Танки Первой Мировой

На уровне макетов корпуса с грубыми макетами вооружения, установленных на ходовое шасси, остались и два проекта машин, представленные в 1916–1917 гг. и известные под обозначением «Модель 75». Один из таких макетов с формой корпуса, напоминающей не то перевернутую лодку, не то продольно разрезанный паровой котел, с многочисленными амбразурами, был поставлен на полугусеничное шасси трактора «Холт», хотя сама фирма «Холт» могла и не иметь к нему отношения. Другой, более грубый макет коробчатого корпуса, также изготовленный не из броневой стали, поставили на полугусеничном шасси «Си. Л. Бест Трактор Компани» (впоследствии объединилась с «Холт Мэнюфэкчуринг»), причем в передней части корпуса смонтировали приспособление для разрезания проволочных заграждений. В другом варианте на таком же шасси «Си. Л. Бест Трактор Компании» был установлен полуцилиндрический корпус, переходящий на конус в передней и задней частях, изготовленный из обычной котельной стали, а также макет башни. Этот макет даже прошелся по ровной местности в сопровождении национальных гвардейцев, но вряд ли кого-то вдохновил. Эти машины, похоже, были рассчитаны только на пропагандистское шоу.

«Танки» фирмы «Холт»

После сообщений о британских танках американская «Холт Трактор Компани» («Холт Мэнюфэкчуринг Компани»), разумеется, не осталась в стороне и представила несколько своих проектов. В частности, в начале 1917 г. она продемонстрировала два варианта машины, получившей обозначение G-9 и выполненной на шасси полугусеничного 10-тонного трактора «Холт». Точнее говоря, это все же был гусеничный трактор, а массивное переднее колесо служило для облегчения управления. В обоих вариантах на шасси монтировался высокий клепаный корпус, в передней части которого в амбразуре, закрываемой двухстворчатой крышкой, ставился макет пушки, а сверху — пулеметная башенка. Слишком высокий корпус, неизбежно вызвавший бы опрокидывания машины, наспех установленное вооружение, скорость хода не более 5 км/ч, заднее расположение отделения управления (в одном из вариантов даже заузили переднюю часть корпуса, чтобы дать водителю какой-нибудь обзор) не оставляли G-9 шанса.

Опытный «Трехколесный паровой танк» (Three-Wheeled Steam Tank) компании «Холт» Рядом — 75-мм орудие, которое планировали ставить на эту машину.

Другой вариант «танка», построенный компанией «Холт Трэктор» в феврале 1918 г., выглядел еще необычнее. Это была колесная машина (Three-Wheeled Steam Tank) с двумя ведущими колесами диаметром 2,4 м с широким стальным ободом и развитыми грунтозацепами. Каждое колесо приводилось во вращение отдельным двухцилиндровым паровым двигателем двойного действия с котлами системы Э. Добла и радиаторами-конденсорами. Выбор двигателя кажется экзотическим, но следует учесть, что в тот период все еще были очень популярны паровые трактора, а паровые двигатели достигли высоких мощностей и определенного конструктивного совершенства. Они были хорошо отработаны, надежны, проверены и коммерческим, и военным применением, не глохли при перегрузках, потребляли менее дорогое топливо, чем карбюраторные или дизельные. Перед войной в США не без успеха продавались паровые автомобили Э. Добла.

Для управления «паровым танком» служил строенный поворотный каток меньшего диаметра, перед которым устанавливалось подобие лыжи на случай заглубления в грунт. На испытаниях весной 1918 г. машина прошла около 15 м, пока поворотный каток не увяз в грунте (похоже на испытания «колесницы» Лебеденко в России примерно в то же время). Машина должна была вооружаться 75-мм короткоствольным орудием и двумя пулеметами, но об установке вооружения на единственном построенном образце не упоминается.

«Паровой танк» фирмы «Холт» иногда упоминается под названием «150-тонный сухопутный монитор», но такая масса выглядит слишком фантастической — машина хоть и выглядит громоздкой, но реально весила около 17 т.

О других высококолесных американских «проектах», относящихся уже к области «малонаучной фантастики», упоминалось ранее в главе о работах в России.

Тактико-технические характеристики «Three-Wheeled Steam Tank»

Боевая масса, т	17,27
Экипаж, человек	6
Высота, м	3,0
Длина, м	6,78
Ширина, м	3,07
Толщина брони, мм	до 16
Вооружение:
пушка	75-мм короткоствольная
пулеметы	два
Двигатель:
тип	паровые
число цилиндров двигателя	2
мощность, л.с.	275
Трансмиссия	механическая
Ходовая часть (на один борт)	колесо диаметром 2,4 м с широким ободом
Подвеска	жесткая
Колесная формула	3×2
Максимальная скорость, км/ч	8