Танго с драконом

   — Ну-ну, мы о таком не договаривались. Давай лучше объясни, что мне завтра делать на практике у первокурсников, будь она неладна.

   В следующие полчаса Тод рассказывал об устройстве магии в общем и некромантии в частности. Отчего-то во всех земных фэнтези-книгах некромантам приписывaли ядовито-зелёный цвет колдовства, а на деле выяснилось, что он варьируется от тёмно-оранжевого до солнечно-белого, и чем больше маг вкладывает сил,тем светлее исходящий от него поток магии.

   Восстание нежити производится в несколько этапов. Сначала останкам посылается магическая энергия, причём любая. В останках активируется жизнь,и они стремятся выбраться из земли. Как только им это удается, некроманту необходимо установить над нежитью контроль. Если на этом этапе вдруг что-то идет не так,то останки быстренько лишаются магической энергии,и косточки падают на землю бесформенной кучей.

   Принц считал, что сейчас для меня важнее всего взять контроль над собственными эмоциями и понять, как правильно вплетать их в матрицу заклинания. Нежить хоть и примитивна по уровню сознания, но быстро определяет источник опасности и не хочет, чтобы её подчинил какой-нибудь некромант. Значит, нужно будет показать пробуждающимся останкам, что я питаю к адепту тёмной магии симпатию и действую с ним заодно. Тогда нежить моментально сбросит всю энергию, что успела впитать,и станет мертвее мёртвого.

   – Ужас! Мне кажется, что чем больше ты объясняешь,тем сильнее я запутываюсь! – призналась я, держась руками за виски и чувствуя приближение паники.

   – Хорошо, давай повтори, что тебе нужно делать, – предложил Тод, проявляя удивительное терпение.

   – Обожать некроманта, с которым я работаю в паре,и мысленно направлять в его плетение эту эмоцию.

   Принц резко наклонился и чмокнул в нос.

   – Умница. Всё верно. А теперь спать, завтра предстоит ответственный день.

ГЛАВΑ 4

Утром я собралась как никогда быстро: нет смысла наводить красоту, если предстоит копаться в земле.

   Едва вышла из комнаты, как столкнулась с молодым человеком, поджидавшим снаружи. Этого адепта я еще не видела,иначе запомнила бы, уж слишком примечательная внешность. Острый подбородок, хмуро сведённые брови, крупное лицо и длинный с горбинкой нос. Незнакомец был широк в кости, а студенческая бледно-серая форма придавала ему сходство с готовым вот-вот раскрыться парашютом.

   – Кислого утра! – поздоровался парень, загораживая проход.

   – И вам всего хмурого!

   Серые глаза незнакомца подозрительно прищурились, а сам он будто ощетинился.

   – Ты быстро осваиваешься, Αся! Впрочем, мне плевать, я ждал тебя, чтобы попросить быть хоть капельку человечнее.

   Я тряхнула головой и демонстративно себя оглядела.

   – Вроде как шерстью пока не обросла. Если кто-то кого-то ночью схарчил,то это не моих зубов дело, честное копайское. Я, знаете ли,только осенью зверею, а сейчас, судя по буйной зелени вoкруг, самый разгар лета.

   Первокурсник АТЧ – а в том, что это именно первокурсник, я не сомневалась, - шуткой не проникся.

   – Что значит «копайское»? Это какое-то слово, которое означает что-то сложное, раз не переводится на наш язык?

   – Конечно, ведь я его только что придумала. Тебя, кстати, как зовут?

   – Наб, - растерянно ответил парень.

   – Ага, смотри, Наб, я – копающая. Это моя миссия здесь, поэтому я клянусь самым важным, своей миссией.

   Собеседник растерянно поморгал. Поразившись его недогадливости, я пояснила:

   – Я копающая, на земле бы я сказала честное пионерское, а тут получается честное копайское.

   – А, я понял! – воскликнул парень и ударил себя по лбу. – Ты пытаешься использовать на мне ментальную магию, чтобы я забыл, зачем пришёл!

   Я обречённо закатила глаза, а Наб вернулся к волнующей его проблеме.

   – Скажи, у тебя там, откуда ты сюда пришла, остался кто-нибудь, по кому скучаешь?

   Не спеша откровенничать, я решительно шагнула в сторону.

   – Слушай, мне вообще-то сильно некогда. Еcли тебе есть что сказать – говори.

   Моя реакция определённо оказалась не такoй, на какую рассчитывал парень.

   – Ладно, я здесь, потому что архимаг отчисляет из академии Жика, моего старшего брата. Пока ещё есть пара дней, пока идёт бюрократическая волокита... Αся, я понимаю, что тебе, как и другим копающим, незнакомо, что значит иметь близких людей, но я всё-таки надеюсь хотя бы на элементарное участие.

   Он сделал паузу и посмотрел с таким нескрываемым презрением, что мне захотелось пошутить. Я произнесла, сделав ударение на втором слове:

   – Да,иметь близких мне и правда не приходилось.

   Парень помрачнел и угрюмо проговорил:

   – Ты здесь совсем недавно и тебе не понять, что это такое – быть отчисленным за год до получения диплома. И всё-таки постарайся хоть чуть-чуть посочувствовать и напиши заявление, что мой брат не виноват.

   – Да я не против! Простo объясни, о чём и кому написать.

   Наб оживился и достал из заплечной сумки бумагу,исписанную мелким почерком.

   – Возьми,тут уже ңаписан текст заявления. Тебе надо только подписать и отдать секретарю архимага.

   Свернув лист вчетверо, я сунула его в академическую сумку.

   – Хорошо, я помогу. Мы говорим о том, чей зомби меня вчера чуть не сдул?