Татуированная кожа

– Зайди, поблагодари подполковника за доверие, – посоветовал Деревянко, и Вольф вновь направился в кабинет замполита.

Селедцов принял благодарность благосклонно.

– Нам нужны такие парни. Когда тебя зачисляли в часть, высказывались разные мнения, однако я поддержал тебя однозначно. И вижу, что не ошибся. Но ты должен помнить об этом и ценить доброе отношение. Поэтому если появятся какие-то сомнения, захочется посоветоваться, сообщить что-то важное – вовсе не обязательно идти к Семенову. Приходи прямо ко мне. Понял?

Вольф ничего не понял, но на всякий случай кивнул.

– И еще... Учителя нашей школы проявили очень интересную инициативу по подготовке к инспекторской проверке. Они вызвались в нерабочее время позаниматься с наиболее способными к языкам бойцами, подтянуть их, отработать разговорную речь...

На самом деле инициативу проявил сам Селедцов. Поднаторевший на показухе и всевозможном очковтирательстве, он придумал натаскать человек десять-пятнадцать и включить по двое в боевые группы. Чучканов и Шаров взялись подставить проверяющим именно «заряженные» подразделения. Положительный результат шел в актив всему руководству бригады.

– Да у меня вроде и так с немецким нормально...

– Знаю, знаю! Вопрос в другом: возьмешься за второй язык? Освоишь английский?

– Да я как-то... – замялся Вольф.

– А что ты теряешь? – На этот раз замполиту удалась ободряющая улыбка старшего товарища. – От хозработ и нарядов вас освободят – с утра боевая подготовка, а после обеда учи до отбоя «ду ю спик инглиш». Хоть в школе, хоть в библиотеке, хоть на песке с книжкой валяйся... От товарищей – почет, от командиров – уважение. Согласен?

– Ну, раз надо...

Так Волков оказался в школе военного городка. После постоянной скученности казармы, умывалки, столовой, после взрывов штурмовой полосы, рева самолетных двигателей, смеха, ругани и мата товарищей, после запахов пота, табака, оружейной смазки, порохового дыма – он попал в рай. Просторные коридоры, цветы в горшках, шторы на окнах, чистота и тишина... Был здесь и свой ангел.

Англичанку звали Софья Васильевна. Коротко стриженная улыбчивая брюнетка с широко распахнутыми зелеными глазами, точеным носиком и четко очерченным ртом. Красный открытый сарафан и белые босоножки. Быстрые движения, розовый маникюр на руках и ногах. Она была не только красива, но вдобавок излучала какую-то притягательную энергию, так что Вольф почувствовал себя стальной стружкой, попавшей в магнитное поле.

– Определенный артикль the...

Класс окутался дымкой, Вольф видел только накрашенные светло-коричневой помадой губки, которые приоткрылись, дразняще обнажая ровные белые зубы, сжимающие кончик влажного язычка...

– Для чего служит определенный артикль, товарищ Волков?

Узкий подбородок с милой ямочкой, гладкие щеки, чуть выступающие скулы, тонкие, явно подщипанные брови, густые блестящие волосы заправлены за маленькие, прижатые к голове ушки...

– Товарищ Волков, ау!

– Он недавно фамилию поменял, еще не привык к новой, – пояснил Серегин и рявкнул: – Вольф, проснись!

– Извините... – Вольф встрепенулся. Лицо его покрылось красными пятнами. – Задумался.

– Надеюсь, над определенными артиклями? – лукаво улыбнулась Софья Васильевна. – А что у вас с фамилией? Расскажете как-нибудь?

Это был вопрос не учительницы, а девушки, чувствующей, что понравилась парню.

– Обязательно, – деревянным языком вымолвил Вольф.

– Что ты на Софью так пялишься? – спросил Серегин на пути в казарму. – Хочешь, чтоб тебе Чучканов яйца оторвал? Он ревнивый!

– А при чем здесь Чучканов?

– Ну ты даешь! Это же его жена!

– Совсем стебанулся? Какая жена! Сколько ему лет и сколько ей...

– Что с того? Ему, наверное, сорок пять, она помоложе лет на десять... Что особенного?

– Да ты что? Ей двадцать пять, двадцать семь самое большее!

– Просто хорошо выглядит, следит за собой. Но ты губы не раскатывай, береги яйца!

Разговор этот почему-то был Вольфу неприятен.

– Ладно, хватит базарить! А яйца я сам кому хочешь оторву!

Ночью он несколько раз просыпался с одним и тем же видением: Софья Васильевна в красном открытом сарафане и узорчатых белых босоножках стоит у доски и рукой, с зажатым в наманикюренных пальцах мелом, поправляет пушистую челку. Было непонятно – то ли она ему снится всю ночь, то ли мозг и во сне думает о ней.

На следующий день Вольф остался после занятий, якобы для составления словаря разведчика: «Где находится ваш командный пункт? Говори и останешься живым!» – ну и так далее.

Но вместо этого они с учительницей мило проболтали полтора часа. Вначале он рассказал историю с переменой фамилии, потом она вспоминала, как из маленького украинского села приехала поступать на иняз в Харьков. Вольф слушал с неподдельным интересом и готов был просидеть так всю ночь.

– Ой, уже десять, – спохватилась Софья Васильевна. – Пора домой. В следующий раз я принесу вам чего-нибудь перекусить – ведь армейским харчем сыт не будешь...

– Можно я вас провожу? – набрался смелости Вольф.

– Ой, нет... Тут все на виду, сразу же пойдут сплетни... Впрочем, до выхода можно...