Танцовщица в луче смерти

– Очень даже удобно. Нас мой бывший клиент пригласил. По моей просьбе. Он тут главный. Я нечаянно с ним встретился, пожаловался на тяжелую, беспросветную жизнь. Говорю: вы бы пригласили одинокого волка на какой-нибудь праздник. Нет, мол, луча солнца. Приползаю в свою берлогу после суток наружного наблюдения, чудом уцелевший в схватках с бандитами, открываю холодильник, а за мной пельмени начинают гоняться, как собаки. Я их боюсь. Ну, он и сжалился. Приходи, говорит, у нас праздники часто. Я сразу на всякий случай спросил, а напарника можно взять? Он всегда голодный. Он и дал приглашения.

К ним, широко улыбаясь, подошел высокий красивый мужчина и протянул Сергею руку.

– Добро пожаловать, одинокий волк и его голодный напарник. Будьте, как дома, пожалуйста. Забудьте о своих кошмарных делах.

– Приветствую вас, Константин. Да, это он и есть, мой друг Артем. Ну, я чуть-чуть преувеличил. Не такой уж он голодный.

– Я понял, – Константин пожал руку Артему. – За время сотрудничества с Сергеем я привык к его небольшим преувеличениям. И некоторым чудачествам. Все это не помешало ему однажды так меня выручить, что я ему готов устраивать праздники каждый день. Сережа, вы проходите за тот столик у сцены, его для вас сейчас накрывают, а я тут еще должен встретить кое-кого. Мы увидимся. Надеюсь, вы побудете подольше. Приглашены хорошие певцы, танцевальный коллектив, вроде бы даже юмористы.

– О! – довольно проворковал Сергей. – Юмористы – это для меня. А того не будет, который с телевизором разговаривает?

– Не знаю, Сережа, – рассмеялся Константин. – Не я приглашал. Я даже не в курсе, что кто-то с телевизором разговаривает.

Он просиял ослепительной улыбкой и пошел встречать элегантную пару.

– Он симпатичный, – сказал Артем, когда они шли к своим местам. – И такой благополучный, что ли. Ты-то ему зачем понадобился?

– Понадобился, – Сергей уютно устроился на стуле с высокой спинкой. – Знаешь, как он влип! Он – хороший бизнесмен, но человек доверчивый, открытый. Друзья подставили, жена предала, дело развалили, долги на него повесили, под статью подвели... Видел бы ты его тогда. Запил, о самоубийстве говорил.

– И как ты ему помог?

– Поискал недостатки у его конкурентов. Ну, это длинная история.

– Интересно, а за что с ним так поступили?

– Причин-то много, чтобы человеку бизнес развалить. Но в данном конкретном случае, мне сдается, то была голимая зависть. Красивых не любят, как ни крути.

– Ты серьезно? Я понимаю, зависть женщин, ну там, в борьбе за внимание. А в бизнесе... Мужчина... Первый раз слышу.

– Так я, может, первый раз об этом сказал, человечество еще не в курсе. Просто не было времени и слушателя. Но это не сиюминутный, разовый вывод. Красивых мужиков терпеть не могут еще более коварно, чем красивых женщин. У них полно друзей, им широко улыбаются, жмут руку, а сами думают: «Когда ж ты облезешь, картина маслом».

– Ты это можешь обосновать?

– Да. Среднестатистический обыватель не выносит гармонии.

– Не уверен, что это подтвердит наука. Я читал недавно одно исследование психологов-физиологов. Там написано, что красивые люди часто обладают более развитым интеллектом именно в силу того, что притягивают большое количество людей, а общение способствует умственному развитию.

– Так и я про то. Костик – совсем не дурак. Образованный. Попер так, что все сначала ахнули, окружили тесным кругом верных товарищей, а потом как-то сразу решили: не пора бы его обломать. Вроде его становится многовато. Вот посмотри на зал. Тут достаточно вполне симпатичных людей. А сияет один Костя, как фонарь.

– Ты хочешь сказать, что это главная причина? А не то, что он стал кому-то сильным конкурентом, кого-то вытеснил?

– Да это само собой. Узок их круг, и они постоянно друг друга пытаются вытеснить, а посмотришь со стороны – друганы до гроба.

...Артем задумчиво выпил бокал белого вина, пожевал немного салата из свежих овощей. Он смотрел на сцену, где поп-звезда, закончив петь под фонограмму, радостно приглашала к себе желающих изобразить подтанцовку. Несколько человек охотно прыгнули, они все не в такт плясали и подпевали. В зале веселились.

– Чисто дети, – произнес Сергей и посмотрел на Артема. Тот явно был мыслями не здесь. – Эй, – Кольцов пощелкал пальцами перед глазами приятеля. – Будем приземляться? Скоро наши танцорки выйдут.

– Да-да, – рассеянно ответил Артем. – Я понимаю. Я думал о том, что ты сказал. Вычислил наиболее весомый фрагмент. То есть человек может жить абсолютно спокойно, безмятежно, общаться с людьми, которые вроде бы к нему хорошо относятся... И совершенно не догадываться о том, что существует какая-то причина в нем или в них, по которой они хотят его уничтожить. Растоптать, стереть, закопать... Если бы мы могли, к примеру, понять, что это за причина, тогда поняли бы, как искать убийцу Нины... Я глупости говорю?

Сергей какое-то время смотрел на Артема молча, сочувственно, как бабушка на кашляющего внука. Потом вздохнул.