Татуировка цвета страсти

– Немного. Ну, это, наверное, прозвучит смешно, но я просто к такому не привыкла. Я училась в католической школе и о сексе узнала от монахинь. В общем, у меня было довольно консервативное воспитание. Очевидно, не настолько, чтобы хранить невинность до брака, но все-таки. И я не привыкла к такому… разгулу, как ты.

– Неужели все парни, с которыми ты встречалась, были настолько скучными?

Эмма нахмурилась, и между ее бровями появилась складка.

– Ну… наверное, да. Но они были именно такими, каких я искала.

Теперь Джона сел и с удивлением посмотрел на нее:

– Тебе нравились скучные парни?

– Не совсем так. Не скучные, а скорее… респектабельные. Такие, которых не стыдно привести домой и познакомить с родителями.

– Хочешь сказать, моя полная противоположность?

– Нет! – возмутилась Эмма. – Ну… не совсем.

Джона постарался не обижаться. Он и сам знал, что отнюдь не производит такого положительного впечатления, как какой-нибудь банкир или юрист, которого многие родители считали хорошей партией.

– А твои родители знают, что у нас с тобой будет ребенок?

– Они пока даже вообще не знают, что я беременна.

– Эмма! Как тебе удалось сохранить такое в секрете?

– Довольно легко. Поверь мне, гораздо проще вообще избегать встреч с родителями, чем сказать им, что я беременна неизвестно от кого. Они всегда меня чрезмерно опекали. Потому что моя старшая сестра опозорила семью. Я была еще школьницей, когда она погибла, и моя мать постоянно наседала на меня, чтобы я не повторила тех же самых ошибок, что Синтия. Думаю, из-за этого я всегда слишком много думала о том, чтобы им угодить. Ровно до того момента, когда мой бывший наговорил мне разных ужасных вещей при расставании. Именно тогда я пошла на ту вечеринку и… ну, ты знаешь.

– Но смотри, все же закончилось не так уж и плохо, – шутливо сказал Джона, но заметил, что Эмма совсем не настроена шутить, и решил сменить тактику: – Послушай, мне правда очень жаль, что так вышло. Я не думал, что тебе придется испытать столько последствий после той ночи – ну, я считал, что все ограничится татуировкой. И я понимаю, что ты чувствуешь…

– Разве? – перебила Эмма. – Откуда у тебя такой опыт?

– Возможно, ты удивишься, но мои родители тоже весьма консервативны. Когда отец умер, меня и моих братьев отправили в закрытую школу в Англии. Но мне оставался только год, а потом я вернулся и поступил в университет. И там я понял, что я могу поступать так, как сам хочу, и моя жизнь полностью изменилась. И я думаю, что значительная часть моего успеха заключается в том, что я не подчиняюсь общепринятым правилам даже в бизнесе. Это не всем подходит, но мне, как ты видишь, подошло.

– А что твоя мать думает о том, как ты поступаешь?

– Поначалу она частенько высказывалась на этот счет – когда думала, что мне есть до этого какое-то дело. Но потом она поняла, что я взрослый человек и вдобавок глава своей собственной компании, и отстала. Единственный день в году, когда эти разговоры возобновляются, – День благодарения. Семейный праздник, будь он неладен.

– Мне кажется, с моими родителями все будет не так просто. После смерти Синтии я осталась их единственным ребенком, и они вложили в меня все, что у них есть. Я ужасно не хочу их разочаровать.

Джона обнял Эмму за плечи:

– Совершенно не представляю, как ты можешь кого-то разочаровать.

Эмма бессознательно положила руку на живот, глядя куда-то в пустоту:

– Они совершенно не обрадуются, когда узнают о беременности. Мама полжизни мечтала, как закатит огромную пышную свадьбу с кучей гостей в отеле «Плаза». Синтия умерла раньше, чем успела выйти замуж, так что я ее единственный шанс. А когда невеста столь очевидно беременна, пышных празднеств не устраивают. Ну и кроме того, мы же с тобой не собираемся жениться.

Джона настолько был поглощен собственными переживаниями по поводу того, что станет отцом, что совершенно не подумал о том, как дела обстоят на стороне Эммы, и ему стало стыдно.

– А твои родители этого бы хотели?

Эмма пожала плечами:

– Скорее всего, но они же не могут нас заставить. У моего отца нет лицензии на оружие, так что ты можешь не волноваться. А я уж точно не буду на этом настаивать. Достаточно самой беременности, я не собираюсь добавлять в список наших ошибок еще и женитьбу.

За время общения с Эммой Джона стал немного иначе смотреть на мир. Когда-то он думал, что, если еще раз встретит ту женщину-бабочку, то никогда больше ее не отпустит. И когда он узнал, кто Эмма на самом деле, он не передумал. Впервые в жизни он увидел собственное будущее без бесконечной цепи любовниц. Конечно, перспектива стать отцом его вдохновляла, но дело было не только в этом – Эмма заставила его задуматься о том, что у него может быть какая-то другая жизнь, кроме одиночества в этом огромном лофте и регулярных задержек допоздна в офисе.