Талисман

– У меня есть квартира, где можно прятаться, – начал было Джон, но он не дал ему договорить.

– Не сомневаюсь! Но все-таки вы поедете к одной моей знакомой. Я вызываю такси, и вы уезжаете прямо сейчас. Связь держим… надо подумать… хорошо бы не через наши телефоны!

– У меня есть три телефона и три сим-карты, – предложил Джон. – Все новые.

– Предусмотрительно, – хмыкнул наш главарь. – Давайте. Теперь ты, док! Твое задание – сбор информации у Иры и Галки. А я звоню Герману. Это самое сложное! И проблемное. От него будет зависеть, удастся мой план или нет. Basta! Let’s go!

Глава 38

В город пришла зима! Земля была покрыта тонким слоем первого снега. Белый, немного пушистый, он сделал дома и дворы немного светлее. Ветра почти не было, и крупные снежинки неторопливо падали с неба на нас.

Мы обосновались на какой-то заснеженной детской площадке. Квартиру заперли. Гартнер уехал на такси к приятельнице Арсения. И наше расследование продолжалось прямо на улице. Арсений дозванивался до Георгия Германа, а я до Галины Тимофеевны, дочери Устиньи. Мое задание оказалось значительно проще, чем у Арсения. Созвонившись с ней, я получил исчерпывающую информацию про квартиру родителей Игоря Ухтомского, в которой сейчас обосновались Ира и ее друг Олег. И в который раз я поразился правильности догадок Арсения. Может быть, он уже заранее все узнал?

Провидец Арсений тем временем продолжал вести переговоры по телефону, а я стал размышлять над его планом. Юлю он вызвал, чтобы загримировать кого-то под Гартнера. Только зачем? И как это поможет доказать, что мы его убили? И зачем ему санитар из морга? Труп, что ли, хочет там украсть? Не понимаю! С него станется. Попросит у санитара труп на пару дней, с почасовой оплатой… Тоже мне, «приглашаю в анатомический театр!» – вспомнил я наш спор. Мне стало жалко глупо проигранной тысячи. Я посмотрел на Арсения. Он втиснулся в детские качели и, раскачиваясь, что-то объяснял по телефону Герману.

А наутро выпал снег. После долгого огня! Этот снег убил меня. Оборвал короткий век!

У меня после бессонной ночи были странные ощущения – будто вокруг меня все ненастоящее, все сделано искусственно. И площадка, и огромные дома, верхние этажи которых скрывались в белой пелене снега, и даже качающийся в тишине Арсений… И еще – дежавю.

И такое наваждение овладело мной, что я вдруг воочию увидел свою мысль, даже не свою, а великого философа и замечательного человека Мишеля де Монтеня! Увидел на листе бумаги и прочитал: «Подобно тому, как наше рождение принесло для нас рождение всего окружающего, так и смерть наша будет смертью всего окружающего…» К чему это было, я не понимал, но чувствовал, что это очень важно! И когда я пойму, что именно важно и к чему это сказано, то сумею разгадать весь ход событий! Весь смысл происходящего!

Я вздрогнул и открыл глаза. Арсений навис надо мной и щелкал пальцами над ухом.

– Слушай, ты все время спишь! – злился он. – Или ешь! Я с тобой говорю, ты киваешь в ответ, а сам спишь!

– Я медитировал! А ты мне мешал! – слегка соврал я.

– А, извини, – закивал он раскаянно. – Предупредил бы! Но медитировать сейчас тоже не время! У меня есть хорошие новости! Это раз. И нам пора ехать – это два!

– Да, нельзя же в театр опаздывать. Хоть и в анатомический. Это три!

По дороге я попытался расспросить про Георгия Германа, но Арсений ядовито ответил, что, пока я медитировал, он мне все рассказал, поэтому я могу обратиться к своему внутреннему миру и найти ответ на свой вопрос в нем. Я обиделся и хотел было утаить сведения о квартире, но Арсений и не стал допытываться, а просто, смотря мне в глаза, спросил:

– Я прав? Да? – и удовлетворился моим молчанием.

Мы встретились на Невском с Юлей. Она ничуть не изменилась за то время, что я ее не видел. Высокая, хрупкая, в очках с тонкой оправой, она немного покраснела, когда здоровалась с Арсением. Но тот, не чувствуя неловкости момента и не обращая внимания на условности, обнял ее за талию, осыпал комплиментами и поблагодарил за помощь, причем довольно искренне.

Мы шли по территории больницы, был разгар рабочего дня, и я приветствовал многочисленных коллег, встречавшихся нам по дороге.

В морг мы прошли с черного входа и тут же столкнулись с моей сокурсницей, работавшей патологоанатомом.

– Ты ко мне? Я обедать. Если хочешь, пошли вместе в буфет, я тебе подробности за едой расскажу! Сегодня были интересные находки!