернуло органами наружу. Ви в элегантном жесте взмахнул рукой, всего на секунду прикрыв лицо ладонью. Когда он отвел ее, изуродованный лик чудовища исчез. На Каспера смотрел обычный парень с острой улыбкой, яркими желтыми глазами и серебряными кольцами в одном ухе.

– Ч-что ты сделал?!

– Тебе правда интересно? – безумная улыбка Ви была такой широкой, что, казалось, уголки его рта сейчас треснут.

Каспер точно знал, что нельзя злить Ви отказом, но и кивнуть, подтверждая интерес, боялся. А потому просто застыл статуей, не осмеливаясь даже шелохнуться.

Ви скучающе хмыкнул. Он все еще сидел верхом на Каспере, и это ужасно сковывало и бесило. А еще, похоже, в округе не было охранников. Либо они все же пришли на шум, но сбежали, едва увидев, что творится на берегу. В любом случае рассчитывать Каспер мог только на себя.

– Знаешь, я не хотел тебя ранить разломом сегодня в театре, потому что ты мне понравился. Ты смелый и самоотверженный. А еще у тебя хорошая Изнанка, – признался монстр, отведя глаза. – Я чувствую, что ты убил своих демонов. А у меня всегда было правило – не трогать тех, в ком нет гнили.

Каспер молчал. Несказанное «но» угрозой повисло в воздухе и быстро разразилось грозой:

– Но теперь все иначе. Я чувствую в себе как никогда много мощи и точно знаю, что готов.

– К чему?

Ви приложил к губам палец, словно прося сохранить какую-то тайну:

– К перерождению этого мира.