Так сошлись звезды

Варвары изъясняются иносказательно, их речь образна, и Яся, вслушиваясь в слова Хушша, видела, словно наяву, как опытный охотник с опаской подбирался к небольшому замку рода Торешей, прячущемуся под сенью скалы.

Ему было любопытно, отчего по ночам там вспыхивал странный огонь, похожий на блуждающую шаровую молнию, и почему горы, окружающие замок, с грохотом сотрясались, до смерти пугая варваров и животных.

— Несколько полных лун продолжалась пляска гор, и однажды утром мы не нашли старый замок. Будто лавина слизала его языком. Вместо него появился новый замок, и он не стоял у скалы, он сам был скалой! — глаза Хушша сделались большими. — Никто не знал, что лорд Тореш маг. В роду королей магов еще не было.

— Род королей? — переспросила Яся.

Хушш путанно объяснил, но Яся поняла, что мать лорда Тореша и отец короля Станислава кузены, и лорд был одним из претендентов на корону Корр-У.

— Плохо поступил король Станислав, обидел лорда. Отдал корону чужаку-регенту и умер.

— Хушш, ты много знаешь о дворцовой жизни.

— Горцы должны знать с какой стороны подует ветер, чтобы вовремя скрыться в пещере.

— А кто тебе рассказал о пророчестве?

— Ты сегодня просила помочь, я сел на коня и поехал к Башуре. Лорд приходил к ней. Давно. Свое будущее видел: он сидит на троне, а огненная ведьма несет корону Корр-У.

— Как он догадался, что огненная?

— За ее спиной были горящие крылья.

Пока Яся думала о пророчестве, Хушш опять глотнул своей настойки, поморщился.

— Он будет королем, я знаю. Лорд Тореш сильный, хитрый, много умеет. Я с ним был, когда он портал в чужой мир открывал. Тогда предатель обманом тысячи оборотней из клана «Лунных волков» в Корр-У привел. Ты того предателя видела в долине, когда Хосип одной стрелой двух людей убил.

— Рябой такой, все в кровь боялся наступить?

— Он, собака. Предал короля Алекзандра. Деньги взял.

— Зачем лорду Торешу Лунные волки?

— Они регента отвлекают. У оборотней законы странные. Все время грызутся: за женщину, за власть, за корону. Чуть что — бой не на жизнь, а насмерть. Пока регент занят их распрями, вокруг себя не смотрит.

В дверь постучали, прервав воспоминания Яси. Даурика, свежая, выспавшаяся, с гладко прибранными волосами под изящной шляпкой, сделанной на заказ в Шезгарте, радостно улыбнулась:

— Мы сегодня без кавалера! Лорд Тореш в столицу порталом отправился.

— А почему мы не с ним? Столько дней в карете трястись, — Яся собирала свои вещи в дорожный баул, который чуть погодя заберет один из варваров. А сейчас воин стоял за дверями и пугал черной улыбкой постояльцев.

— Говорит, нельзя. Все знают, что в Темный замок невесты приглашены, сбегутся толпы людей на нас поглазеть.

— Ну и хорошо, что без кавалера, — Яся вышла в коридор, где Даурика взяла ее под руку и шепнула:

— Конечно, хорошо. Посекретничаем. Расскажешь, что у вас случилось, а я о Радмире как на духу выложу.

— О Радмире? Он приехал? — Яся почему-то обернулась туда, где была комната Даурики.

— Нет еще, — вздохнула подруга.

— Будь осторожна, кругом ложь, — Яся не хотела обманывать Даурику, но и говорить правду сейчас, когда она светится от счастья, было жестоко.

Позавтракали ведьмы спокойно. Утром в трактире остались лишь постояльцы, все шумные посетители разошлись еще в полночь и сейчас отсыпались по своим домам.

— Может, проедемся на лошадях? — предложила Яся, когда они вышли к карете.

— Я не в том платье, — засмеялась Даурика, и Яся поняла ее отговорку. Это она во время походов с Хушшем чувствовала себя на лошади так, будто родилась в седле, и для нее не было разницы в платье она или в штанах, а подруга боялась казаться смешной и неловкой. — Ты иди, а я книгу в карете почитаю. Про любовь.

Лорд Тореш выдал им несколько рукописных книг о любви к богам, чтобы при случае они могли показать свою ученость. Хотя в Корр-У даже ученых мужей можно было сосчитать по пальцам.

Сидя в седле на мужской манер, Яся не заботилась, как задралось платье, под него она надела любимые кожаные штаны. Ведьма вовсе сняла бы дорожный наряд, но в долине ее за ношение мужской одежды посчитали бы срамницей. Приходилось терпеть.

Оставив за спиной карету, чтобы не глотать пыль, Яся поравнялась с Хушшем, мычащим себе под нос какой-то напев горцев. Заметив ее, варвар осклабился в усмешке.

— Не смотри на меня так. Я ночью не звала к себе Радмира, он сам заявился. Давай сейчас поговорим о лорде. Дорога длинная, все лучше, чем песни петь.

— Песни успокаивают сердце и веселят ум.

— Хушш, откуда ты столько знаешь о лорде? Давно ты рядом с ним?

— Я всегда рядом. Десять зим назад я пришел к нему и сказал, что буду защищать. Так наши старейшины решили — лучше рядом с сильным, чем против него.

— А как лорд нашел меня?

— Трудно было. Сначала не знал, туда ездил, сюда ездил. Слушал разговоры в трактирах, люди жаловались на ведьм, он шел и проверял. Я стоял за дверями, когда он и советницы придумали, как тебя отыскать. Тогда всего четыре уровня в замке было, совет проходил в комнате с камином, в ней сейчас Праскева живет. Лорд просил охранять. Он уже тогда не хотел, чтобы его в лицо знали.