Танго верано

А ради кого он это сделал? Вот положа руку на сердце… некоторым, чтобы пойти на пакость, и стимула не надо. Только предложи! Но чиновниками такие не становятся. Настоящий чиновник пакостит только по расчету. За деньги, к примеру.

В данном случае…

Кто станет исполняющим обязанности, если сляжет тан Кампос?

Теоретически – Кадмус Кер Ломбарди.

А практически? Кадмус – умный, хороший заместитель, идеальный «второй». И потому мэр его не подозревал. Когда работаешь рядом с человеком несколько десятилетий, узнаешь его как бы не лучше, чем супругу или супруга. А не умей тан Кампос разбираться в людях, и мэром бы не стал.

Итак, Кадмус сразу сольется. Или… или станет великолепным козлом отпущения.

А кто может его подставить?

Тан Кампос подумал немного – и вызвал к себе секретаря.

Сезар Вальверде явился с блокнотом и грифелем. Услышал вопрос, подумал…

– Хм. Пожалуй, из тех, кто действительно мог бы задумать такую операцию, я бы назвал Эву Марию Вильялобос.

– Вильялобос? Но… она ведь женщина!

Сезар усмехнулся.

– В том-то и дело, тан. Она женщина. Умная, яркая, сильная – и всегда на вторых ролях. Понравится ли ей это?

Мэр задумался.

Женщина…

Но у нее должен быть мотив. Только занять место мэра города? Нелогично…

– Что ты сможешь о ней рассказать – вот так? Навскидку?

Сезар задумался.

– Не слишком много, тан. Замужем она никогда не была. Это первое и главное. Очень привлекательна, умеет пользоваться своей привлекательностью, но до близких отношений ни с кем не доводит. Руководствуется принципом: нельзя никому – никому нельзя. Можно одному – всем можно.

– Хммммм?

– В мэрии начала работать примерно… двадцать два года назад. С самых нижних должностей, была письмоводителем, потом постепенно подросла до вашего третьего заместителя.

Тан Кампос забарабанил пальцами по столу.

– При этом ни с кем не переспав?

– Да, тан.

Невероятно.

Будем честны, женщины успешно делают карьеру. Но частенько пользуются именно своим полом в качестве аргумента. А иногда у них и выбора нет. Шантаж – такое дело…

А тут Эва Мария ни разу ни с кем не… и третий помощник мэра? Всего за восемнадцать лет?!

Невероятно!

С тем же успехом она могла сколотить многомиллионное состояние… невероятный успех! И почему никто на него не обратил внимание?

– Потому что никто не задумывался. Эве Марии свойственно намекать на наличие высокого покровителя, которому она хранит верность, все это принимают и понимают.

– Минутку. А ты?

На лице Сезара расцвела улыбка.

– Плохим я был бы секретарем, принимая чужие слова на веру. Я просто отправился к ее дому и побеседовал со служанкой. Приходящей.

– Нет семьи. Нет детей. Нет любовника. Хммммм?

Тан Кампос долго не раздумывал.

– Сезар, вызови ко мне некроманта? Этого… Карраско.

– Слушаюсь, тан.

Если за столько лет Эву Марию не раскусили… может, она вроде той Арандо? Почему семью не завела? Просто мединцам люди не нравятся? Или не нужны?

Пока на эти вопросы нет ответов. Но тан Кампос собирался их – получить как можно скорее.

* * *

Рауль и Алисия прогуливались по набережной.

Алисия щебетала о чем-то ужасно важном, вроде новых романов.

Рауль то отмалчивался, то поддакивал. Он уже понял, что в голове у Алисии наблюдается большое количество розовых облаков. Неумеренное потребление романов, оно до добра не доводит. Вот младшая в семье Ксаресов практична и умна. А старшая…

Кажется, и у нее, и у Лоуренсио один и тот же недуг.

Неправильно-книжное восприятие действительности. И Рауль начинал понимать, почему так.

Алисия не дура.

Лоуренсио не дурак.

Просто… Плантация же! План-та-ци-я! Остров! Понимать надо специфику!

Алисия рассказывала про жизнь на острове, и Рауль тихо завидовал. Тихо, спокойно, дни похожи друг на друга, соседи все известны до донышка. На острове-то не скроешь ничего! Даже на островах – не скроешь.

Если кто чихнул, через пять минут все соседи знают, что случилось.

Все друг другу известны. И… будем честны, чуточку поднадоели.

Родители Алисии занимались плантацией и друг другом. А вот дети…

Феола была в обучении, Алисия проговорилась. А сама Алисия не подошла. И Лоуренсио тоже. И в итоге… жизнь они знали только по книгам.

Такие книжные-книжные, романно-начитанные дети.

А в романах есть и герои, и злодеи, и приключения, и… и вы пытались когда-нибудь перенести свои книжные представления на окружающую действительность? Нет?

И не надо, дольше проживете.

Это в книгах злодей всегда только черный, герой только белый… а в жизни герой может бить морду соседу и спать со служанкой. А злодей трепетно ухаживать за любимой канарейкой. К примеру.

На островах все было проще. А тут Алисия попала в большой мир.

Конечно, сволочь Анхель кажется ей таким любезным и обходительным, на островах-то они с таким не встречались…

– …мы обожали печь кексы…

В тихий голос Алисии вкрался захлебывающийся истошный визг.

Визг… да, визг погибающего животного.

Рауль огляделся вокруг.