Тарси

– Они ж тоже, хоть и изредка, подпускают людей. Некоторые товары у них не производятся, идут перепродажи… Так и я урвал символ торговца, – он радостно прищурился. – Там какой-то в дрова пьяный торгаш мне ее за услуги таксиста подарил… А может и ошибся…

– Я б забрал, – засмеялся Аркадий.

– Вот и я так подумал! Чего терять возможность? К тому же, если он в гильдии торговцев состоит, то ему точно без проблем будет позаимствовать у кого-нибудь… Тем бо-лее, если где повыше. Ладно, – он с грустью в голосе проговорил, – пойду комнату сниму. Они мою малышку только завтра сделают… Ты б тоже не бегал, все одно времени еще уйма.

Аркадий в знак согласия кивнул головой и направился к трактиру.

– Завтра найдешь меня где-то здесь! Запомни!

– Обязательно!

Следующим днем Аркадий уже успел заметить Гошу за рулем. Тот радостно прижался к рулю и что-то напевал.

"Странные люди у нас нынче…", – Аркадий заставил себя не смеяться и подошел к нему.

– Ну что, товарищ родный, машина готова?

– Спрашиваешь! Тут мастера золотые! Не, посмотри только!.. Ууу, отличный день! Домой поедем как цари, говорю тебе!

– Ну, я слабоват в технике, – Аркадий почесал затылок. – Когда едем?

– Да как готов будешь!

– Так я уже, – он прыгнул в кузов. – Значит, едем?

– Конечно! Ну, что, малышка, покажи себя…

Машина завелась с первой попытки, отчего с уст шофера сорвался радостный возглас.

– Все, поехали!..

Он тронулся. Легкая тряска известила военного об этом. Пока до лесов еще было долговато, опасения нападения нет. Аркадий закрыл глаза и задремал.

Родные стены Кхурама уже даже радовали Аркадия. Мало-мальски, но это становилось его родным домом.

– Значит, скоро выезжаем! – Гоша вылез из машины. – Мне забрать только штучку… ну, и поем, наверное. Значит, около двух часов у тебя свободно.

– Отлично, большего мне и не надо, – Аркадий вылез из кузова. – Я пойду поищу одного человечка, вот и все. Может, свободен он.

Тот кивнул головой и ушел. Аркадий же направился к Драко.
Постучал. Из-за двери донеслись неясные звуки вроде "Войдите". Аркадий толкнул дверь плечом.

– Привет, полковник! – зайдя в комнату, тот увидел его не в лучшем свете. Со стаканом в руке. Рядом стояла почти пустая бутылка. – Что с тобой, Дим? Случилось чего?

Тот покачал головой.

– Понятно… Ладно, а где Стас? Я хочу у него спросить кое-что. Может, с собой взять…

– Что ты здесь делаешь? Почему ты не в Лесах?.. – с трудом проговаривая слова, спросил Драко.

– Ну, я, это… Оказалось достаточно трудным найти человека, который хотя бы знает о местоположении этого Леса. А я нашел того, кто согласился туда поехать. Ну, ему понадобилось кое-что здесь забрать, вот мы и заехали… Так где Стас?

Тот молча посмотрел на Аркадия.

– Ты меня слышишь? Где Стас, полковник? – он уже что-то заподозрил, и ему это не нравилось.

– Стас?.. Какой Стас? Ты о ком?..

– Не придуривайся! Где он, я тебя спрашиваю?!

– Нет его… – тот развел руками и махом выпил стакан.

– Нет? Он на задание отправился, что ли?.. Фу, а я уже надумал…

– Его вообще нет, – суровый взгляд уставился на Аркадия. – Его не стало… Понимаешь? Его больше нет!..

Ком в горле стал. Нет?.. Он имеет ввиду…

– Его убили?.. – полковник кивнул головой и закрыл глаза. – Как?.. Кто это сделал?!

– Ограбление… Убийцу пока ищут. Я сам-то ничего и не знаю… Вообще ничего! Просто рапорт на стол, я на опознание… Заключение, экспертиза…

Аркадий опустил голову.

– Ты… Отличный ты лидер, ничего не скажешь. Скажи, сколько тебе платят, чтоб ты молчал? – полковник хотел было возразить, но не успел. – Ты мне говоришь, что опытного солдата, ветерана, смог ограбить какой-то отброс общества?! А чего-нибудь более тупого предположить нельзя было?! Самоубийство уже не нравится? Драко… Да пошел ты, сукин сын. Ладно, смерть его могла наступить не по твоей вине, но врать… Врать зачем, ублюдок?!

– Закрой пасть, малолетка! Молоко на губах еще не высохло, чтоб со мной пререкаться, твоим начальником!

– Начальником, да?.. Ошибся, – он с силой швырнул кольцо в лицо полковника. – Я в жизни не буду служить такому трусу, как ты! Кто та тварь, что убила его? Ты же знаешь, не так ли? Так отчего не скажешь, а?

Он замолчал, ожидая ответа полковника. Но тот не торопился.