Там, где нас нет...

"Пока человек чувствует боль - он жив. Пока человек чувствует чужую боль -- он Человек!".

Вот сейчас передо мной лежит человек.

Да, вздорная принцесска, с диким самомнением. Но совершенно беспомощная. И видно ведь как ей сейчас больно. Я вижу и примеряю эту боль с беспомощностью на себя. И мне уже от этого плохо.

Хочешь быть человеком -- будь им!

А хотя бы раз отступившись... Сможешь ли снова стать тем, кем был? Не станешь ли бездушной машиной убийства?

Но с другой стороны, тогда, Мира Кай, такая же как и эта, меня "сдала". Для того, чтобы вытащить своего братца...

Я как сейчас вижу её гордую осанку и властный взмах рукой: "Там ваш искомый Вин-Светлячок!".

Но... сдала ли?

Да.

И пожертвовала мной. Для спасения наследника рода. Последнего наследника рода. Она и раньше жертвовала. В том числе и собой. Достаточно вспомнить, как она не раздумывая кинулась защищать своего братца от грозного меня. Без надежды победить. Наверняка до помрачения рассудка боялась меня, но, тем не менее, она защищала брата.

Могу ли я за это её осуждать?

Ведь кто я для неё?

Неизвестный вельможа из заморской страны. Чужой человек. Пусть и помогший им. Вылечивший Иму Кая. Но тут, на кону, жизнь родного брата. Последнего из родных ей людей.

Впрочем... Стоп!

Я ещё раз вспомнил, как Мира стояла среди вояк и "смело указывала, где скрывается в данный момент "презренный Светлячок""...

Вот же чёрт! Ведь....

Шальная мысль задела за живое.

Ведь реально я мог и ошибиться. С Мирой.

Я вспомнил КАК И КУДА указывала Мира, стоя среди вояк армии Азимбы.

Она указывала не на меня. Она меня не могла видеть. Она указывала туда, где, по её мнению, я заведомо не могу находиться! И моё имя, для её планов было лишь приманкой для, попавшихся в её капкан, идиотов.

Я ещё раз оглядел тело неизвестной битой принцессы. Она лежала вполне себе удобно. Постарался таки. Волчары сюда наверняка не доберутся. К тому же, они сейчас сильно напуганы. И держатся сейчас от этого места подальше. А когда тут всё потает, когда запах крови и тлена поплывёт по лесу, вот тогда и притащатся.

Им и того пиршественного стола, что ниже по долине, более чем достаточно, чтобы не искать ещё приключения на свои жопы. Да и будет это либо к вечеру, либо вообще завтра.

Так что если девочка полежит ещё полчаса, с ней ничего не случится.

А вот мне... Мне надо уточнить кое-что. На месте. Тем более, что бегу отсюда до поляны, где я последний раз видел Каев, - минут двадцать.

******

Область заморозки была такова, что даже часть реки здесь покрылась толстенным слоем льда. Так что волей-неволей пришлось тащиться через этот туман постоянно оскальзываясь на покрытых льдом булыгах и засыпанных снегом замёрзших ручейках. Благо морозная плешь быстро закончилась.

Выжженную же плешь, где погибли азимбовцы, я обогнул по широкой дуге. Не хотелось ещё раз увидеть то, что я там увидел. Да и ломиться через бурелом, который образовался после взрывов было полным идиотизмом. К тому же поймал себя на том, что постоянно отворачиваюсь от тех мест, как будто какая-то сила меня заставляет не смотреть в ту сторону.

Да уж! Шок от увиденного, до сих пор цеплял за нутро. А ведь не так давно хотел пошарить по трупам.

Ага. Наивный!

Когда я увидел на выжженной поляне обугленные фрагменты тел, желание помародёрствовать испарилось в секунду. Зрелище было омерзительным. И страшным.

Старательно отворачиваясь от тяжёлого и печального зрелища, я дал задний ход. Но когда рукотворная поляна скрылась за буреломом, я пришёл в себя и посмотрел уже в другую сторону -- в сторону льда.

Вот тогда я и нашёл ту принцесску. Потому, что пошёл в ту сторону.

Кстати пошёл по очень прозаической причине: чтобы хоть как-то затереть неприятные впечатления от зрелища разорванных на части человеческих тел. Ещё меня толкало туда любопытство. Всё-таки магическое воздействие, да такой мощи, стоило исследовать. Хотя бы на будущее.

Края ледяной плеши уже начали таять, но в середине ещё вовсю клубился морозный туман. Поэтому залезть туда мне стоило изрядных трудов.

Конечно, три бедные коняги, превратившиеся в ледяные статуи, произвели впечатление. Но больше я там не увидел ничего. Но когда вышел из белесой мглы...

Дед, лежал под деревом, и казалось спал. В красивом халате. Что интересно, целом и чистом. Рядом с ним лежали перемётные сумы.

Но уже вблизи стало ясно, что спал тот дед вечным сном. И то, что рядом никого не было, сильно настораживало. Ведь замёрзших коняг было три! Логично было бы подумать, что маг, отбившийся от отряда азимбовцев, зацепил своих. По причине неожиданности нападения. И следовало это из того, что те кони были рядом с эпицентром ледяной плеши. Но из того, что замёрзших людей там не было, следовало, что один из хозяев тех коней -- тут. И расчёт элементарный -- две коняги под седлом и одна чисто под вьюком.

Я огляделся, но в ближайшем радиусе никого не было видно.

Прислушался.

Тоже тишина. Разве что лёгкий шум ветра в верхушках деревьев.

По бурьяну, от трупа, шёл след. В сторону реки.