Так умирают короли

Сет сжала виски пальцами и нагнулась к коленям в ожидании, пока боль, острой вспышкой ослепившая сознание, растворится в небытии. Эльф вытянулся на кровати. Она почувствовала, что он не спит, но и не стремится начинать разговор. И где она его нашла? Она пришла в Реймс накануне. Сет привыкла доверять своим инстинктам, не раз спасавшим ей жизнь. Она шла не по следу. Она шла в тщетной надежде, что тот Незнакомец окажется Филиппом, и память о прошлом не позволит ему пропустить коронацию сына. Если его не будет здесь, она его уже не найдет.

Только зря лишила жизни девчонку.

Эльф Адриан повернул голову. Она взглянула ему в глаза. Обсидиановые. Цвета ночи. Цвета самой темной ночи в году. Это не черный. Это бездонный. Блестящий, живой и пристальный взгляд, присущий темным эльфам. Темным эльфам благородных кровей. Наверное, нормальным эльфам, в чьей крови нет примесей и нет крови чертовых янтарных Жрецов, о которых по сей день складывают легенды. Сет замерла. Почему она вспомнила детскую сказку про Жрецов в таком контексте и именно сейчас? Ее сердце сжалось. Может быть, память наконец смилостивится и приоткроет занавесу тайны ее детства? До кровавой ночи.

- Сегодня коронация? – cказала она, не отрывая взгляд от его лица.

Она не понимала, сколько лет Адриану. Двести ли, триста ли или все пятьсот. Тонкое лицо, здесь, в Реймсе, считавшееся слишком утонченным и холодным. Но женщины его любили. Адриан легко встроился в человеческую жизнь. У него был титул для двора и тайная торговая сеть для себя. Он прекрасно себя чувствовал даже в голодные годы, наступившие после смерти Филиппа IV. Сет почему-то хотелось думать, что он помогал простым жителям и крестьянам, но она не знала эльфа.

Они не успели даже поговорить. Неестественная или, наоборот, абсолютно естественная вспышка желания ослепила обоих в тот момент, когда их взгляды встретились. Сет пришла в себя только в его объятиях у него дома. И не помнила, как туда попала.

- Ты хочешь пойти туда.

Он не спрашивал. Утверждал. В пронзительном взгляде скользнуло что-то, напоминающее понимание. Он тонко улыбнулся. Слишком тонко. До ощущения ядовитости. Сет передернуло. Слишком знакомое выражение лица… только откуда? Из далекого детства, оставшегося за пределами ее памяти. Она протянула руку и коснулась черных волос.

- А где ты вырос?

Вопрос сорвался сам собой. Сет прикусила губу, кажется, покраснела, не понимая, что эльф видит в ней самую красивую женщину в двух мирах именно сейчас, когда она позволила себе слабость. Он перехватил ее руку и мельком поцеловал пальцы. Сел на постели, позволив покрывалу соскользнуть. Мускулистая грудь была покрыта мелкими шрамами. Сет ощущала их всю ночь под своими пальцами, но рассмотреть смогла только сейчас. Бесчисленные укусы и царапины. Он был воином?

- Везде, - обронил он. – Почему ты спрашиваешь?

- Твое лицо… В нем есть что-то очень знакомое. Может, я видела тебя в детстве…

- Мы не планировали откровенничать, воительница, - неожиданно жестко проговорил Адриан, отстранившись.

- Я ничего не помню о своем детстве. - Она повернулась к нему и положила руку на грудь. – И не могу найти никого, кто смог бы мне помочь.

- С чего ты решила, что я могу помочь тебе?

- Не знаю. Прости. Пустое, – она выпрямилась, отвернулась и соскользнула с кровати, потянувшись за одеждой. - Так ты отведешь меня на коронацию?

Адриан посмотрел на нее долгим неопределенным взглядом.

- Я ничего не слышал о девочке с серебряными глазами. Мы жили в разных деревнях.

- Сколько тебе лет?

- Много…

Сет вздохнула. Он явно не хотел говорить о прошлом. Оно и понято – если вспомнить, во что война превратила его тело.

- Ты собираешься идти на коронацию… так? – спросил Адриан, смягчившись.

- Мальчик паж, - улыбнулась Сет.

- Прости, душа моя, но твоя ослепительная красота слишком женственна… как бы ты ни старалась это скрыть.

Адриан хлопнул в ладоши. Сет вздрогнула и натянула на себя покрывало, когда дверь в спальню отворилась, пропустив молодую женщину.

Женщина поклонилась.

- Госпоже нужно платье на коронацию.

Еще один молчаливый поклон. Служанка исчезла, буквально растворившись в воздухе. Не каждый властитель может похвастаться такими вымуштрованными слугами. Кто же ты, темный эльф, живущий во французском городе и отказывающийся говорить о своем прошлом? Что-то подсказывало, что она не хочет знать ответа на этот вопрос. Сет бессознательно протянула к нему руки. Адриан, собравшийся встать, ухмыльнулся и взял ее за пальцы.

- Только не говори, что собрался представить меня ко двору.

- Ко двору, которого еще нет? Не уверен. Но многое бы отдал, чтобы увидеть тебя в платье.

***