Танковый ас № 1 Микаэль Виттманн

На следующий день 11-я рота 1-го танкового полка «Лейбштандарта» смогла взять село Водотый. Ротеннфюрер СС Шмидт так описывал этот бой: «Пока еще было темно, наша 11-я рота под командованием оберштурмфюрера СС Руди Шмидта выдвинулась на относительно безопасный участок фронта. 1-й взвод получил приказ патрулировать позиции правее этой маленькой деревни. Началось окапывание. Пока не было никакого огневого контакта с противником. Была полночь, когда в тылу 1-го взвода раздалась стрельба и над его позициями стали летать трассирующие пули. Стрельба усиливалась, и звук боя приближался... 2-й и 3-й взводы во главе с нашим ротным командиром оберштурмфюрером Шмидтом попытались под покровом темноты прорваться на советские позиции. Наши бронетранспортеры находились слишком близко друг от друга. Наши гренадеры, вырванные боем из сна, нередко были без оружия. Когда настал рассвет, то мы заметили, что советские позиции располагались от нас в каких-то 100 метрах. Советские солдаты были вооружены пулеметами и противотанковыми ружьями. В итоге каждая наша атака отражалась, а все бронетранспортеры были побиты или сожжены. Одним из первых в бою пал наш командир оберштурмфюрер Шмидт, пуля попала ему в голову. Атака нашего 1-го взвода, которая должна была прикрыть и спасти спящих гренадеров захлебнулась под советским огнем. В данной ситуации ангелом-спасителем стал унтершарфюрер Руди Ренгер. Он под ожесточенным огнем направился за помощью. На окраине деревни он наткнулся на «тигры». У танкистов был свой приказ, но Ренгер смог их убедить в том, что ситуация была критической. Они должны были вступить в бой, чтобы спасти 11-ю роту. Когда «тигры» атаковали советские позиции, у красноармейцев не было никаких шансов. Но при этом ни одни из них не оставил своих позиций. Все они оказались похороненными в развороченных траншеях».

Ренгер столкнулся на окраине деревни в двух километрах от места боя с частью танкового взвода Эдуарда Калиновски. Тот вместе с двумя танками догонял свою роту после прохождения скоротечного ремонта. Он нарушил приказ, когда направился на выручку 11-й роте в деревню Водотый. За проявленную смекалку Руди Ренгеру была вынесена благодарность.

Если говорить о советских войсках, то наступление на участке Водотый — Брусилов осуществлялось силами 894-го стрелкового полка (211-я стрелковая дивизия). В итоге подразделениям этого полка пришлось столкнуться с «тиграми». Одним из них командовал обершарфюрер СС Юрген Брандт. Действуя на свое усмотрение, «капитан Брандт» (как его звали в роте) атаковал подразделения Красной Армии с фланга. В итоге ударной мощи нескольких «тигров» вполне хватило, чтобы смять советские позиции — красноармейцы явно не ожидали появления тяжелых танков. Как отмечалось в журнале боевых действий, «смелый поступок Брандта смог спасти роту, потерявшую своего командира, от полного уничтожения». Между тем несколько южнее «тигры» под командованием Клинга атаковали советские танки.