Танец Грехов

Девушка рядом с ним в один миг потеряла всякий дар говорить. Они мчались по бесконечным коридорам, плутали туда-сюда, бросались в чёрные, как сама ночь комнаты, где белели одни лишь людские кости. Какие-то тела успели сгнить, какие-то были свежими, но они были везде – в каждой чёртовой комнате. Ужас мёртвыми пальцами блуждал по её телу и будил самые жуткие кошмары прошлого, что восставали из забытья, будто призраки. А коридор всё не кончался и плыл далее, изредка отклоняясь то влево, то вправо. Его покрывалом устилал мрак, но там, вдали, яркой вспышкой горел свет.

– Иллюзия, – бормотал себе под нос Зверев, – чёртова иллюзия демона… Критский лабиринт – вот как называется эта техника, хе, – пока тьма текла на них буйным потоком Виктор почти потерял последний ориентир, – чёртов виконт, взял и сплёл его из людских душ…

Когда слёзы начали пробиваться, Кристина попыталась не взреветь и не упасть от обвивающего страха. Она больше не хотела никуда идти, не хотела никого спасать. В коридоре мрака стали проявляться странные силуэты, напоминавшие древних гигантов. Рядом с ними бродили какие-то мелкие существа другого оттенка. И всё это было на холсте из скользящей первородной тьмы.

Но Зверев шёл вперёд, стараясь гасить страх, вгрызшийся в его ноги и руки. Он знал, что как только позволит себе слабость, то чёртов Критский лабиринт закроется и они навсегда останутся в Горниле душ.

– Как думаешь, нам ещё долго? – Кристина задавила гордость и приблизилась к Звереву так близко, как только могла.

Парень оглянулся. Во тьме её глаза будто бы блестели сапфирами.

– Этот лабиринт испытывает нас, – ласково пояснил он. – Если он ощутит наше отчаяние, то замкнётся. Стой!

Вдали замаячили фонарики и свет струился теплотой. Казалось, прошло не одно тысячелетие, прежде чем они добрались до источника. Они вернулись к той же дубовой двери, за которую пустил их услужливый мальчишка.

– Как же так? – недоумевал парень. – Мы прошли столько… в этой чёртовой тьме, а теперь нам суждено вернуться обратно?!

Вдруг густая тьма задрожала, забурлила своей чернотой и по телам авантюристов поползли мёртвые языки.

Девушка взвизгнула, Виктор сплюнул, открыл дверь и дёрнул её внутрь.

Однако вместо выхода, они увидели, как какой-то старик душит Однорукого.

– Отпусти, – повторился Виктор, почти что рыча. – Иначе…

Демон мигом отпустил Однорукого, отчего тот сполз по стене. Поправив свой дорогой костюм, он улыбчиво кивнул гостям.

– Без проблем, дорогой друг, – пропел он. – Удивительно! Вы одолели мой Критский лабиринт?

Парень почувствовал укол наслаждения от похвалы и тут же постарался стать ещё мрачнее. Кристина инстинктивно прижалась к нему.

– Знаешь, он был не особо сложен, – Страх ползал по его телу, холодом кусая его. Но парень старался не ощущать его присутствия. – Пара закутков и мы уже здесь…

Демон присвистнул и растворился. Поваленный стол и стулья чудом вернулись на место. Демон возник на стуле и зло ухмыльнулся.

– Не ври, мальчишка, – взмахом руки карты поднялись в воздух, изящно разделились на десять равных частей и хаотичным образом сложились вновь. – В этом лабиринте сгинули тысячи душ, плутая туда-сюда, туда-сюда. Впрочем! Я знаю, что ты хочешь спасти задницу твоего друга. Что же, валяй.

Демон махнул в сторону Однорукого и перестал обращать всякое внимание на присутствующих.

– Бери его, – дрожа, прошептала Кристина. Несмотря на то, что ничего не успело случиться, она ощущала странную ауру от потустороннего.

Виктор сомнительно посмотрел на старика с острой бородкой, затем на Однорукого. Тот валялся без намёка на сознание, сложив голову на груди.

Он было потянул его за плечо, но тут же в ужасе отскочил. Лицо беловолосого было бледно, как его волосы, глаза больше напоминали чёрные кратеры, а красные губы обрели болезненно светлый цвет и истрескались, словно старая дорога.

Гэмбл улыбнулся. Руки парня задрожали, в злости он прикусил губу.

– У… ублюдок… что ты с ним сделал?

– Просто контракт, дружище, просто контракт, – развёл руками старик, сверкнув золотыми перстнями. – Он поставил свою душу, а я – свою. Вот и проиграл.

– У тебя нет души, дьявол, – прогрохотал Зверев, рывком метнувшись к столу. Голубые глаза его наполнял гнев. Он знал, что не сможет ничего противопоставить высшему демону. Но всё же попытался.

Нож пронзил воздух и лезвие его устремилось между глаз демона. Он сверкнул отблеском заговорённого металла, но остановился в сантиметре от лица Гэмбла, зависнув воздухе.

– Слабенький заговор, – после взмаха нож со свистом пронзил стену, – но ты отчаянный парень, Виктор Зверев.

Лицо парня исказило удивление.

– Откуда ты меня знаешь?

По лицу старика скользнула хищная улыбка.

– Не столь важно. А теперь слушай меня, мальчишка, – Он слегка наклонился к противоположному краю стола, у которого находился Зверев. По лицу его скользнула тень, обнажившая кипящие пламенем угли. – Я дам тебе шанс отыграть душу своего друга и твоей девчушки…