Татуировка

Глава 7 Ловушка – Загадка – Зеленая краска

Город исчез. Серое небо рухнуло на землю, окутав город непроницаемой стеной тумана. Как ни вглядывался Андрей, но различить очертаний города или хотя бы крыльца бизнес-центра не смог. Мгла вплотную подступала к дверям, и казалось, стоит их открыть, как она ворвется внутрь, захватит помещение и самого Андрея, унеся в какой-то неведомый мир. Он не знал, почему такие мысли пришли в голову, но желание остаться внутри боролось в нем с жутким, пугающим наваждением открыть дверь. Потной ладонью он взялся за ручку двери, повернул ее, но дверь не открылась. С облегчением выдохнув и поблагодарив кого-то свыше, взявшего решение на себя, Андрей отпустил ручку и отступил назад. Можно просто разбить стекло и выйти, но на улицу совсем не хотелось. Эта серость что-то скрывала в себе – необъяснимую, но ощутимую угрозу.

Развернувшись, Андрей зашагал по коридору мимо лифтов к лестницам. Он старался рассуждать здраво. Если он опять оказался в такой же ситуации, как тогда, в магазине, то оставалось лишь подождать. В конце концов морок пройдет, и рано или поздно все вернется в норму. По крайней мере, в прошлый раз это сработало.

Андрей решил быстрее вернуться в офис. Снова оказаться в привычной обстановке, а не блуждать по опустевшему зданию. Может, это было глупо, но другого решения он не видел. В голову лезли ожившие иллюстрации Лизы, бродящие по коридорам бизнес-центра, и в то же время он чувствовал странную близость с тем, во что превратилось здание. Пока он шел по вестибюлю к лестнице, мысль о том, что все это он уже видел, не покидала его. Те сны, в которых он видел пустой город, слышал зов чего-то чуждого, но отчего-то такого родного… Успокойся! Угомонись! Приди в себя! Это не может быть правдой. Ты не найдешь ответа, лишь заплутаешь в этой пустоте… На мгновение он представил, что действительно стоит уже не в вестибюле, а в абсолютно пустом зале с каменными стенами и без единого окна. Но это прошло, было вырвано из головы невидимой рукой. Выцарапано острыми когтями.

Стеклянная дверь на лестницу оказалась выбита. Он шагнул в проем: под кроссовками захрустело стекло. На лестнице резко пахнуло болотной сыростью.

Он стал подниматься, разглядывая мох, густо растущий из глубоких трещин в ступенях, и стены, покрытые неровной густой массой цвета запекшейся крови. Она слегка отблескивала темной слизью и напоминала сморщенную кожу. С каждым шагом идти дальше казалось все более глупым, не имеющим смысла, но ноги сами вели его. Подошвы кроссовок утопали во мху, как в мягком ковре. На подходе к восьмому этажу мох рос особенно густо, и, поскользнувшись, Андрей едва не скатился с лестницы.

Дверь на этаж уцелела и выглядела почти так же, как прежде, разве что стекло обросло толстым слоем пыли. Андрей с трудом сдвинул дверь: она никак не хотела открываться. Но в конце концов проржавевшие петли, заскрипев, поддались.

На знакомом этаже царила ужасающая ветхость. Линолеум потрескался и местами вздулся. Краска на стенах облупилась. Почти все потолочное перекрытие осыпалось, обнажив старые коммуникации. Несколько ламп дневного света повисли под потолком, грозя упасть в любой момент.

Андрей посмотрел в окно в надежде увидеть крыши домов, но снаружи была все та же непроглядная серость.

Добравшись до дверей офиса, он с удивлением обнаружил непонятно откуда взявшийся тут велосипед. Спущенные пыльные шины, проржавевшая рама и такой же ржавый звонок на руле. Пустой раскрытый бардачок был закреплен на пружинах протертого дырявого сиденья. Несмотря на то что велосипед выглядел таким же древним, как и все остальное, его нахождение здесь придавало окружающей остановке еще большую абсурдность.

Андрей поднял велосипед за раму и, убрав от двери, поставил к противоположной стене. Ржавый звонок тихо звякнул.

Открыв дверь, он вошел в офис. В тонких перегородках, разделяющих пространство, зияли дыры, пробитые будто специально. Слева находился проход к кабинету Льва Дмитриевича, справа – проход на кухню. В коридоре валялась разломанная микроволновка. Андрей пошел прямо, оценивая повреждения. Столы, сдвинутые со своих мест, стояли в беспорядке. Пол устилали старые пожелтевшие бумаги, сломанные клавиатуры, ручки, карандаши и прочие канцелярские принадлежности. Еще недавно новые и блестящие «АйМаки» валялись с разбитыми дисплеями.