Тарантул

Самое страшное и нелепое: человек умер и ничего в мире не изменилось. Тогда зачем жить?

Но я жил - я ничего не мог поделать. Я жил - и был обречен на счастливую жизнь.

Я жил - и мне нужна была тишина. Мне необходима была тишина. Я хотел говорить со своим павшим товарищем. Мы с ним о многом не успели вместе помолчать.

* * *

МЕРТВАЯ КРОВЬ

Ночью небо похоже на город

Там живут и звери, и люди,

Но никто там никого не убивает

Не стреляет ни в козу, ни в птицу

И медведь не трогает добычу.

Ничего там не случается плохого.

... а вода все прибывала и прибывала. И дождь не кончался, казалось, уже неделю льет, как из ведра. Вода все поля залила, потом поднялась к домам, мы на крыши забрались со всей живностью - курами, собаками, козами и даже коровами. А вода все равно выше и выше - уже деревья как кустики выступают, там много воды. И трупы плавают всякие - и животных, и людей. Уж и не знали, что делать, да тут дождь кончился. А утром смотрим - вода уходит, и под солнцем рдеет, как кровь...

Сквозь гнетущую пелену сна слышу тревожную и знакомую трель телефона. Я не хочу поднимать трубку. Это мама. Она искренне волнуется, не понимая, что мне никто не нужен. Равно как и я никому не нужен.

Я был нужен друзьям. Они погибли на войне, которая всюду нас, как вода во время наводнения. Все делают вид, что ничего страшного не происходит, вода ещё не затопила дома и поля, и есть иллюзия мирной и счастливой жизни, но тени цвета хаки уже зависают над вашими, граждане великой страны, согбенными на собственных огородах спинами. Это не послеполуденные тени это тени смерти, которые скоро вползут в ваши жилища, судьбы и жизни.

А мама требовала активной, как она выразилась, социальной позиции. От меня. Когда услышал, смеялся так, что, казалось, кишки рвутся в моем брюхе; во всяком случае, неделю отхаркивался плевками, похожими на рубиновые сколки.

- Почему не хочешь учиться? - не понимала. - Или иди работать? У нас вон... все инвалиды трудятся. Как ты можешь лежать днями? Разве можно так жить?

- Можно, мама, - отвечал я.

- Нет, я все понимаю, но жизнь, Алешенька, продолжается... Ты молод, все в твоих руках. - Об отчиме Лаптеве старалась не упоминать. Видимо, ей рассказали такие ужасы о нашей неожиданной сшибке на даче, что мама решила запретить себе упоминать эту деликатную тему. Иногда она это умела делать. - Все в твоих молодых руках, - повторила. - Весь мир...

- У меня ничего нет, мама, - удивлялся, показывая ладони.

- Алеша, прекрати! - нервничала. - В конце концов, женись. На хорошей девушке.

- Отличная мысль, - согласился. - Есть даже невеста. Девственница.

- Ну и прекрасно, - обрадовалась. - Как её зовут?

- Анджела, родная.

Маме сделалось дурно, даже она знала про эту любительницу танковых стволов; на этом разговоры о моем будущем закончились; и я остался жить, потому что был обречен на вечную жизнь. Как и все.

Когда первое искусственное космическое тельце преодолело земное притяжение, то весь мир получил бессмертие. Почему? Дело в том, что у человечества появилась возможность в свою катастрофическую катаклизму покинуть отработанную территорию и расплодиться по всевозможным планетам и мирам, превращая их тотчас же в цветущий сад. "И на Марсе будут яблони цвести" - это про нас.

Правда, пессимисты утверждают, что в иных мирах отсутствует воздух с кислородной начинкой, необходимый для наших изношенных легких. Плохо представляют пессимисты нашего человека, воспитанного в духе активной социальной позиции. Если такому межгалактическому герою выдать лопату и приказ: сажать, но не дышать, то с полной уверенностью можно сказать: приказ будет выполнен.

А если приказ власти преступен, и ты это знаешь, и тем не менее выполняешь?..

Власть - всласть, всласть - власть. Власть - порция фрикасе в винном соусе, тайный счет в иноземном банке № 004000400Е, бессмысленные приказы, не подлежащие обсуждению? Власть над кем и чем? Миром, космосом, пушечным молодым мясом, личными сбережениями, гаерами из правительства, привередливой фортуной, дочерьми, убеждениями и так далее? Щекочет ли власть селезенку и прочие шурфовые органы властолюбца? Видно, да, иначе не объяснишь такого яростного рвения к заветной мечте, к рулевому колесу государственного корабля в надежде, что Бог продлит агонию затухающей жизни.

Не знаю, какая ещё долготерпеливая нация может позволить себе роскошь содержать политический, истерический паноптикум; какая ещё нация может держаться на тонущем корабле и, жертвуя жизнями, затыкать ту или иную пробоину, которые возникают вовсе не по причинам внешним, а по причинам внутренних идеомоторных актов тех, кто нетвердо качается у колеса власти.