Танец Грехов

«Размечтался, — горько подумал Аарон, — тебя прикончит кто-нибудь также, как я прикончил Кира и закопают в лесу. Скорее причислят к предателям и все мои достижения вручат какому-нибудь идиоту, пока и за тем не придут волки».

Мрачные мысли густились в его разуме, но он, наконец, прибыл. Судя по карте, которая умещалась на военном планшете, Старый Волк был в пяти километрах от предполагаемой точки. Акела вынул сканеры, которые лежали в багажнике «Тигра». Один из детекторов показывал чёрные точки по всей округе в радиусе десяти километров — это были датчики, которые уловили сигнал, другой детектор в реальном времени отражал график выработки потусторонней энергии, больше похожий на кардиограмму. Чёрные ломаные линии — негативная энергия, молочного цвета — освящённая, соответственно. Подключившись к датчикам, закреплённых на деревьях, детектор, который называли «Пульсом» показывал мёртвую, ровную линию. Аарон отмотал время фиксации датчиками на двенадцать часов назад, и ровная линия вскочила и начала бить по верхним значениям референса.

— Охренеть, — буркнул про себя Аарон, — и это зафиксировали датчики в пяти километрах от места. Остальные выжжены.

Он подошёл к багажнику и через две минуты явился почти в том же виде — вот только под чёрными одеждами Святой Инквизиции теплились мощные кевларовые и серебряные пластины, с мощными заговорами от потусторонних сил. На лице — чёрная маска, скрывшая лицо, на руках — плотные перчатки. В руках Аарон держал свой серебряный клинок, рукоять которого выполнили из чистого серебра, в виде ощерившейся волчьей головы. Глаза сверкали ониксом, а сама голова волка плавно перетекала в длинное, серебряное лезвие, испещрённое различными знаками и молитвами. Местами на мече проглядывали странные бурые и чёрные потемнения, которые расползлись по лезвию длинными капиллярами, но эта иллюзия пропала, как только Аарон сжал волчью рукоять.

Оставив свою шумную боевую машину, Старый Волк остаток пути прошёл пешком. Ручища старых деревьев лезли ему в глаза, в чёрном одеяле мрака мерещились язычники и демоны, из-под каждого осыпавшегося куста, Аарон ждал нападения. Но астральное зрение не показывало ничего, что ещё больше настораживало старого охотника.

Он прошёл по тропе, повернул направо, сверился с координатами, и пошёл дальше. Казалось, что ничего в этом скопище жутких деревьев и гнетущей, лесной тишины, быть не может, но вот, за поворотом открылась широкая, вычищенная от деревьев опушка, а на ней Акела обнаружил и предмет его поиска.

Языческий лагерь осунулся, сгорел и впал сам в себя, ворота покосились и разрушились, частокол поник и щерился большими чёрными щелями. Знамениты1 языческий барьер, который мало того, что скрывал лагерь от посторонних, но и не позволял чужим входить за ворота, был снят и Аарон без труда проник в поселение лесных чудовищ. Внутри всё оказалось ещё хуже — бревенчатые домики рассыпались, как спичечные, а жадный огонь сожрал большую их часть. В темноте колыхнулся серый огонёк, и Старый Волк в мгновение ока обнажил свой волчий клинок. Судя по серым тонам, которые плясали в ночи, это был не демон, а человек. Вопрос только в том, язычник ли это?

Ступая тихо, как кошка, только снег хрустел под ногами. Огонёк становился всё ближе и ближе, но понять, кто в нём скрывается, было крайне сложно.

— Я на месте, — сказал Старый Волк в рацию, — замечаю тут одного потенциального противника. Не потусторонний.

— Принял, не суйся…

Всё произошло слишком быстро.

Огонёк метнулся влево, уйдя от алтарного камня, скрылся за древней статуей языческого бога. Аарон решил, что потенциальный враг испугался и теперь словить его не составит труда но, когда Старый Волк приблизился к каменному изваянию Сварога, некто выскочил из мрака и рубанул клинком по плечу. Аарон успел плашмя выставить Волчий Клык и защититься. Плечо забила боль, но лезвие врага не смогло прокусить кевлар.

Аарон сделал полуоборот, уклонившись от выпада соперника, заблокировал несколько ударов и перешёл в атаку. Серая тень плясала во мраке, уходила от взмахов Клыка, но несколько раз Аарон смог задеть соперника — тот начал атаковать не так упорно, как раньше. Блеск серебра и звуки схлестнувшегося металла наполнили мёртвый лагерь жизнью, и даже луна выглянула из-под свода чёрных туч, пролив свой бледный свет на место битвы.

Как только света стало достаточно, Аарон рассеял астральное зрение и увидел перед собой человека в форме «Зимы», со скрещёнными клинками на груди. На лицо незнакомец натянул чёрную маску, но глаза его были похожи на кошачьи, заходясь медным блеском.

Аарон достойно принял череду мощных, резких атак и вдруг почувствовал, как силы начинают покидать его.

«Так быстро? Старость совсем меня доконала!»