Танго с призраком. Том 3

- Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Да и нет у вас больше дороги назад, Тони.

- У меня ее и так не было.

- После всего увиденного и услышанного, вы сможете либо умереть, либо стать моей женой.

- Хм, интересный выбор.

Тони умолчала еще об одном варианте. Умереть может сам герцог. И не обязательно после свадьбы. Он и ДО прекрасно подохнет, если что.

Или все же лучше после свадьбы?

Каково это - побыть герцогиней? Хотя бы часок? И наследство после супруга можно получить неплохое...

Тони размышляла об этом вполне серьезно, пока они шли вдоль стены пещеры.

И неожиданно - ворота.

Даже Врата.

Огромные, выкованные из бронзы, украшенные какими-то завитушками... красивые. Вычурные, дорогие... сколько ж стоило их заказать? Как их доставляли сюда?

Это Тони и спросила. И увидела улыбку на лице герцога.

- Ни медяка, Тони. Эти ворота делались для крепости. Корабль, на котором их перевозили - затонул. Мои мединцы достали их со дна и транспортировали сюда. Когда мы переехали...

- Раньше вы были в другом месте?

Тони решительно не хотелось внутрь. Кажется, герцог это понял и согласился потянуть время.

- Да, Антония. Раньше у нас была база на одном из островов...

- Каком, если не секрет?

- Гальего, - пожал плечами герцог. - Видите, я с вами откровенен.

Тони качнула головой.

- Не сейчас. И остров - не Гальего... Сандана?

Герцог дернулся так, что Тони поняла - она попала в точку. Именно, что Сандана.

Почему она его назвала? Да потому, что шкурой ощутила неправильность. Ведьминским чутьем... кто-то пробовал соврать ведьмам? Нет? Вот и не надо, не пытайтесь.

Они не могут читать мысли, но понять, в каком месте им врут - легко! Потому что сами ведьмы как раз стараются не врать. Умолчать, что-то обойти, обыграть словами - да. Но не солгать напрямую. Им это попросту вредно для силы. Ведовство такого не прощает.

- Откуда...

- Я не знаю - улыбнулась Тони. Хотя бы одно очко она отыграла, это хорошо. - Но я знаю, когда мне врут. Вы соврали, Фидель.

- Хм... интересная способность.

Тони пожала плечами.

- Иногда это оборачивается против меня. Так почему вы перебрались поближе к столице? Ответите правду - или опять соврете?

Она понимала, что игра подходит к концу. А потому...

Надо выкладываться на полную катушку. Иначе потом и некому будет.

- Рядом со столицей удобнее, - кивнул герцог. Он тоже понимал, что здесь и сейчас можно выложить карты на стол. А почему нет?

Девчонка полностью в его власти. Куда она отсюда денется? Даже и решит убежать, так ничего не получится, здесь его владения. Здесь сила на его стороне.

Магия? А тут и магия ей не поможет. И на то есть серьезная причина, она рядом. Спит за этими воротами. То есть не спит...

Фидель ощущал Ее присутствие всем телом. И кажется, Тони тоже чувствовала нечто такое... она поеживалась, словно от порывов ледяного ветра. Хотя какой ветер в пещере, да еще под уровнем моря?

- Кому удобнее?

- В общем-то всем. Мне, в первую очередь. И не только мне.

- Кому? Что там? КТО там? - Тони кивком указала на ворота.

Фидель улыбнулся. То есть раздвинул губы в гримасе, похожей на улыбку.

- Это Храм, - произнес герцог. - Не кто-то или что-то. Это место нашей славы и силы. И вам придется войти, Тони. Если вы хотите узнать часть ответов.

Тони хотела. А потому молча шагнула вперед. В коридор, на который показывал герцог.

***

Пещера.

Тонет во мраке взгляд.

Тонут во мраке углы и потолок.

Но здесь и сейчас Тони понимает, что эта пещера больше предыдущей. Их две, смежные. Эта большая, та... да, определенно, та - меньше.

Резко пахнет морем.

У этой пещеры прямое сообщение с водой? Но почему ничего не затапливает? Хотя это для девушки было не так важно, точнее, Тони была не слишком компетентна. Может, насосы поставили?

А еще в пещере резко пахнет чем-то незнакомым.

Пол гладкий.

Больше девушка ничего сказать не может, она некромант, а не кошка. Она в темноте не видит.

А вот Рейнальдо явно плохо.

- Тони... ловушка...

Почти стон.

Это при том, что призрак находится сейчас полностью внутри нее. Он защищен аурой девушки, на него не должно ничего действовать, он привязан к Тони. И ему плохо.

А самой Тони?

Девушка прислушивалась к себе, но ничего не чувствовала. Вообще не ощущала. Сила Ла Муэрте разворачивалась внутри, замораживая и то немногое, что оставалось. Может, и к лучшему. Иначе, когда зажегся свет, Тони закричала бы и побежала в ужасе. И это стало бы началом ее конца.

А так она просто осталась стоять на месте, с любопытством разглядывая ЭТО.

Пещера в форме трапеции четко делилась на несколько секторов. Один из них, самый широкий, у входа, явно был отведен для прихожан. Чистое и пустое место. Стоит несколько курильниц, но и только. В самый раз для большого количества человек - или мединцев.

Самая большая территория по сравнению с остальными. И самая ухоженная? Да, можно и так сказать. Стены побелены, пол отделан мрамором, висят светильники.

Второй сектор - одна из стен была просто жуткой. Маленькая сторона трапеции, к которой надо идти почти через всю пещеру, она практически напротив входа.

Она - иная.