Тамо далеко (1941)

Мелкую и неширокую Биоштицу перешли за небольшой плотиной — там, как уверял Лука, вообще по щиколотку. Студент не ошибся, не иначе, по предмету «Родной край» имел только отличные оценки.

Так и пошло — двигались по ночам, днем прятались. Примерно по такому же сценарию провели налеты в Хан-Песаке и Братунаце, только с каждым разом нас становилось все больше — и бойцов, и мирняка. В Братунаце сбили хорватскую охрану и проскочили Старый мост бегом-бегом, мимо застывших в изумлении сербских стражников — за границей пальба, а потом прорыв! Они было попытались остановить нас, но свеженатасканные бойцы попрыгали с телег и довольно шустро разоружили жандармов. Обошлось без стрельбы, но возбухнувшему нареднику Бранко съездил по морде, на том все и закончилось, а караван рванул дальше.

И только после того, как мы отошли от берега километров на десять, державшая людей тугая пружина будто бы лопнула — они, словно обессилев, садились на землю и плакали.

Тут моя Сербия.

Глава 8 — Чужие среди своих

На радостях от избавления забили трех коз, раскупорили два бочонка с вином и устроили праздник: весело трещал огонь, кипела мясная похлебка, звенели песни. Поляна, где мы стали, хранила следы недавних костров — не одни мы такие умные сподобились удрать из Боснии, ставшей Хорватией.

И не только удрать — летом по всему бывшему королевству гремели выстрелы и рвались гранаты, в особенности после того, как коммунисты призвали к вооруженной борьбе и совместно с четниками отбивали города и веси. Так что наш поход только слабый ручеек в том потоке, что затопил страну.

Хотя не такой уж и слабый, всего набралось двадцать пять человек, которых я, Бранко и еще один служивый с опытом пытались превратить в подобие отряда. Казимираса бы сюда Гедиминовича, уж он сразу бы привел всех к нормальному бою, большой мастер, не зря старшинские погоны носил.

Ладно, чтобы не предаваться пустым мечтаниям, я перевернулся на пузо, подоткнул поудобнее солому и, угнездив голову на сложенных один на один кулаках, принялся глядеть вниз, на поляну, где наевшиеся беженцы даже завели большой хоровод — коло. И пофиг, что с неба время от времени накрапывает.

Хорошая жизнь настала. Не гонятся за нами усташи, есть еда, есть оружие, тепло… Ну дождик, но от него можно укрыться под деревьями или вообще построить шалаш. Тем более, что капать перестало, как только стемнело.

А потом ветер разогнал последние тучи и в черноте засияли крупные звезды. Я перевернулся на спину, устроил винтовку рядом и раскинул руки, глядя на дрожащий свет огоньков на небе. Стоило так полежать минуту-другую, как появлялось ощущение, что ты паришь, в точности как Ломоносов писал, «раскрылась бездна, звезд полна, звездам несть числа, бездне — дна».

Но полета не случилось: прошуршали по траве легкие шаги и где-то рядом раздался тихий голос Живки, симпатичной девицы, пришедшей с нами из-за Дрины:

— Не спишь, Марко?

— Не сплю, — удивленно ответил парень.

— А что так?

— Звезды считаю…

Ага, не один я горазд в небо таращится.

— А давай я с тобой тоже посчитаю?

И прежде чем Марко успел что-либо ответить, Живка, судя по звукам, улеглась рядом с ним и чмокнула в щеку.

— Эй, ты что делаешь?

— Звезды считаю, — смеясь ответила девушка и тихо добавила: — А ты красивый…

Ну да. Что Марко, что Сабуров — сероглазые блондины, молодые-красивые. Да еще из-за наших тренировок в хорошей форме.

— Ты тоже, вон коса какая.

— Ты лучше.

— Почему?

— У нас все парни черные, а ты светлый. И глаза у тебя, как серебро.

Чуть было не вякнул младшему, что комплименты он должен говорить, а не женщина, но, похоже, названный братец не растерялся и сам — Живка счастливо ойкнула.

Вскочил и свалил подальше, чтобы не мешать. За спиной сперва встревоженно затихло, а потом раздались смешок, звяканье пряжки ремня и шуршание юбок.

Утром, когда проснулся, винтовки рядом не оказалось.

Я пошарил вокруг, но вместо деревянного ложа или стального ствола нащупал сапоги. Что характерно — не мои, а совсем-совсем чужие. Поднял глаза и как-то сразу вспомнил вице-фельдфебеля Мишку Лещенко с его воплем «Рота, подъем!»

— Вставай, вояка, — слегка пнул меня мужик в полувоенной форме.

Пришлось подняться, отряхнуть прилипшие травинки, заправиться и валить вниз, на поляну.

Там уже распоряжался высокий и широкоплечий офицер с тонким носом и редкой бородой. Волосы он явно отпускал, но они пока не достигли состояния «патлы» и вылезали из-под шайкачи с королевской эмблемой, до половины прикрывая уши.

Его люди, обмундированные в полувоенном стиле Абдуллы из «Белого солнца», при этом все, как один, с кокардами, сгоняли мужчин из нашего каравана в подобие строя. Втолкнули в шеренгу и меня. Следом привели и поставили рядом Марко, на его лице поначалу блуждала мечтательная улыбка, но вскоре ее сменил тревожный взгляд.

Я застегнул ворот, одернул куртку и проверил, на месте ли пистолет. Младший заметил мое движение, одобрительно подмигнул и одними губами сказал «я тоже». Молодец парень, отличный боец вырастет.

Если не убьют, конечно.