Танкист из штрафбата

И у Татьяны тоже, как из воздуха, появился для этих целей платочек, только голубого цвета.

У Прохудейкина в сумке кроме провианта лежали еще четыре кружки, причем эмалированные, которые бы совсем не обжигали дамские пальчики. Но не время, совсем не время было сейчас их выставлять, как и весь продуктовый расклад. «Эх, прийти бы на полчаса раньше, – думал Роман, – и этот жалкий набор с салом, чаем и вареньем и в подметки бы нашему не годился!»

Но играть приходилось не по его правилам. Он понял, что затевается любовная интрижка, и вот тут он мог сделать, по крайней мере, три вещи. Самое простое – затеять тонкую провокацию о качестве чая, даже не попробовав его. Можно подковырнуть солдатика-гармониста, пройтись, потоптаться по деревенскому самоучке. Обидится и не будет играть, что и требуется. И наконец, высший пилотаж – рассорить девчонок с этими парнями… И дальше вступает в действие Его Величество Патефон!

Старшему лейтенанту было невдомек, что изобретенный в 1913 году «портативный граммофон» был предназначен прежде всего для применения в полевых условиях для вооруженных сил Великобритании. Это потом он стал идеальным дополнением для пикников, загородных поездок и вечеринок.

Вот и сейчас, когда зашипит, потрескивая, как угольки, пластинка, зазвучит «Рио-Рита», «Чубчик», «У самовара» и прочий прихваченный для такого случая репертуар, сердца оттают, атмосфера потеплеет, и можно будет приглашать девушек на танец.

– Эх, девчонки, – сокрушенно заметил Роман, – наша вина, мужиков, что вы не пьете чай из японского фарфора. Но придет время…

– Какое время? – Иван понял, что пора включать «главный фрикцион», чтобы не дать болтуну разгона.

– Ясно, какое! Приедем на танках в Германию, а там у них все есть, и сервизы классные, – ответил Роман.

– На танках? Ты, видно, к этому времени уже будешь командиром танкового батальона? Или это не твое?

Родину очень захотелось надавать нахалу «интеллектуальных щелбанов».

– У каждого на войне своя профессия и своя задача, – ответил Роман.

– А ваша – на территории врага собирать трофеи? – усмехнулся Иван. – А вот у Степки Одноколенко, который погиб под Прохоровкой, была мечта на танке проехать по главной улице Берлина. Знаешь, как она называется? Нет? Унтер-ден-Линден… Там фашисты свои парады устраивают. И вот, если доживем мы с Саней, обещаем вас, девчонки, прокатить по ней с ветерком! Согласны?

Девушки расцвели от такого поворота разговора.

– Кто ж откажется от такого счастья, – сказала Оля.

А Таня добавила:

– Мальчишки, но вы уж постарайтесь дойти…

Оля предложила новым гостям сесть на лавку у печки.

– В теплоте, да не в обиде, – сказал Юра, опускаясь на лавку.

– Мы, тыловики, такие, – заметил Роман, присаживаясь рядом. – Не ищем место потеплее, нам самим предлагают.

– А чай, конечно, настоящий, ароматный, слов нет, – сказала Ольга.

Белый батистовый платочек скользнул вниз, Оля и не заметила, видно, кружка уже была не такая горячая.

«Какие чудные у нее пальчики, словно созданы для игры на фортепиано, – подумал Иван. – А на войне приходится сутками напролет ключом выстукивать телеграммы, и нет конца и края ленте, которая тянется с бобины, оставляя в своей памяти приказы, распоряжения – текущую хронику войны. И это еще не худший вариант».

Иван вспомнил статью во фронтовой газете о женском танковом экипаже, который за один месяц боев подбил три танка противника. Под танкошлемами улыбающиеся лица – почти похожие, как у сестер. Одна, правда, постарше – командир экипажа. Радости-то особой мало: судьбина русской женщины – и на войне самую тяжелую работу тянуть наравне с мужиком.

Он представил, что Ольга в его экипаже будет механиком-водителем. И ужаснулся. Какие бы ни были тотальные потери, он никогда не допустит, чтобы в его взводе служила женщина. Не женское это дело. И точка!

– А где же обещанная музыка? – разложив платочек на столе, спросила Татьяна. – Где песни?

– И наконец, пляски… – добавил Роман.

Саня взял было гармонь, но Оля знаком руки попросила подождать, налила в свою, уже пустую кружку чай и поставила перед ним:

– Саша, пожалуйста, выпейте чаю, в самом деле, что за спешка…

Татьяна без тени смущения тут же совершила чайную процедуру для Ивана.

Уставших, опоздавших и невпопад играющих музыкантов никто не любит. Музыка, рожденная до полуночи, не похожа на музыку предрассветную, как не похожи краски заката на краски сумеречного неба.

Близилась полночь. Саша, как все деревенские жители, без всяких часов чувствовал и мог точно назвать время в любой момент. И поэтому до полуночи ему хотелось сыграть что-то особенное, проникновенное, что по душе каждому.

Извинившись, что его пальцы могут подвести после того, как он вколачивал (ха-ха) палец в трак, Саня вновь взял гармонь. Память воскресила вальс…

В одном месте он слегка сфальшивил, все это, конечно, услышали, но лишь один Прохудейкин скривил рот.

«До чего же дрянной человечишко. – У Ивана даже зачесались руки, так вдруг захотелось дать ему в морду и добавить граммофоном по черепу. – Кривляешься, как макака из Московского зоопарка».