Танец отражений

Марк зарылся лицом в ладони. Он сидел сокрушенный, разъяренный и дико раздосадованный. – Послушайте, – проговорил он сквозь пальцы, – послушайте же. Или я человек, который, по вашей теории, преуспел в почти что убийстве Эйрела Форкосигана и был настолько хорош, что не оставил следов и улик, – или нет. Вы можете утверждать, что я недостаточно компетентен, чтобы отправиться туда. Или недостаточно надежен. Но нельзя же использовать оба аргумента сразу. Выберите что-то одно!

– Я подожду новых доказательств. – Взгляд Иллиана был каменным.

– Будь все проклято, – прошептал Марк, – излишние подозрения делают нас большими дураками, чем излишняя доверчивость. – В его случае это оказалось неоспоримой истиной. Внезапно он выпрямился. – Так допросите меня с фаст-пентой!

Иллиан поднял брови. – Хм?

– Допросите меня с фаст-пентой. Вы никогда этого не делали. Развейте ваши подозрения. – Судя по всем отзывам, допрос с фаст-пентой был мучительно унизительным событием. Ну и что? Подумаешь, одним унижением больше. Для него это нечто родное и знакомое.

– Мне бы крайне этого хотелось, лорд Марк, – признался Иллиан, – но ваш, э-э, прародитель обладает известной идиосинкразической реакцией на фаст-пенту, а вместе с ним, полагаю, и вы. Это даже не обычная аллергия. Препарат приводит к потрясающей гиперактивности, изрядной болтливости, но, увы, не создает никакой непреодолимой потребности говорить правду. Он бесполезен.

– Для Майлза. – Марк загорелся надеждой. – Вы же полагаете? А не знаете точно! Обмен веществ у меня с Майлзом явно не одинаков. Можете вы хотя бы попробовать?

– Да, – медленно проговорил Иллиан, – попробовать можно. – И он вышел из комнатки со словами: – Продолжайте. Я вскоре вернусь.

Майр возбужденно вскочил и принялся вышагивать по комнатушке двух шагов в поперечнике. Страх и страстное желание пульсировали у него в голове. Воспоминание о нечеловечески ледяном взгляде барона Бхарапутры приливало к горлу горячей волной бешенства. Если хочешь что-то найти, ищи там, где потерял. Он потерял на Единении Джексона все.

Наконец вернулся Иллиан. – Сядьте и закатайте левый рукав.

Марк послушался. – Что это?

– Кожная алергическая проба.

Марк ощутил укол, словно от колючки, когда Иллиан прижал ко внутренней стороне его предплечья крошечную медицинскую накладку и тут же ее убрал. Иллиан глянул на хроно и облокотился на комм-пульт, не сводя глаз с руки Марка.

Минуты не прошло, как там появилось розовое пятно. Через две оно стало крапивницей. Через пять – выросло до плотного белого вздутия, окруженного разбегающимися от запястья к локтю воспаленными красными полосами.

Иллиан разочарованно вздохнул. – Лорд Марк. Я настоятельно рекомендую вам в будущем любой ценой избегать фаст-пенты.

– Это была аллергическая реакция?

– Это была сильнейшая аллергическая реакция.

– Черт! – Марк сел и мрачно задумался. И принялся чесаться. Пока он не успел расчесать себя до крови, пришлось расправить рукав. – Если бы на моем месте сидел Майлз, читал эти файлы и выдвигал те же самые аргументы, его бы вы послушали?

– В личном деле лейтенанта Форкосиган зафиксирован один успех за другим, что заслуживает моего внимания. Результаты говорят сами за себя. А вы – как вы сами неоднократно указывали – не Майлз. Нельзя использовать оба аргумента сразу, – холодно добавил Иллиан. – Выберите что-то одно.

– А зачем вы вообще взяли на себя труд пустить сменя сюда, если не важно, что бы я ни сказал или ни сделал? – взорвался Марк.

Иллиан пожал плечами. – Помимо того, что у меня был прямой приказ Грегора… я хоть знаю, где вы сейчас и чем заняты.

– Словно камера одиночного заключения, только сюда я вхожу по своей воле. А если вы могли бы запереть меня в камеру без комм-пульта, так были бы еще счастливее.

– Откровенно говоря, да.

– Угадал. Так. – Мрачный Марк снова включил комм-пульт. Иллиан вышел, оставляя его наедине с коммом.

Марк вскочил с кресла, спотыкаясь, подбежал к двери и высунул голову. Иллиан уже удалился на полкоридора. – Теперь у меня есть собственное имя, Иллиан! – яростно выпалил Марк ему вслед. Иллиан оглянулся, поднял бровь и пошел дальше.

Марк попытался прочесть очередной отчет, но где-то на пути от глаз к мозгу текст оборачивался полной чушью. Он слишком разволновался, чтобы дальше заниматься сегодня анализом. В конце концов он сдался и позвонил Пиму, чтобы тот его забрал. Было еще светло. Он пялился на заходящее солнце, сверкавшее между зданий по пути в особняк Форкосиганов, пока у него глаза не разболелись.

* * *