Талисман

Я всю дорогу сидел как на иголках, мне было очень интересно, что он мог найти? И когда? Но спрашивать я не рискнул. А Арсений говорил с кем-то по телефону, посылал эсэмэс и что-то искал в Яндексе.

Глава 11

– Нет, ко мне мы пойдем позже, – сказал Строганов, когда нас высадили перед его домом. – Мы идем к Ирине! – И, не давая мне опомниться, продолжил: – Я нашел важное доказательство!

– Шестое? – пошутил я, вспомнив «Мастера и Маргариту».

– Почему шестое? А, шутка, понял… Не важно, смотри! – Он, улыбаясь, достал из кармана маленький мешочек, в котором лежал газовый баллончик.

Я резко остановился и непонимающим взглядом уставился на Арсения.

– Так вот, вначале я пошел не в ту сторону. Помнишь, я в кусты залез? Там, под одним из них, и обнаружил этот баллон! Его использовал убийца, чтобы собака не взяла след! – торжественно объявил Арсений и замер в ожидании аплодисментов, но, поскольку их не последовало, продолжил: – От этого баллона я пошел по тропе и сумел разглядеть на ней следы!

– Почтальона?

– Разумеется, нет! Пять дней прошло, и дожди! Хотя в одном месте было видно, что нога у человека, который там шел, «поехала» по грязи… Нет, следы тележки! Металлические колеса в нескольких местах проваливались в землю, оставив четкую колею! Теперь в ней вода. Я шел, шел по этой тропинке, по кое-где видимой колее, пока не вышел на маленький переулок. Там, на старом заборе, я увидел табличку. Догадываешься, как он называется?

– Нет, – помотал я головой.

– Гартнеровский!

– Так, э-э…

– Именно! Это тот самый переулок, где жила Устинья! Где снимали дачу Ухтомские! Где… А знаешь, почему я нашел следы от тележки, а они нет? – Он немного подождал моего ответа, но, видя, что я лишь молча пожал плечами, глубокомысленно заявил:

– Потому что они взяли неправильный след!

– Да, – оценил я его наблюдательность, – снимаю шляпу! А сам дом ты видел?

– Там стоят несколько полуразрушенных домов, черт их знает, который из них тот? Сейчас мы все у Иры расспросим. И про друзей Устиньи, и про жильцов, и про дом. Я там пофоткал, смотри…

Он показал в телефоне несколько фотографий: табличка с полустершейся надписью «Гартнеровский переулок», покосившиеся дома, убегающий по дорожке кот.

– А это что? – ткнул я в кота.

– Да просто кот, – ответил Арсений, – бежал куда-то…

И мы вновь стали подниматься по крутой лестнице старого петербургского дома.

Мы пили кофе в той же комнате, тем же составом: Ира, ее трусливый, по словам Арсения, друг Олег и мы. Арсений торопливо ответил на их вопросы и перешел к своим.

– Скажите, Ира, – взял он быка за рога, – вы можете нам коротко рассказать про людей, которые были на похоронах? Не про всех, про Валентину Тимофеевну, например, можно не рассказывать…

– Честно говоря, я, наверное, не вспомню, кто там был… – удивленно уставилась она на него.

– А мы раздобыли список гостей присутствующих! – многозначительно произнес Арсений.

Ира, пожав плечами, взяла у него лист бумаги и стала изучать составленный список.

– Ваша тетя всех вспомнила? – не выдержав, поинтересовался он. – Или кого-то забыла?

– Кажется, всех… – неуверенно ответила она. – Кстати, неизвестная женщина – это соседка бабушки, они дружили, и я ее пригласила! А почему вы Олега сюда вписали? – вдруг вскинулась Ира. – Его там не было!

– Где его не было? – удивленно произнес Арсений.

– На похоронах…

– Я не ходил на похороны! – обиженным тоном, как мне показалось, проговорил Олег. – Ира меня не пустила!

– Я боялась, что будет скандал, – пояснила она, – тетя терпеть не может ни меня, ни Олега, и я решила, что лучше ему не ходить туда. Мы потом с ним вдвоем съездили на кладбище…

– Да, – подтвердил Олег, – так и было! Я к бабке-то неплохо относился! И мы съездили на ее могилу…

– А кто же тогда это был? – недовольным тоном спросил Арсений. – Валентина Тимофеевна сказала, что вы были со своим другом.

Ира с Олегом лишь пожали плечами. А Арсений стал названивать Валентине. Никакой медоточивости у него в голосе уже не осталось. Он довольно резко поинтересовался, почему она нас обманула. Но любезная тетушка была не лыком шита, и даже на расстоянии слышался ее визгливый тон. Она громко говорила, что не может знать в лицо всех кобелей своей племянницы и думала, что это один из них. И так далее. Ира вышла из комнаты, прихватив пустые чашки, а Олег, напротив, с улыбкой прислушивался к возгласам сварливой родственницы.

– Вот жаба старая! – усмехнулся он. – Лучше бы ее пристукнули, чем бабку! Зря только небо коптит…

Наконец Арсений закончил беседу, Ира вернулась в комнату, и он обратился к ней со словами:

– Так. Давайте методом исключения: Валентина с сыном и невесткой были?

– Да, они…

– Ухтомские: Игорь, жена и дочка? – Арсений «шел» по списку.

– Да. – Ира взяла у него список. – Мы с мамой. Дима Волков. Дядя Георгий, ну, Георгий Герман. И тетя Маша с дядей Славой, это Сердюковы. И Шувалкины, баба Шура с девчонками. А-а, – вдруг вспомнила она, – с Олей Шувалкиной был какой-то мужчина, незнакомый, а тетя, наверное, приняла его за Олега…

– А она что, его никогда не видела? – удивился Арсений. – В смысле, Олега?