Те же и граф (СИ)

Первое свидание Катя назначила на будний день. Договорились встретиться в кафе после работы. Обсудили, как узнают друг друга. В этот день Катя дополнила дресс-код украшениями, строгими, серебряными. Еще заколола челку, отчего ее лицо сделалось девически-нежным. Ахматовская горбинка носа добавляла пикантности ее облику. Губы тонкие, но яркие, и зеленоватые глаза.

Она разглядывала себя в зеркале отстраненно, как товар. Конечно, не юная отроковица, но еще вполне себе. Старухой никак не назовешь. Тридцать семь - разве это возраст в нынешнее время?

Катя поняла, что волнуется, когда подходила к кафе, бросив машину на платной стоянке. На ходу она позвонила маме, чтобы удостовериться, что та забрала Петьку из сада и все у них в порядке. Мама стала подробно рассказывать, что у Петьки было сегодня за день, Катя ее оборвала:

- Мама, ты мне все расскажешь, когда я приду! Я не могу сейчас говорить. - Она отключилась, не дожидаясь ответа, потому что уже входила в кафе.

Мужчина под условным именем Никита встретил ее у барной стойки и повел к столику. Катя поняла, что не может выдавить из себя ни слова, когда они оказались лицом к лицу. Впала в ступор и все тут.

- Что вам заказать? - спросил Никита, усадив ее.

- Двойной эспрессо, пожалуйста, - с деланной небрежностью кинула Катя.

От смущения она наглела. К тому же, подготовленная Юлькой, она собиралась тестировать незнакомца "на кофе". Никита секунду помялся, но кивнул и направился к стойке. Там нужно было сразу платить за напитки и пирожное. Этой заминки Кате хватило, чтобы насторожиться. Мужчина вернулся к столику, поставил перед Катей чашку дымящегося кофе.

- Вы писали, что сидите в офисе, но, глядя на вас, этого не скажешь, - начал Никита светский разговор.

Ему было лет сорок-сорок пять. Катя знала про него только то, что он разведен, живет один, что-то преподает. У нее возникло подозрение, что Никита крепко попивает. По крайней мере, выглядел он довольно потрепанным, хотя одет был в новые джинсы и красивый легкий джемпер.

- Да, сижу в офисе и роюсь в бумажках, - ответила Катя.

Она никак не могла нащупать тему для разговора, однако выяснилось, что Никита тоже по образованию биолог, и тема возникла сама собой. Они вспоминали, кто где проходил практику, забавные случаи из студенческой жизни. Никита, как и Катя, давно уже не работал по специальности.

Сидели недолго. Выпив кофе, Катя засобиралась. Она достала кошелек, отсчитала стоимость напитка и положила перед Никитой.

- Это за кофе.

Мужчина колебался, но деньги взял. Для Кати это значило, что тест "на кофе" он не прошел. Никита проводил ее до метро, на том они и расстались.

- Созвонимся! - небрежно сказала Катя, зная наверняка, что больше не позвонит. Да и Никита, очевидно, не чувствовал в этом потребности.

Усаживаясь в машину, Катя думала: "Какая-то безнадега... Не верю я в эту затею, вот и не получается у меня ничего". Она не спешила ехать домой. Там мама кормила Петьку ужином, а укладывать спать его еще было рано. Катя остановила машину на обочине дороги, где можно было парковаться. Позвонила Юльке, рассказала о результатах тестирования.

- Ерунда, - рассудила подруга. - Это еще ничего не значит. Конечно, если ты себя изначально настраиваешь на неудачу, то ничего и не выйдет.

- Я не настраиваю, - возразила Катя, доставая сигарету из заначки, сделанной на такой именно случай.

- Настраиваешь, настраиваешь! Не хватай немытыми руками!

- Что? - опешила Катя.

- Да я это Соньке, не тебе! Спешит куда-то, нормально поесть не может. - Юлька еще раз отвлеклась на дочь, потом Катя услышала в трубке хлопок двери. - Все, ушла. Ну так вот. Ты не думай, что сразу встретишь мужчину своей мечты. Найди пока просто собеседника, приятеля, с которым можно потрепаться, сходить на джаз или в кино.

- Времени жалко, - пробормотала Катя.

- Не жалко! - отрезала подруга. - А какой пример ты мне подаешь? Я тоже договорилась о встрече с одним мэном. Если так себя настраивать, то лучше вообще не затевать ничего. Жди своего Гарика, как с моря погоды.

Она задела за живое. "Сколько должно пройти времени, чтобы я начала безразлично относится к нему? - думала Катя. - И есть у меня это время?"

- Я не жду, - Катя прикурила наконец сигарету.

- Ты опять куришь? - почувствовала Юлька. - Договорились же! Мы что, зря вместе бросали? Я не курю, между прочим!

Катя не ответила, и Юлька вздохнула и тоже замолчала.

- Я не курю, - говорить почему-то было трудно. - Это так, разрядка.

Подруга не стала занудничать, вернулась к теме разговора.

- Раз ты затеяла все это, то все-таки сходи хотя бы еще разок на встречу, познакомься. Если уж на этот раз ничего не выйдет...

- Да, я схожу, - пообещала Катя.