Танцуй со мной

- Ты знаешь это из опыта? - колко спросила обиженная Алексис. Конечно, она это знала. Просто не задумывалась. Она была смущена. Все-таки он не должен был напоминать.

Он ответил очень сухо:

- Если ты хочешь знать, делал ли я это сам, - нет. Если ты имела в виду, встречался ли с женщиной, сделавшей прическу для приема, - да, встречался. Несколько раз.

- Мне ее жаль, - вспыхнула Алексис.

Он прищурился и одарил ее своей очаровательной кинематографической улыбкой.

- Я награждал ее за все труды позже, когда мы попадали домой.

Еще звонок. За дверью слышались голоса. Выходит, Майкл был прав, когда говорил, что Дон придет не один. Алексис побледнела.

Во взоре Майкла сочувствия не появилось.

- Если не откроешь сейчас, они вышибут дверь, - бесстрастно сообщил он.

- Что я скажу? Он пожал плечами.

- Что хочешь. - Но все-таки сжалился, разглядев ее бледность: - Попробуй держаться того, что я ушел, как только понял, что попал не в ту квартиру.

Звучало не слишком убедительно. Но альтернативы не было. Алексис сглотнула, еще раз пригладила волосы и двинулась к массивной двери. Майкл неслышными шагами отошел подальше.

Она долго возилась с замками. Запоры были тугие и сложные, а сломанное запястье делало ее неловкой. И Донов голос, спрашивающий из-за двери, все ли с ней в порядке, не прибавлял сноровки.

Наконец дверь открылась. Там было только трое: Дон, один из портье и фотограф, которого она видела на приеме у Шейлы.

Алексис слабо улыбнулась. Фотограф схватился за камеру, но с жестом отчаяния опустил ее. Алексис почувствовала мгновенную благодарность к Майклу за его насилие над фотоаппаратами. Похоже, данный экземпляр выведен из строя.

- Мисс Брук, с вами все в порядке? - Это был Дон. Он знал ее еще с прежних времен и бил по-настоящему взволнован.

- Слейн вас изнасиловал? - выпалил фотограф.

Ни капли человеческого участия, подумала Алексис. Его совершенно не интересует, в каком я состоянии, - нужен материал. В ней снова стал просыпаться темперамент.

- Нет… я…

- Сломал что-нибудь?

- Что?

- Он что-нибудь сломал? - повторил фотограф, заглядывая в холл. - На этой неделе он уже устроил один дебош. В газетах были снимки.

Алексис пристально посмотрела на него.

- Благодарю за информацию… Нет, он ничего не сломал.

- Как он попал сюда? - Это снова Дон. - Сломал замки?

Алексис помотала головой.

- Через… через террасу. Я впустила его. Фотограф был удивлен, но не слишком. Алексис покрылась гусиной кожей.

- Мне показалось, что я его знаю, - ляпнула она.

- Конечно. - Он все пытался заглянуть через плечо. - Теперь вы его точно знаете. И где же он?

- Он ушел, - начала импровизировать Алексис. Краем глаза она заметила тень в дверях Фредовой комнаты.

- Спугнули, - с удовлетворением констатировал Дон.

Ночной портье пояснил:

- Он был гостем у миссис Мэлори. Пойду проверю, там ли он.

- Напился, должно быть, - сказал фотограф, развеселившись. - Подумал, что это один из его фильмов. Прошелся по стене дома, как Супермен.

- Здесь есть пожарный ход, - холодно просветила его Алексис. - Это совершенно безопасно. Я сама им пользуюсь.

- Ах, вот оно что! - Фотограф сразу заинтересовался ею: - Этим вечером тоже воспользовались, правда? Микки вас видел? Может, он кинулся в погоню?

Алексис с негодованием почувствовала, что краснеет.

Репортер достал из внутреннего кармана растрепанный блокнот на пружинке.

- Сколько вам лет, мисс Брук? Чем вы занимаетесь? Живете здесь? Одна?

Тень за ее спиной метнулась. Она торопливо пробормотала:

- Знаете, большое вам спасибо, что пришли на помощь, но я очень устала. Пожалуй…

- Вы встречались с ним раньше? Вы работаете в кино?

- Я…

- Почему вы позвали на помощь? Он ворвался в квартиру? Вы сопротивлялись? Он убежал, когда вы закричали?

Алексис набрала полные легкие воздуха.

- Произошло недоразумение, - отчеканила она, тщательно подбирая слова. - Он попал не в ту квартиру. Когда мы разобрались, он ушел.

Фотограф оскалился по-лисьи.

- Убежал, - поправил он. - А?… Но Дон пришел к ней на помощь:

- Ну, если у вас все в порядке, мисс Брук, мы, пожалуй, пойдем. Сегодня вечером в доме очень много посторонних в связи с приемом у миссис Мэлори. Я не могу отлучаться слишком надолго. - Он испытующе посмотрел на нее. - Вы уверены, что все в порядке?

- Все хорошо, Дон. Просто я устала Пойду спать, - добавила она, чтобы покончить с разговором.

- Когда… - начал было не понимающий намеков фотограф.

Но Дон остановил его, положив тяжелую руку на плечо.

- Тогда мы пойдем, - твердо сказал он. - Спокойной ночи, мисс.

- Спокойной ночи.

Алексис закрыла дверь и прислонилась к ней со вздохом облегчения. Майкл Слейн вышел из комнаты и глянул на нее без выражения.

- Значит, мы все-таки остаемся на ночь. Она подпрыгнула.

- Что?

Он сделал шаг вперед.

- Ты сказала, что ложишься спать. - Да, но…

- Хорошая мысль, - тихо сказал он.

Алексис ни с того ни с сего залилась пунцовой краской. Майкл Слейн злорадно рассмеялся.

- Спасибо, да, - сказал он. - С удовольствием останусь.

Это заставило ее отойти от двери.

- Ни в коем случае, - твердо промолвила Алексис. - Ты немедленно возвращаешься к Шейле Мэлори.