Танго с призраком. Том 3

Но вот и королевой ей не стать. Проиграет по всем фронтам.

- Здесь у нас библиотека, ритана. Желаете видеть?

- Мы идем прямо в библиотеку, - пожала плечами Тони. - Ва... Фидель, я полагаю, это не просто так?

Нет, не просто. Откуда-то же надо делать подземный ход?

Не один, нет, не один. Но этот наиболее удобен для дамы. Не приходится ползти, пригибаться, да и ловушек практически нет. Очень удобно.

Тони хмыкнула, когда отодвинулась стойка с книгами по истории.

- Символично.

- Я был уверен, что вы поймете, - улыбнулся герцог уже вполне искренне. - Старая история должна отойти в сторону и уступить место нам. Мединцам.

- А добавить сюда книги по религии?

Герцог хмыкнул, показывая глазами на полку рядом.

- Две сразу? - удивилась Тони. - Тогда почему не тот ход?

- Он короче и добраться до нужного места мы сможем быстрее, но вам будет неудобно. Там надо съезжать, - разъяснил герцог.

Тони кивнула, принимая объяснение.

- Фидель, я понимаю, что вы мне не ответите на все вопросы. Но хоть какую-то часть?

- Слушаю, Тони?

Слушали двое. Рейнальдо ловил каждое слово, да еще и отвечать успевал. Тони оставалось только проговаривать его слова.

- Если я спрошу нечто неудобное, вы можете не отвечать, я не обижусь. Но мне просто любопытно.

- Хорошо. Итак?

Герцог протянул даме руку и помог спуститься по лестнице. Света было мало, и Тони приходилось внимательно смотреть под ноги. А еще слушать Рейнальдо, которому было любопытно.

Даже не так.

ЛЮБОПЫТНО!!!

Это ж сколько всего интересного мимо него прошло? Просвистело, пролетело...

- Скажите, среди мединцев есть женщины?

- Есть, конечно.

- Они могут рожать? Или изменение сказывается на репродуктивных способностях?

- Кхм...

- Значит, сказывается, - кивнула Тони. - А от рыб ничего не получается привить? Там, икру метать?

- К сожалению, - качнул головой герцог. - Мы пытались и пытаемся, ведется работа, но пока получается очень плохо.

- Матери не выживают? - снова угадал Шальвен.

- И дети тоже. Антония, вы меня радуете. Честное слово, не ожидал.

- Фидель, вы никогда не задумывались, что стоило бы не пугать меня явлением каких-то... недоумков, а просто приехать, посмотреть, поговорить? Иногда простое решение оказывается самым верным.

Фидель только головой качнул.

- Я не могу уезжать надолго. На мне слишком много всего завязано.

Тони вежливо кивнула. Но сделала вид, что ее это не слишком интересует, и перевела разговор на другую тему.

Мало ли что и на ком завязано? Ей это не интересно. Ей хочется спросить о другом.

- Я правильно понимаю, это касается только женщин-измененных? Мужчины-измененные не стерильны?

- Не все.

- Так... стерильны те, кто подвергается максимальным изменениям? Или... те, кого скрещивают не с живородящими?

- И снова верно. И те, и другие, - кивнул Фидель. - откуда у вас такие познания, Тони?

Тони не знала, откуда у Шальвена такие познания. Но не сознаваться же? Вот еще чего не хватало?

- Это бывает даже при домашнем образовании. Я знаю, что в море есть и живородящие, и прочие... кто откладывает икру... не помню, как они называются. Но полагаю, отсюда и сложности? Мало того, что скрещивают холодное с теплокровным, так еще и это?

- Да. И к сожалению, даже у самых лучших... образцов, получается не более двух детей.

Так и хотелось добавить - в помете. Но Тони удержалась.

- Так можно добиться в лучшем случае, стабильности. Но не увеличения популяции.

- И это верно. Стабильность достигнута, но хочется роста.

- А если женщина-маг?

- То она очень негативно относится к опытам, Антония.

Тони задумчиво кивнула.

- Наверное, мне бы это тоже не понравилось. Когда меня на кусочки режут.

- Речь шла только о воспроизводстве.

- Простите, Фидель, но даже с вами это достаточно сложный процесс. Если я правильно помню увиденное... чешуя у вас царапается?

Тони попала не в бровь, а в глаз.

Если Фидель не хотел причинить фаворитке боль, он одевал специальную рубаху. Или выбирал подходящую позу...

Самое печальное, что обычная змея не царапается. А вот у него чешуя была с одной стороны гладкой, а с другой встопорщенной. И в некоторые моменты... м-да.

Больно.

- Царапается. Но есть возможность не травмировать партнершу, - не стал скрывать герцог.

И подумал, что Антония ему нравится. Как человек. Пока.

Приятно поговорить с умной женщиной. Просто приятно...

***

Идти пришлось достаточно долго. Коридор то спускался вниз, то поднимался вверх. Под ногами постоянно была гладкая поверхность камня, несколько раз попадались ступеньки, но Фидель каждый раз предупреждал девушку о них. Света не было. Был фонарь, которым герцог освещал дорогу. Для Тони второго фонаря не нашлось, но девушка и не настаивала. И в какой-то момент, когда коридор опять пошел вверх, Тони почудилось нечто знакомое в шуме над головой.

Прибой?

Отлив?

Нечто упругое, четкое, живое... так шумит и перекатывается море. За время жизни в Римате Тони уже привыкла к этим звукам и ощутила их ритм. И сейчас коридор практически так же вибрировал.

- Мы под морем?

- Да, Антония. Вы услышали шум?

Тони качнула головой.

- Не только. Некромантам сложно в море.

- Ах да, я и забыл.