Талисман

Но я отказался от заманчивого предложения, и мы вошли внутрь. Обеденный перерыв был нам на руку – в секционной должно быть меньше народу. Мне, если честно, план Арсения был не по душе. Все же нарушать закон, пусть и во имя высокой цели, нехорошо. Но других вариантов не было и отступать поздно. Тем более что мы уже встретили моего знакомого санитара. Поздоровавшись, я представил своих друзей и обратился к нему за помощью. Он ничуть не удивился и стал слушать Арсения. Тот, используя свое красноречие, начал убеждать его помочь нам в одном богоугодном деле, а именно: мы создаем рекламные плакаты против курения, и нам нужен труп, который мы могли бы сфотографировать (кроме лица, конечно!), но все должно быть достоверно! Внутренние органы, трупные пятна и так далее. Фотошоп и фотографии из интернета не подходят. Людям нужны достоверность и качество! – сказал он санитару и предъявил пакет с тремя бутылками весьма качественного алкоголя.

– Ого! – Мой знакомый обрадовался и изумился одновременно. – Да, качество важно!

Он согласился нам помочь, поскольку разделял взгляды Арсения: с курением надо бороться! Но стал отказываться от денег. Тогда Арсений его убедил, что деньги надо передать коллегам, чтобы нам не мешали, – все-таки час нам понадобится! Я старался молчать. Врать было неприятно, и я предоставил это неприятное занятие Арсению. Каюсь…

Не буду описывать обстановку секционного зала. Те, кто там бывал, и без меня знают, что и как. А те, кому не довелось там побывать (слава богу!), могут обойтись и без подробностей. Скажу лишь, что морги, которые показывают в импортных фильмах, не соответствуют нашей действительности. А наша жизнь не соответствует отечественным фильмам.

Самое неприятное, что начинаешь ощущать еще до входа, – это запах. Жуткий и противный. Я беспокоился за Юлю, подозревая, что сейчас мне придется выносить ее на себе. Но ошибся. В зале она обвела взглядом многочисленных вскрытых покойников, лежащих на столах и каталках, и тихонько спросила у меня:

– Здесь не очень страшно?

– Нет, конечно, нет! Покойники – они уже мертвые. А живые сюда сейчас заходить не будут, они на обеде, – успокоил я ее, как мог.

Нам выдали относительно чистые халаты и одноразовые перчатки.

– За работу! – воскликнул Арсений и стал ходить между столов.

Минут через пять Юля выбрала подходящий труп, который, по ее мнению, был лицом похож на Джона, и взялась за работу. Это был мужчина средних лет, бомж, – Арсений ей помогал. Они решили загримировать половину лица, чтобы сэкономить время. Затем Арсений нарисовал на его плече такую же татуировку, как он сделал Гартнеру, – дракона с буквами DDG. Словом, через полчаса я, посмотрев на труп, вздрогнул. Голова его была повернута в сторону, и он был жутко похож на Джона. Та же бородка, тот же разрез глубоко посаженных глаз. Нос – просто копия носа Гартнера! И татуировка точь-в-точь такая же.

Я приделал к руке бирку с надписью «Гартнер И.И, и/б № 13666». Почему к руке? Потому что Волков, увидев ногти на ногах бомжа, ни за что бы не поверил, что это труп Гартнера!

– Джону понравится! – радостно сообщил мне Арсений. И стал фотографировать покойника. Он заснял его во всех допустимых ракурсах, чтобы не оставалось сомнений, что, во-первых, это труп, во-вторых, труп Гартнера и, в-третьих, все по-настоящему!

Затем он включил режим видеосъемки и запечатлел морг, трупы, даже мух, висящих на липкой ленте под потолком с прошлого лета. А потом детально поснимал «нашего» покойника.

Наконец все было готово. Я чувствовал себя скверно, поскольку мы словно измывались над трупом. Но Арсений прервал мои рефлексии.

– Ты зря переживаешь, – сказал он, помогая отмывать лицо покойника от грима. – В крайнем случае попроси Джона за тебя помолиться. С целью очищения от грехов. Шучу, шучу! Я и сам попросил прощения у этого сантехника перед тем, как мы его начали гримировать!

– Сантехника? – удивился я. – А как ты его профессию определил?

– Элементарно… – Арсений вдруг выпрямился и посмотрел на меня. – Сантехника! Слушай, а мне приятельница не отзвонилась!

– Э-э, не понял, – озадаченно посмотрел я на него. – При чем тут…

– Я отправил Гартнера к приятельнице. Когда я ей сегодня звонил, чтобы договориться, она пожаловалась, что у нее не в порядке сантехника, и я сказал, что Джон починит. И чтобы она сообщила, когда он к ней приедет. Она не позвонила! Черт!

И Арсений стал звонить своей подруге.

Мы стояли неподалеку от морга. Дело было сделано – доказательства того, что мы «убрали» Гартнера, были в телефоне Арсения. Фото и видео. Отличного качества! Юля попрощалась с нами и взяла слово с Арсения, что на следующей неделе они идут с ним в театр. В классический! Я не мог скрыть усмешку.

А Арсений дозвонился до знакомой и выяснил, что Гартнер до нее не доехал.

– И где же он? – спросил я у него.

– Черт рыжий! – в сердцах бросил Арсений. – Лучше бы мы его…

– Что его? – не понял я.