Талисман

– Давай, детка! – обратился к ней Олег. – Ты же талант! У тебя получится! Жаль, я все-таки не пошел на похороны…

– Вы тоже художник? – спросил я у него.

Глава 12

Собственно, это была моя идея поехать ко мне домой, поесть и поразмыслить о дальнейших планах. Арсений, правда, предлагал ехать к нему, чтобы разбирать факты, содержащиеся в коробках, но упоминание об ужине склонило чашу весов в мою сторону.

– Я думал, что ты уже посмотрел коробки с документами! – удивился я.

– К сожалению, не успел, – ответил Арсений, слегка покраснев. – Ужин – это отлично! – И, вероятно, чтобы избежать дальнейших расспросов, быстро сменил тему: – А ты, кстати, был на месте дуэли Пушкина? – Мы как раз выходили из метро «Черная речка».

– Почему кстати?

– Я вдруг вспомнил, что мы не включили еще одного подозреваемого. Точнее, подозреваемую!

– Любовницу? – предположил я.

– Ага. Пожалуй, для Шарапова будет еще работа. Включим ее в список!

Идя двориками, параллельно Неве, мы дошли до моего дома. Дети обрадовались дяде Арсению и, пока я помогал жене готовить ужин на кухне, затащили его к себе в комнату. Было слышно, как он что-то рассказывает, – Арсений общается одинаково что с детьми, что со взрослыми. Наверное, детям это нравится! А взрослым тем более.

Моя жена была рада, что мы рано вернулись домой, ни о чем не спрашивала, но бросала быстрые взгляды, пытаясь определить, насколько опасно предприятие, в которое мы на этот раз ввязались…

После ужина мы с Арсением заперлись в комнате, чтобы распределить работу на завтрашний день и подвести итог сегодняшнему.

– Ну что, будем составлять списки? – предложил он мне.

Мы расселись в креслах, я пододвинул ноги поближе к электрическому камину, а Арсений отловил проходившую мимо нашу кошку и положил ее себе на колени. Кошка, на удивление, вела себя спокойно: разлеглась и давала себя гладить.

– Хорошо, – без энтузиазма согласился я. После ужина, в тепле, мне захотелось немного отдохнуть, поэтому я решил предпринять хитрый ход: – Кстати, ты как-то раз обещал рассказать про свой метод! Помнишь? Ты сравнивал его с компьютерной игрой…

– Совсем не так, – энергично перебил меня Арсений, продолжая гладить кошку. – Я бы назвал его «метод пазлов». Компьютерные игры остались далеко в прошлом. В смысле, метод, основанный на принципе компьютерных игр. Ты пазлы умеешь собирать?

– Нет.

– А вот дети твои собирают! И я собираю с детства!

(Я вспомнил, что в квартире Арсения стены увешаны огромными панно из пазлов.)

– Вот представь себе, – начал он разглагольствовать, – бесконечно огромный белый лист, и на нем один кусочек мозаики. Это Ухтомский. Неподалеку еще кусочек – это Устинья. Затем мы находим еще один пазл – Ира, внучка Устиньи. Затем – дом в Гартнеровском переулке. И так образуется множество пазлов, и нужно найти между ними соответствия! Понимаешь? Чтобы получилась целая картинка. Видел у меня картину в гостиной? Там 3000 пазлов! Конечно, в жизни сложнее, чем в игре, потому что попадается очень много пазлов, которые не для этой мозаики, и их нужно отбросить в сторону. Но сразу этого не видно, поэтому я никогда…

– А пазл Ухтомский подходит к пазлу Устиньи? Они вроде бы из разной мозаики, я имею в виду, по жизни… – поинтересовался я.

– Да, никогда не забываю! – завершил он свою мысль. – Что? Ах да, конечно, это все кусочки одной картинки. Просто нужно найти пазл, который стоит между ними! Я имею в виду убийцу. Или убийц.

– А как ты определишь – виновный пазл или не виновный? – Меня одолевал сон, и мне даже стало казаться, что на полу у нас лежит многоцветная мозаика, причем все пазлы тихонько шевелятся!

– Элементарно! – громогласно заявил Арсений, отчего вся моя мозаика улетучилась, а кошка с перепугу сиганула на пол. – Это основа криминологии! Мотив и возможность! Найди человека, у которого было и то и другое, – и картина готова! Так что – полный вперед! Время собирать пазлы!

Он вскочил с кресла и заходил по комнате, размахивая руками. Я остался сидеть, понимая, что мой отдых после ужина так же невероятен, как и гипнологический образ мозаики на полу. Надо уметь переносить то, чего нельзя избежать! За окном завывал ветер, предвещавший скорый снег.

– Вот, доктор! – ораторствовал Арсений. – Наш центральный пазл – это Ухтомский Игорь. Второй – Устинья Филипповна. Тут же пазлы с Лахтой и Гартнеровским переулком. Квартира родителей Игоря на Петроградской…

– А при чем тут квартира? – удивился я.