Танец Грехов

Старик ухмыльнулся, изломил своё тело и ощерился несколькими рядами бритвенно острых клыков.

Охотник умело отразил несколько выпадов, резанул по рукам и ногам монстра, отчего тот нелепо завалился на землю. Инквизитор поправил длинные, вьющиеся серебром волосы и гордо поставил ногу на тварь, которая еще билась в адских конвульсиях.

— Моё имя — Калеб и ты…

Браваду охотника прервал рык. Из отсечённых мест твари возникли паучьи лапы, и получеловек-полунасекомое вгрызся охотнику в ногу, запустив свои когти как можно глубже ему в плоть.

Чёрный китель завизжал, попытался ударить клинками, но его рука тут же покрылась водянистыми волдырями.

— Ублюдок!

Тварь вцепилась в тело, пронзила жертву когтями, оставляя их в теле и отращивая новые. Скоро охотник напоминал подушку для игл. Из глубоких ран сочилась густая чёрная кровь. Тварь выпустила чудовищно острые клыки, в мгновение пробила охотнику горло. Вдруг одержимый взвизгнул, забился в конвульсиях, взревел и бросился на землю. Из тела его шли испарины, как от кислоты, пролитой на пластик. Тварь попыталась вынуть освящённый крест из горла, но только ещё глубже вбила его внутрь.

Калеб ещё стоял, обняв руками шею и опустевшим взглядом буравя Виктора. Тот испугано сжимал свой клинок.

— Почему?

Охотник замертво рухнул на землю.

— Простите, простите, — бормотал Виктор, — я не хотел! Не хотел!

Тело демона уже истлело, когда караульная группа обнаружила мертвого охотника Калеба.

— А это что? — один из следователей указал на третий серебряный клинок. — Даже не освящённый, — пробормотал другой голос. — Ни рун, ни заговоров… Явно новичка.

— Что в этом районе, в это время, будет делать зелёный новобранец?

Следователь пожал плечами:

— Я слышал, не так далеко был прорыв порталов, а на задание послали новичков. Перебили вроде как всех, но, видимо, один выжил.

— Думаешь, стал одержимым? — присвистнул первый голос.

— Тут и думать нечего. Объявляй розыск в этом секторе.

2

На старой плазме крутили однотонные новости вот уже какой раз. Впрочем, посетителей бара «Серебро» это никак не смущало. Люди громко гоготали, били посуду, кричали и веселились, пока охрана выводила самых буйных.

— Сегодня вечером, Святейший инквизитор Аристарх, по прозвищу Цезарь, в очередной раз лично устранил скопление высших демонов, — монотонным голосом вещала блондинистая телеведущая. — Наша съёмочная команда застала Инквизитора на месте зачистки и взяла у него небольшое интервью. Алексей, передаю вам слово.

— Спасибо, Наташа, — ракурс изменился на полуразрушенные горящие дома, рядом с которыми стоял короткий репортёр. — Нам удалось застать Цезаря, как его называют в народе, сразу на месте работы и мы не удержались задать ему пару вопросов. Уважаемый Инквизитор, как вам удалось устранить несколько принцев Ада в одиночку?

Рядом с ведущим возникла тень. Силуэт не в кителе, но в чёрном, как густая тьма плаще, таких же чёрных, округлых очках и прилегающей к лицу маске, проговорил низким, слегка хрипящим тембром:

— Это было несложно, — голос отдавал льдом и сталью, — демоны, даже высшие, по своей натуре весьма горделивы. Стоило надавить — и вот они уже начали сражаться против друг друга, моё дело — лишь довершить начатое.

— Скажите, — в голосе репортёра слышалась лёгкая дрожь, — а почему вы самолично решили отправиться на эту операцию? Разве ваши охотники не были в состоянии справиться сами…

— Конечно, могли, — отрезала тень. — Однако, заполнение документов, постоянные заседания, вечные переговоры меня утомляют, так что часто хочется размяться.

— И последний вопрос, не могли бы вы объяснить…

Раздались рыки, камера затряслась, репортёр рухнул, а тень растворилась. Эфир прервался.

— Мы уходим на технический перерыв, прошу оставаться на связи, — быстро проговорила ведущая и трансляция прервалась.

— Ха! И откуда им вообще знать, что это был Цезарь? — недоумённо буркнул здоровый бугай, чья борода сливалась с рыжими волосами, отчего он больше напоминал обезьяну. — Они ведь, зараза, все в чёрном, хрен отличишь! Ни знаков, ни рангов, тьфу! Ещё и наравне с армией… Плесни-ка ещё.

Бармен учтиво кивнул и заполнил кружку пивом.

Рыжий залпом опустошил её, да так, что обмочил усы с бородой.

— Ну, знаешь ли, Колян, будь у них знаки, демоны бы прочуяли кого надо валить первым, — вмешался короткий толстопузый мужичок, — и, считай, никого бы из высшего руководства не осталось. А так, откуда демонюгам знать, кого на них траванут? Слабенького новичка или самого Цезаря?

— Может оно и так, — пожал плечами рыжий, — но мне кажется, что эти ребята вообще в край охренели и обленились. Слышал, что кругом творится? Демоны совсем распоясались…

Низкорослый мужичок не без усилий уселся на барный стул, попросил стакан текилы.

— Так вперёд в призывной пункт, Колька, исправь ситуацию, — он толкнул в бок рыжего, — там и зарплаты космические, глядишь, жёнка твоя перестанет мозгу долбить, мол, ты без зарплаты. К тому же…

Низкорослик ощутил на себе тяжёлый взгляд рыжего и тут же умолк. Он совсем позабыл.