Тарч

– Что я тебе могу сказать? Дар у тебя, конечно, будет. Но сейчас нет. Вообще, – сказал он наконец, и голос звучал уверенно, – А все твои россказни – цепочка непонятных случайностей. Даже не проси меня их объяснить, ибо тут могло быть все, что угодно. Почему мутанты не сожрали вас с Дустом? Тут ты прав, дело вполне могло быть в каком-то его препарате. Почему нимфа не взяла его под контроль? Да, может, смотрела она вовсе не на него, а куда-нибудь выше, на небо. Увидела там беспилотник внешников, перепугалась и предпочла ретироваться. А может, Дуст ей напомнил мужа. Или сына. Или отца. Это же баба, а от них можно ожидать чего угодно. Что там еще?

Овчар встал и начал размеренно ходить из стороны в сторону, продолжая развенчивать догадки отряда о загадочном даре Тарча.

– Мутанта твоего, который подох, вполне могли завалить свои же, пока он за тобой гонялся. Прыгнули на спину, разгрызли споровый мешок, а потом поняли, что натворили и убежали, в ужасе от возможной мести. Вот и валялся он там полудохлый. Много бы ты в прежней жизни сделал, если бы тебе позвоночник сломали? Споровый мешок для мутантов еще важнее спинного мозга – найди дырку, ткни туда гвоздем и хорошенько пошеруди – любого из них завалишь. Правда, у элиты споровик ты гвоздем не проткнешь, его и пуля то не под каждым углом и не в каждом месте возьмет. Что там еще? А, ну да, споткнулся он и упал. Так ты же сам говоришь, что перед этим в коридоре мутанта вполне приличного размера завалил. А значит, там все было в крови, кишках и дерьме, правильно? Поскользнулся твой монстр, ни больше, ни меньше.

Знахарь откинулся на спинку стула, заметно расслабился и продолжил:

– Я бы с удовольствием сказал, что в тебе хоть что-то есть. Это и мне заработок, ведь еще не раз прибежишь за советом. И поселку, а я тут на минуточку, живу и работаю, укрепление. Да и ты, видно, нормальный мужик, чего бы такому не помочь. Вот только нет дара. Нет даже зачатков. Ты пустой, как будто только что с перезагрузки. И не проси посмотреть еще раз. Тут осечек не бывает.

– Так что, – растерянно произнес Тарч, – Это всего не было?

– Не то, чтобы не было. Было. Но не так, как ты это себе представил. Тебе часто улыбалась удача, но сильно не везло с людьми. С кем ты вообще связался, подумай. Дуст, про которого ты все время говоришь, псих и изгой. Да, у него есть дар, но ни один знахарь не назовет его «своим». Ты не думал, как такой талантливый и сильный человек оказался на засранной базе в самом глухом углу этой части Улья под командованием Резуна, самого мерзкого маньяка и ублюдка, которого я только знал? Подумай. А потом реши, стоит ли тебе опираться на мнение человека, которого в приличное место в качестве знахаря не возьмут, даже если другого не будет? Кто там дальше?

Знахарь все так же расхаживал из стороны в сторону, но уже не был невозмутим, как раньше, а все больше распалялся.

– Кумник. Рейдер он авторитетный. Не только здесь, но и во всей известной мне части Улья. Тут куда ни ткнись на тысячу километров вокруг – тебя везде под его имя и разместят в долг, и рюмочку бесплатно нальют. Но живет в собственных фантазиях. Мнит себя этаким ученым, интеллектуалом. Носится со своей теорией эволюции как курица с яйцом. Вот только что-то не признают его люди мессией. И отряд у него – пять человек. Нет, ребята они крутые. Ты же с ними был, когда они тридцать муров, с «Тиграми» и пулеметами, как катком раскатали? Но пять – это не сто. И, тем более, не двести. С его авторитетом, он должен был давно иметь собственный поселок, плевать в потолок и девок, по три за раз, за филейные части щупать. А он носится по кластерам как подросток, и еще девок за собой таскает.

– Понятно, – сказал Тарч, когда Овчар сделал паузу в своем монологе.

– Что тебе понятно? – с легкой иронией спросил знахарь.

– Что не все так однозначно.

– Все тут очень однозначно, Тарч. Знаешь, приходи через месяц. Я тебя гляну. Платить не надо будет, я сегодня на тебе хорошо заработал.

Разговор был окончен. Овчар встал, как бы приглашая пациента на выход. Тарч тоже поднялся, но вдруг вспомнил о слышанном накануне непонятном слове, которое Кумник и Скала напрямую обсуждать с ним почему-то не захотели:

– Слушай, Овчар, а что такое системный дар?

– Системный дар? – знахарь заметно напрягся, – Что за системный дар?

– Просто, системный дар. Если бы я знал, что это, я бы не спрашивал.

– Ну, ты же из-за чего-то решил спросить?

– Услышал вчера слово, а что такое, не понял.

– А, услышал, ну тогда ладно, – как-то неопределенно ответил Овчар, – погоди немного, сейчас расскажу.

Знахарь достал из кармана штанов рацию.

– Химик, ты сейчас свободен? Прием.

Ответ не заставил себя долго ждать.

– Да, что тебе надо?

– Тут новичок про системные дары спрашивает. Это же по твоей части, подойдешь? Прием.

– Сейчас буду.