Танец Грехов

— Можно подумать, у нас тут средневековье, — хохотнул беловолосый парень, толкнув своего соседа.

Ошибку он свою осознал только после того, как почувствовал неприятный перегар от курительной трубки.

— Прошу простить, — поник беловолосый, но тут же взвизгнул. Старик ловким движением вывернул мальчишке правую руку и бросил лицом прямо в снег.

— Скажи мне, безымянное отродье, какое право я давал тебе перечить мне на моих же лекциях?

— Никакого…

Старик вывернул парню ухо так, что тот заскулил словно собака.

— Напомни мне, безликое существо, кого ты смел оскорбить? Назови моё церковное имя, плебей!

Мальчишка не на шутку задрожал и нервно окинул взглядом застывшую в ужасе толпу. Большинство из них были наслышаны о том, каким в злости бывает Верховный Святейший Архиепископ.

— Соломон, — пробормотал беловолосый, потупив взгляд в снег. — Ваше церковное имя — Соломон.

— А ты, щенок, знаешь, что это имя значит и кто его носил до меня?

— Да, святейший, знаю…

Старик оглянул набитый новобранцами плац. Их было около девяноста человек, считай, целая армейская рота. И, подумалось Соломону, эти щенки должны знать своё место. А лучший способ это сделать — прилюдно наказать идиота.

— Вставай, мальчишка, — буркнул Соломон. — Вставай, чтоб тебя, ублюдок малолетний!

Парень поднялся, стараясь не оборачиваться на роты. Все его друзья и даже девушка, перед которой он так выставлял себя крутым, сейчас посмеивались над его удручающим положением! Какой позор, а ведь он даже не успел получить не то, что церковное имя — даже прозвища!

Небо занесло снежными тучами, а солнце еле пробивалось через эту завесу. Ветер обдувал крыши окружных зданий, формирующих чёткий квадрат, в центре которой и располагалась тренировочная площадка. Несмотря на то, что на этой площадке должен быть многочисленный реквизит, его по какой-то причине убрали. И убрали в тот момент, когда в отставку подал бывший лидер охотников с красивым именем Соломон.

И юноша начинал понимать, почему здесь нет груш для биться, препятствий и прочих необходимых предметов. Всем вышеперечисленным являлись сами новобранцы.

— Я дам тебе двенадцать секунд, щенок, — прошипел Соломон, словно змея, — и за эти двенадцать секунд ты должен будешь сформировать плотный круг защитной энергии.

Беловолосый растерялся, поправил нелепую чёлку-штрихкод на голове и принялся вспоминать, каким же образом материализуется энергия и как образовать защитный круг.

Парень вдруг невольно рухнул на колени и почувствовал сковывающий холод.

Старик махнул рукой ещё раз и беловолосый почувствовал, как тонкие иглы входят в места сочленения его рук с телом. Вдруг они тоже потеряли чувствительность.

— Итак, как вы видите, щенки, — старик довольно потрепал свою седую бороду, спадающую до груди, — я лишил этого идиота чувствительности в руках и ногах. Кто скажет, с помощью чего это было сделано? Быстро!

Лес рук, который густо стоял в рядах новобранцев ещё недавно, видимо, нещадно вырубили. Но старик приметил дрожащую руку всё той же девчушки. Намеренно её проигнорировав, он случайно ткнул пальцев в мальчишеские ряды.

— Ты, да-да, ты, отвечай.

Из рядов сделал шаг высокий, слегка полноватый парень с тёмно-русыми волосами, нелепо зачёсанными назад.

— Полагаю, вы использовали концентрацию демонической энергии, придав ей форму астральных игл и пронзили душу в местах, отвечающих за движение.

Соломон на секунду улыбнулся страшной улыбкой и поглядел на хныкающую жертву.

— Небольшая поправка заключается в том, — Соломон сделал очередной взмах рукой, и юноша с громким звуком бессильно провалился в снег, — что у человека нет души в вашем идиотском и классическом понимании. Пока мы живы, наше тело неразрывно связано с астральным нашим воплощением. И чем мы сильнее, тем более концентрированную форму обретает наше астральное воплощение (или душа, если вам угодно). А теперь ответь мне, толстячок, что будет, если я не вытащу эти иглы, ну, скажем, ещё часок-другой?

Парень недоверчиво посмотрел на старика, затем на беловолосого, что застыл в ужасе и молитвенно буравил его своими жёлтыми, почти кошачьими глазами.

— Вероятнее всего, — стараясь вытравить дрожь в голосе говорил толстячок, — через определённое время астральные иглы срастутся с душой, и новобранец навсегда останется инвалидом. А даже если он попытается вытащить эти иглы самостоятельно, он скорее всего разорвёт себе контролирующие меридианы и умертвит себя.

Соломон с удивлением посмотрел на юношу:

— Ты что, толстячок, читал «Взаимное воздействие астрального и физического. Введение. Том 1»?

Парень кивнул, а старик только присвистнул и после громко расхохотался. Утираясь от вылетевших во время этого слюней, он положил руку на плечо пареньку и, наклонившись мрачно проговорил:

— В таком случае, ты, — он взглянул на бирку, где был только порядковый номер, — умник, должен знать, как правильно вынуть эти иглы. А теперь, — он вдруг громко вскрикнул, да так, что все услышали его отвратительный хрип, — все свободны! Наш первый урок окончен, марш на занятия к идиотам, которые будут делать из вас груши для битья…