Танец огня

   - Приветствую, Регентша, - женщина, закутанная в бурнус так, что видны были лишь глаза, склонилась передо мной. Многочисленные браслеты на запястьях окутали ее звоном. Очень знакомым звоном. Я пригляделась. Золотая подводка на веках. А ведь так и есть, не показалось. Та самая незнакомка, что показывала Мулциберу живой огонь, а потом назвала меня Регентшей – как сейчас. 

   Я открыла рот, но спросить не успела.

   - Идем, - женщина взяла меня за руку и потянула за собой в темное нутро пещеры. 

   Внутри незнакомка достала из складок своего одеяния два кристалла размером с кулак, стукнула их друг о друга и, когда они засветились изнутри нежно-желтым, отдала один мне. Я сжала светильник, который постепенно начал нагреваться, и двинулась за ней, довольно шустро шагающей в темноту. 

   Изогнутые тени скользили рядом, их темные руки-плети сползали с потолка пещеры на неровные стены, пугая и заставляя не отставать. К счастью, скоро вдалеке показался свет. 

   - Пришли, - женщина удовлетворенно кивнула, немного сбавив ход. – Вот и шаман твой.

   Точно! Я едва не вскрикнула, увидев знакомое лицо. В душе взметнулась буря нежности. Сразу вспомнилось, как он заботился обо мне, утешал, кормил, когда старшие сестры не оставляли мне и кусочка лкесы, рассказывал о других мирах, разрешал разглядывать прекрасные картинки в книгах, всегда защищал.

   - Макила! – мужчина подошел ко мне и обнял. 

   Как он постарел! Я помнила его высоким, сильным, полным сил. А теперь… Он едва доставал головой, на которой почти не осталось волос, мне до подбородка. Сгорбился, теперь ходит с посохом. Лицо изрезано глубокими морщинами. Но глаза те же – полные сострадания. 

   - Да, время покусало старика, - он усмехнулся. – А ты напротив, расцветаешь, девочка! Такой красавицей стала! И ведь это только начало! Идем, - не дав и слова вставить, шаман тоже взял меня за руку и увлек за собой. 

   Тени испуганно отшатнулись в стороны. Мы прошли узкий коридор, миновали несколько залов, несколько раз спускались по лестницам – скользким и холодным, и, наконец, оказались в небольшом зале.

   - Когда-то это был храм Офель, - прошептал шаман. – А теперь – колыбель. 

   - Колыбель? – переспросила я, уже окончательно перестав что-либо понимать. – Чья?

   - Истинного Владыки этого мира, Макила. – Мужчина широко улыбнулся и поманил меня к себе. – Подойди, дитя. 

   - Истинного… Владыки? 

   Неужели он имеет в виду то, что я думаю? Вернее, того. 

   Я приблизилась мелкими шажками, с опаской поглядывая на небольшое возвышение в центре зала.

   - Да, Макила. Вот он, - шаман осторожно снял покрывало. – Последний дракон. 

   Тот самый, о котором мужчина рассказывал нам на уроках у костра! Владыка суши, спящий в яйце – единственном, которое осталось после того, как демоны истребили драконов! Ось бытия, так это все на самом деле!!!

   Ошарашенная, я внезапно оказалась около яйца. Меня словно в спину что-то толкнуло, клянусь! 

   - Не бойся, Макила, - шаман взял мою руку и положил на холодную скорлупу. 

   Страха во мне не было. Изумление, нежность, ожидание и много чего еще, но не страх. Даже когда яйцо вздрогнуло под моей ладонью, я не испугалась. Где-то внутри жило понимание – так должно быть. 

   - Все будет хорошо, малыш, - прошептала я, погладив скорлупу. 

   Дрожание прекратилось, но что-то вдруг громко хрустнуло. Из-под моей ладони зигзагом по белой поверхности побежала трещина! 

   - Он признал тебя, Регентша. – Удовлетворенно кивнул шаман.

   - Почему Регентша? – наконец-то смогла задать этот вопрос.

   - Потому что этот дракон – сирота. Тебе судьбой предназначено стать при нем Регентом, оберегать это дитя, растить его.

   - Мне?! – нервный смех сорвался с губ. – Да ведь я же всего лишь служанка! Себя защитить не могу. Да и учить мне его нечему! Вот вы…

   - Это твоя судьба, Макила! – жестко перебил мужчина. – Ты выбрана! Смотри, - он взял меня за руку и перевернул вверх ладонью – так, что стало видно родимое пятно в форме язычка огня. Оно и в самом деле пылало, как настоящее пламя. – Жизнь приведет тебя к последнему дракону, когда ты будешь ему нужна. Следуй своей судьбе, Макила!

Часть 4 Танец огня

Глава 1 Смерч

ФАФНИРА

   Я очнулась от того, что стало очень тихо. Непривычно. Обычно благодаря Мефистофелю постоянно хочется зажать уши руками или убежать подальше. Где этот маленький ужас? Окинула глазами зал. Пусто. В груди заерзало непонятное предчувствие. 

   - Где мой сын? – найдя старшую няньку, спросила я.

   - Ой, - она побледнела. 

   - Что за «ой»? Где наследник Повелителя?!

   - Да тут только что был, - глаза бесполезной девки забегали.

   - Ты должна следить за ним, ни на шаг не отходить! Так ты бережешь дитя Люцифера?! – я вцепилась в ее волосы, дав волю гневу и страху.

   - Пощадите, госпожа! – взвыла нянька. – Он… он… про отца все твердил, весь день без продыху!

   Неужели Мефистофель отправился искать Люцифера? Я отшвырнула девку. Этого еще не хватало! Как раз в тот момент, когда все накалилось до предела! 

   - Что случилось? – ко мне подошел Абигор. – Не хмурься, не надо портить такое прекрасное личико морщинами.

   Его только не хватало!