Тарси

– Ну, если хотя бы на пару дней заработает, то хорошо. Все одно туда тоже надо, мастерам показать. Старенькая уже, а менять – ни денег, ни желания.

– А что так? – усмехнулся Аркадий. – Мазахизм любишь?

– Да вообще, тащусь!.. Не в этом дело. Меня эта малышка несколько раз от смерти спасала… От пуль да зверей скрывала, так что… – любви к этому куску железа у него было больше, чем у некоторых к девушкам. – Ладно, брат, обожди. Сейчас я, – плюнув на руки, он по новой полез под машину. Из нее вырвался победный звук. – Ура! Красавица моя, родная, работает!

– И это значит, что сегодня я смогу попасть в Нью-Москоу?..

– Да почему бы и нет? – тот широко улыбнулся. – Компанией веселее будет, это однозначно… Тебя как звать, кстати? – он протянул руку. – Гоша. Можно Гошан. Можно водитель, я не обижусь!

– Аркадий. Можно Микулин. Можно парень, что умеет стрелять! Тоже без обид…

– Так ты военный? – лицо его засияло от радости. – Вот же, свезло! Всю эту шушеру стрелять будешь!

– Я… А, хотя, пока ты везешь… Почему бы и нет? Договорились, значит!

– Отлично! Слышь, Аркадий, прыгай давай. Да пушку держи крепче, а то они на меня прямо как на магнит тянутся!.. Что очень неприятно, знаешь.

– Почему-то я догадываюсь… – Аркадий глубоко вздохнул, вспоминая первое нападение полуросликов.

Машина, сильно капризничая, прыгала по кочкам, периодически собиралась за-глохнуть… Но она ехала, причем достаточно быстро. Этот способ оказался куда удобнее, нежели чем гулять пешком.

Аркадий сидел в кузове. Отсюда ему было удобнее следить за врагом. Гоша, ясное дело, что-то громко напевая, крутил баранку в кабине.

До военного доносились лишь издали похожие на песню звуки. Акцент у него был ужасный – правило восприятия информации сейчас сильно смущало Аркадия – и слуха не было… Так, завывания, не более того. Но и они в какой-то мере были приятны.

Что-то скользнуло вдали, в лесах…
Уже опытный в этом, Аркадий, не долго думая, перезарядил винтовку. Первый выстрел, похоже, прошел мимо цели.

– Они?! – услышав стрельбу, воскликнул Гоша. – Давай, гаси, я газу дам!

– У меня патроны не халявные! – в ответ крикнул он. Хотя, сдаваться без боя в планах военного не было.

Две стрелы чуть было не вошли в грудь военного. Благо, что реакция спасла. Видимо, увидев, как "железный зверь с человеками убегает", они решили опередить его…

– Пригнись! Старайся меньше светить свою башку!

Крикнув "Ага!", шофер, примерно запомнив дорогу, согнувшись, втопил на полную вперед. Пару раз даже Аркадий чуть было не упал.

Один из мелочи показался. Разведать ситуацию. Аркадий быстро прицелился и спустил курок. Пуля отшвырнула тело на пару метров – то ли тот прыгнул не вовремя, то ли еще там чего, но удар получился сильнее ожиданного. Второй не показался.

"Сейчас… Подлюка, все равно увижу…", – но увидеть его ему не удалось. Лишь напоследок откуда-то издали в борт кузова вошла стрела.

Были опасения, что и дальше могли быть засады. Потому, не долго думая, Аркадий пару раз выстрелил в густые кусты. Но живности оттуда не полезло.

– Слава тебе, Хранитель!.. – он присел, оперся о борт кузова и закрыл глаза. – Все, Гош, вроде прорвались.

Некрупная голова показалась из-за водительского сидения.

– Все? Ну, хорошо!.. Ты как, цел?

– Конечно, куда я денусь? – тот засмеялся. – Будто в первый раз. Скоро будем в городе?

– А черт его знает… Если дорога не испортится, то, скорее всего, через часа три, – почесав подбородок, изрек Гоша. – А так плюс-минус…

– Ну, это естественно…

Видимо, после тряски, Гошан чуть-чуть переволновался. Просто петь он перестал. Хотя, чего тут волноваться? Тут два исхода событий – либо выжил, либо умер…

В город они попали даже быстрее ожиданного. Машина перестала выпендриваться после сражения. "Испугалась", – с улыбкой на лице подумал Аркадий.

– Ладно, Гош, спасибо. Я тебе должен что-нибудь?

Тот настойчиво покачал головой.

– Брат, это просто услуга! Да и ты мне помог. Так что все просто отлично!

Довольный сложившимися обстоятельствами, Аркадий направился в центр города. Нужно было поспрашивать по поводу Леса… Интересно, а как они это воспримут?

Хотя, сегодня, на удивление было тихо.

– Ладно, пора начинать…

– Ну как, встретил? – Драко окинул взглядом уставшего Стаса.

– Да. Сведения подтвердились… Я не могу понять, какого черта Родион такая сволочь?.. Сколько его знаю, ни раз не видел его добрым.

– А я видел… – Драко налил в рюмку коньяка и разом выпил. – И даже помогал ему добраться вершин… А теперь сижу здесь и все. Руководит мной мой старый добрый друг. Обидно.

– А он разве был другим? – Стас действительно удивился.

– А ты не знал? – Драко усмехнулся. – Раньше это был совсем другой человек… И что с ним стало? Ума не приложу.

– А какой он был?

Драко улыбнулся.