Тарси

  К счастью меня подхватили, придержали, помогая вернуть равновесие в норму и прижав к себе, медленно опустили вниз.

   - Сспасссибо! - пробормотала я, борясь сразу с двумя нахлынувшими чувствами. Мне хотелось, прижаться теснее к сильному телу мужчины, чтобы почувствовать всю его мощь и поскорее отскочить в сторону.

  Может я, конечно, не пуля, но отскочила.

  - Я бы справилась и сама! - освобождаясь из кольца сильных рук короля Максимельяна и делая два шага назад, независимо сказала я так, будто пару секунд назад не визжала от страха.

  - С трудом верится, - ухмыльнулся Макс и повернулся к замершему лорду: - Так что здесь происходит?

  Я тяжело вздохнула и решила свалить все с больной головы на здоровую:

  - Эта мерзкая зверюга, - обвинительный жест в сторону лошадки, - украла мою брошку!

  Удачница недовольно заржала, словно понимая, что ее только что в глазах общественности сделали из лошади козлом отпущения!

  Макс оценивающе посмотрел на меня, потом на притихшего лорда Хазенфуса, а после перевел взгляд карих глаз на Удачницу.

  - Иди сюда! - мягким голосом, позвал он лошадку, жестов фокусника доставая прямо из воздуха кусочек морковки.

  Непослушное и жадное до халявной вкуснятины животное дважды просить не пришлось. Ну, кто бы сомневался!

  Получив обратно свою брошь, я с самым сердитым видом буркнула:

  - Спасибо! - после чего быстро, не оглядываясь пошла к выходу из конюшни.

   ***

  Прямо на ходу разорвав конверт, я со счастливой улыбкой начала читать безграмотно-восторженные каракули девочек. Письмо написала старшая из сестер, зато младшая нарисовала 'прунцессу Мари' в стиле 'палка-палка-огуречик'.

  Порадовавшись, что в жизни моя голова растет из шеи, а не из плеч, как было показано в детском творчестве, я нашла на последней странице письма небольшую приписку более взрослой рукой:

  'Принцесса, спасибо, что были так добры к моим девочкам...

  Брошь, которую мы передаем вместе с письмо - давний оберег нашей семьи. По преданию бабушки, мы должны передать его достойному. А достойнее Вас, принцесса Мари, мы еще никого не встречали... Поэтому берегите брошь и пусть она хранит Вас...

  В ночь как вы уехали, рядом с заставой рыскали волки, а затем под утро появилась рыжеволосая девушка. Она искала Вас и пришла в такую ярость, когда узнала, что Вы, скорее всего, уже давно в Гизе!

  Нам с мужем она не понравилась, поэтому мы заказали почтового сокола и попросили предупредить Вас... Может это всего лишь наши страхи и опасаться не стоит, но...

  Пусть нашу будущую королеву хранит великая Богиня...

  Ах, да! Я только что вспомнила, ту девушку звали - Агафна, может это имя что-то даст вам.

  С глубоким почтением,

  преданные Вашему Высочеству

  семья Брон'

  Я задумчиво свернула письмо и посмотрела на голубую траву королевского сада под ногами. В очередной раз, зажав между пальцев кулон с жемчужинкой, я медленно побрела по тропинке, на ходу обдумывая полученную информацию.

  Значит, Агафна меня преследует. Но зачем? И почему лорд Роккич не вернул служанку в замок короля Визара?

  Письма прождали меня в загоне Удачницы почти три дня. За это время даже хромой инвалид доковылял бы до королевства Гиз! Тогда почему Агафна, разыскивающая меня, не заявилась в замок? И если она в городе, то с какой целью?

  Где-то уже на подходе к любимой яблоньке, меня нагнал король.

  - Вы сегодня прекрасно выглядите, - сделал дежурный комплимент мужчина, отрывая меня от просчета сложной комбинации, где Агафна была главным злодеем во всей истории случившейся со мной в этом мире.

  - Хм! - язвительно закатываю глаза к небу. - Значит по вашей логике, вчера в вашей комнате я была страшна, как орк?

  Король Максимельян растерянно глянул в мою сторону, но промолчал, пристраиваясь к моему неторопливому шагу.

  Я тяжело вздохнула и обругала себя. Вот так всегда! Хамим в открытую, чтобы показать всю свою гордость и независимость, а потом еще удивляемся, почему парни прекратили комплименты делать.

  Ладно! Пора менять гнев на милость.

  - Ты чего хотел? - подозрительно спросила я.

  - Сегодня ужин...

  - В курсе... - язвительно хмыкаю, моментально помрачнев. - Спасибо, что сообщил! Лучше ведь поздно, чем никогда!

  В сердцах пнув лежащее на земле яблоко далеко в кусты, я отвернулась. Сейчас я готова была любоваться прекрасными видами природы, но уж никак не самодовольной рожей Макса.

  - Мари, - поймал меня за руку мужчина и остановил, разворачивая к себе лицом. - Почему ты себя так ведешь? - лорд Рок неожиданно для нас обоих перестал выкать и перешел на простое и милое сердцу 'ты': - Вчера вечером, я был уверен в твоих чувствах ко мне... Ты, конечно, превосходная актриса и украденный ключ тому подтверждение, но все-таки...

  Макс замолчал, вопросительно заглядывая мне в глаза. Ошибся дружок! Википедия там и не ночевала!

  - Не понимаю, какой ответ ты хочешь от меня услышать? - передернула я плечами, пытаясь отстоять свободу правой руки.

  Лорд Рок этого сделать не позволил. Наоборот, приблизился еще ближе и, достаточно низко наклонившись надо мной, спросил:

  - Почему ты так сильно не хочешь выходить за меня замуж?