Такова хоккейная жизнь

Продолжил работать в Питере. Конечно, СКА не мог соперничать с состоятельными клубами, но команда была, по общему мнению, цепкой и периодически лидеров обыгрывала. Собственно, требовалось попасть в плей-офф. Конечно, сложно жить, находясь в прямой зависимости от денег. Я не хочу ничего худого сказать про тренеров, которые работали тогда в богатых клубах. Они, безусловно, хорошие специалисты. Тем не менее чемпионат был бы интереснее при определенном равенстве сил. С точки зрения сборной, это крайне важно.

Однако недолго работал я только со СКА. На матче в Нижнем Новгороде один из руководителей ФХР сказал, что со мной хочет встретиться Валентин Лукич. Откровенно говоря, этого не ожидал, полагая, что отношения с Сычом по известным причинам не предполагают контактов. Догадок не строил, но понимал, что речь пойдет о сборной. Она в сильном составе осталась без медалей на чемпионате мира 1996 года в Вене. А затем главный тренер Владимир Васильев подал в отставку. Не будем вдаваться в причины, но скажем, что произошло это незадолго до начала очередного розыгрыша Кубка Канады, он тогда получил новое название — Кубок мира. И, естественно, в состав могли пройти только россияне, играющие в НХЛ.

Я приехал в Москву, встретился с Сычом, и он откровенно рассказал, почему меня попросили из сборной. Естественно, ему советовали это в ФХР, но основной причиной стал тот факт, что в споре за кресло президента федерации между ним и Владимиром Петровым я занял позицию своего бывшего партнера.

Я понял его. Сыч почти никогда не работал по подсказке, полагаясь на собственные знания и интуицию. Мало того, он нашел в себе силы честно признать, что одно путать с другим не стоит. В общем, беседа закончилась тем, что Валентин Лукич предложил мне вновь работу в национальной команде. «Игорь Дмитриев болен, — сказал он, — и не против, чтобы сборной занялся именно ты». Я согласился.

Во-первых, потому, что уважал Игоря Ефимовича, без которого не было бы в России московской команды «Крылья Советов». Он, можно сказать, на нее жизнь положил. Сколько раз его хотели лишить Дворца спорта, скольких игроков он потерял. Все это сказалось на здоровье, и в 1997 году после чемпионата мира его не стало.

Во-вторых, в сборной в то время работали Игорь Тузик и Борис Майоров, люди, с которыми у меня были и остаются хорошие взаимоотношения.

Но скажу откровенно, этот период работы в сборной оставил неприятный осадок. Пришло такое время, когда тренеров перестали считать за людей. В 1996 году перед Кубком мира наши хоккеисты из НХЛ капризничали, обижались на то, что им уделяют мало внимания. Сами желали выбрать тренера. Наверное, все это можно в определенной степени назвать анархией. Вместо того чтобы договориться, выясняли отношения.

Тренеров в итоге оказалось много — я и Игорь Тузик, Сергей Макаров и Евгений Зимин, работавший со звездами НХЛ на Кубке «Спартака». Толку от этого не было. Сыграли неудачно. Вообще, я бы этот 1996 год, если говорить о сборной, выбросил бы в пропасть. Я не привык кого-то обвинять, поэтому скажу, что ничего не получилось из-за непрофессионального подхода к делу.

Перед мировым первенством-97 убили Сыча, и на его место пришел Александр Стеблин, победивший на выборах за явным преимуществом. Игорь Дмитриев провел чемпионат мира, но потом его окончательно сразила болезнь. И по контракту место Дмитриева должен был занять я. Для меня это было важно, надвигалась Олимпиада-98, мне очень хотелось поработать на этих грандиозных соревнованиях, как тренеру. Но время шло, и никакой информации касательно Олимпиады из ФХР на мой счет не поступало.

Мне надоело находиться в неведении, я позвонил Стеблину, спросил, кто будет работать со сборной на Олимпиаде. Он ответил, что я. Но через день в печати Александр Яковлевич назвал главным тренером Юрзинова. Я считал, что он должен отстаивать мою кандидатуру в ОКР. Но Стеблин от этого вопроса ушел. Правда, подчеркнул, что к чемпионату мира-98 команду буду готовить я. Правда, верилось в это с трудом. Я же понимал, что Стеблин и Юрзинов когда-то работали вместе. И, конечно, когда президента ФХР спросили — кто, он точно мою фамилию не назвал. Однако что тут поделаешь. Я только предположил, что решалось все на высшем уровне, кто-то, кроме Стеблина, порекомендовал в сборную более опытного Юрзинова, как говорится, для обеспечения результата.

На Олимпиаде наши заняли второе место. Это расценили как огромный успех. Юрзинов и Павел Буре были отмечены правительственными наградами. Никто не заикнулся, что сборная России в финале уступила 0:1 чехам. Случись подобное в мое игровое время, то тренерам после такого финала пришлось бы оправдываться за поражение.