Тактический уровень

– Я пришел к схожим выводам, – согласился Михеев, – Со стороны попадания по берегу выглядят, как перелеты при обстреле заслона, и если не знать, что Нагулин именно этого и добивался, очень трудно что-то заподозрить.

– Мы вылетаем через час после наступления темноты, – подвел итог Лебедев, – оружие и снаряжение у нас свое. В группе шесть человек, включая меня. Мы постараемся справиться сами, но не исключено, что нам потребуется помощь. Коды для связи я передам вам непосредственно перед вылетом.

* * *

Выйдя от Михеева, майор сразу отправился на аэродром, где оставил остальных бойцов группы. Аэродромное начальство выделило им небольшой домик, так что разместиться удалось с относительным комфортом.

На месте Лебедев застал только своего заместителя лейтенанта Лескова.

– Собирай группу, – бросил майор, направившись к своему рюкзаку со снаряжением.

Через пару минут в комнату набились все пятеро диверсантов, и в ней сразу стало тесно – скромностью размеров разведчики не отличались, не уступая в этом своему командиру.

– Уточняю задачу, – Лебедев обвел быстрым взглядом бойцов, словно проверяя, все ли в достаточной степени прониклись важностью момента, и развернул на столе карту. – По последним данным капитан Щеглов и его люди находятся вот в этом районе на правом берегу Днепра. Вероятнее всего, они отходят в западном или юго-западном направлении и возможно уже углубились в немецкий тыл на десять-двадцать километров. Связи с группой нет, так что более точно их местоположение определить невозможно. Точка выброски здесь – в двадцати километрах западнее Днепра. В соответствии с полученным в Москве приказом мы должны найти группу Щеглова и организовать ее эвакуацию. В случае невозможности вытащить всех эвакуируем только младшего лейтенанта Нагулина. Еще раз напоминаю – в приказе отдельно указано, что Нагулин не должен ни при каких обстоятельствах попасть в плен к врагу. Это ясно?

– Так точно, – вразнобой ответили члены группы. В их голосах Лебедев услышал все что угодно, кроме одобрения, но возражать никто, естественно, не стал.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – негромко произнес майор, отлично понимавший настроение товарищей. – Своими руками убить человека, отправившего на дно Днепра километровый мост с немецкими танками – слишком большой подарок для фашистов. Тем не менее, приказ не оставляет нам выбора.

* * *

– Товарищ капитан, нужно остановиться.

Щеглов уже привык к подобным просьбам, и хлопнул Игнатова по плечу. Сержант съехал на обочину и заглушил мотор. Вдалеке, у самого горизонта, прошла двойка мессеров, но я не стал обращать на них внимания, прикрыв глаза и изобразив сосредоточенность.

– Впереди, примерно в километре, дорога, – сообщил я разведчикам, терпеливо ожидавшим результата, – По ней только что прошла колонна из трех грузовиков. Сейчас они от нас удаляются, но это не все. С востока слышны звуки моторов. Они пока довольно далеко. Два или три мотоцикла и легковой автомобиль.

– Жирный гусь? – Щеглов пристально посмотрел на меня, и что-то в его взгляде мне сильно не понравилось.

– Не исключено. Хотя, возможно, это опять какие-нибудь связисты…

– Это не связисты, – усмехнулся Щеглов уголком губ, – Группа, к бою! Игнатов, заводи.

Мы выскочили к развилке минут за семь до того, как из-за поворота дороги появился первый мотоцикл, так что некоторое время на подготовку у нас было.

– Где займешь позицию, младший лейтенант? – спросил Щеглов, внимательно осматривая место будущей засады.

– Дорога просматривается метров на сто. Поворот довольно крутой, значит, скорость у колонны будет невысокой. Пожалуй, вот тут будет в самый раз, – я указал на невысокий куст, немного выдававшийся вперед из шедших вдоль обочины лесопосадок, – Дождусь, когда они все появятся в зоне прямой видимости, выбью пулеметчиков и остановлю машину. Щеглов молча кивнул и повернулся к сержантам.

– Игнатов, Никифоров – к повороту. Замаскируетесь и пропустите немцев. Огонь открывать только после Нагулина. По автомобилю не стрелять! Ваше дело – недобитые мотоциклисты.

– Есть!

– А я тебя, младший лейтенант, прикрою с противоположной стороны дороги. И подстрахую на случай непредвиденного изменения обстановки, – негромко сказал капитан, когда сержанты убежали занимать позиции, – Стрелять буду только если что-то пойдет не так.

* * *

Без грузовиков роты спецсвязи скорость движения резко увеличилась, и Эрих фон Шлиман рассчитывал, что минут через сорок он будет на аэродроме, а ближе к вечеру окажется в Берлине. Радости, правда, это ему не прибавляло – разговор с полковником Рихтенгденом не шел у майора из головы. Шлиман все отчетливее понимал, что кто-то там наверху заранее приготовил ему роль разменной фигуры.